DESCRIPTION ET THÉORIE DU MICROSCOPE

Le microscope est un instrument d'optique dont l'intervention en histoire naturelle est ancienne, mais dont l'usage en médecine date à peine de quelques années. On s'en est peu servi depuis les travaux de Spallanzani, de Haller, de Leeuwenhoek, de Kaltenbruner, de Ch. Robin (2), etc. ; mais aujourd'hui qu'on a pu obtenir des grossissements qui varient de cent cinquante à trois cents et six cents diamètres, les recherches faites au moyen de cet instrument sont usuelles, car elles ont une extrême importance.

On divise les microscopes en simples ou loupes, qui ne renversent pas l'image des objets, et en composés ou microscopes proprement dits, qui renversent l'image.

Les uns et les antres peuvent être disposés mécaniquement, soit pour l'observation d'un objet préparé d'avance sur lequel il est impossible d'opérer autrement que par les réactifs cbimiques, soit par la dissection. D'après cela, on a dans chaque espèce deux variétés : microscope ou loupe à dissection, et microscope ou loupe à observation. On peut aussi disposer les premiers de manière à permetti'e de suivre les réactions des agents chimiques : ce sont les microscopes chimiques.

Le microscope à observation est composé de deux parties : la partie optique et

(i) Voy. Bonnafont, Traité pratique des maladies de L'oreille. "2' éilition. Paris, 1873.

(2) Cil. Robin, Traité du microscope, son mode d'emploi, ses applications à l'élude des injections, d Vanatotnie humaine et comparée, à la patliologie médico-chirurgicale, etc. 2'-- édition. Paris, 1877.

MOYENS PHYSIQUES D EXPLORATION

la partie mécanique. La première est fondamentale, invariable dans sa construction au point de vue théorique, c'est principalement de sa perfection que résulte la bonté du microscope. La partie mécanique, quoique secondaire, pouvant varier à l'infini, doit pourtant remplir un certain nombre de conditions de solidité et de précision qui facilitent l'observation. Elle se compose du pied (fig. 53), en forme de tambour, à base formée d'un disque de plomb, et contenant un miroir mobile. La face supérieure du tambour est horizontale ; elle porte le nom de platine ; elle est percée d'un trou qui laisse passer la lumière réfléchie par le miroir et frappant sur le porte-objet qu'on pose sur la platine. x\u pied est annexée une colonne verticale pourvue d'une vis micrométrique destinée à élever et à abaisser la branche horizontale de la colonne qui porte le corps, afin de rapprocher ou d'éloigner celuici de l'objet. Le corps du microscope est un tube de cuivre noirci en dedans qui porte en bas ['objectif, et à l'autre extrémité Yoculaire. Il glisse à frottement dans un anneau de la branche horizontale de la colonne. La partie optique du microscope

Fig. 53. — Coupe théorique du microscope.

Fig. 54. — Marche des rayons dans l'objectif.

(fig. 54) se compose de deux appareils distincts : l" l'objectif (x), qui est tourné du côté de l'objet; et 2° l'oculaire, contre lequel est appliqué l'œil de l'observateur. L'objectif est composé d'une seule lentille pour les faibles grossissements, et de deux ou trois placées à peu près au foyer l'une de l'autre pour les grossissements supérieurs. On l'appelle alors quelquefois indifféremment jeu de lentilles ou objectif. Chaque lentille de l'objectif est achromatique, et, pour cela, formée de deux verres dilférents collés ensemble à l'aide de térébenthine sèche. L'un est piano-concave et de flint-glass, l'autre biconvexe et de crown-glass, à moitié enfoncé dans la concavité de l'autre. Il en résulte une lentille piano-convexe dont la face plane doit être tournée vers l'objet. Chacune d'elles est portée par une monture séparée, qui, dans les objectifs composés, se visse avec celle des autres. L'oculaire est toujours composé de deux lentilles simples piano-convexes, à convexité tournée vers l'objectif et plus ou moins écartées l'une de l'autre. La lentille inférieure, la plus éloignée de l'œil, reçoit le nom de verre de champ (fig. 54, c).

La lentille supérieure, la plus rapprochée de l'œil, reçoit le nom de verre oculaire ou supérieur, ou encore de verre de l'œil (L L), ou de loupe de l'oculaire. Chacune d'elles a une monture séparée, formée d'un anneau de laiton noirci. Un diaphragme (fig. 5i, d, i), arrête les rayons les plus divergents, et restreint ainsi le champ du microscope à la portion de lumière qui est dépourvue d'aherralion de sphéricité. L'objectif est vissé sur une pièce conique (fig. 55), appelée le cône, fixée elle-même à l'extrémité inférieure d'un tube cylindrique de laiton, qui porte le nom de corps du microscope. L'objectif se dévisse du cône avec les doigts, afin de pouvoir être remplacé à volonté par un autre. L'oculaire est formé d'un tube cylindrique de laiton qui entre exactement dans l'extrémité supérieure du corps du microscope (fig. 56), mais sans frottement, de manière à pouvoir être remplacé par un autre avec facilité.

Un objet examiné au microscope n'est aperçu que parce que la lumière qui passe autour de lui, n'étant arrêtée par rien, vient impressionner vivement la rétine, qui, de lui, ne reçoit que son ombre, ou mieux les rayons moins nombreux qu'il a laissé passer. Si le corps est opaque, on ne distingue que les bords, et sa masse se peint en noir. S'il est transparent, on voit dans son intérieur toutes les parties qui ont une densité et un pouvoir réfringent autre que ceux de la masse.

C'est à l'aide du microscope qu'on peut mesurer la forme et la structure des éléments anatoraiques, et, à cet égard, son usage est indispensable dans l'étude de l'anatomie et de la médecine (1).

Fig. 55. — Microscope moyen modèle inclinant. Fig. 56. — Microscope petit niuJclo droit.

Voici les derniers microscopes fabriqués avec les perfectionnements nécessaires.

(I) Dictionnaire de médecine, par Hobiii cl Littré, iA' édition. Paris, 1878, p. 981.

158 MOYENS PHYSIQUES d'eXPLORATION.

Au reste, tous les résultats acquis présentement se trouvent déjà indiqués par moi (1).

L'anatomie normale doit au microscope la connaissance exacte de la structure des tissus et des différents organes. Les éléments anatomiques du cerveau et des ganglions nerveux ; ceux des glandes hépatiques, rénales, mammaires, etc. ; ceux des muscles, des cartilages et des os; certains éléments du sang, du lait, du sperme, etc., ont pu être appréciés d'une manière complète. C'est Vhistologie normale.

De pareils résultats ont fait espérer qu'on rencontrerait aussi dans les productions morbides des éléments particuliers dont la connaissance pourrait être, en anatomie pathologique, ce que l'étude des éléments anatomiques normaux avait été pour l'anatomie normale. En Allemagne et en France, un grand nombre de médecins se sont livrés à ce genre de recherches, et il en est résulté une science nouvelle, l'anatomie pathologique, et l'histologie pathologique dont les résultats, souvent contradictoires, ne sont pas encore généralement acceptés des médecins.

En effet, tandis qu'en anatomie normale la micrologie fait connaître des éléments anatomiques permanents, caractéristiques, toujours les mêmes, en anatomie pathologique les éléments constitutifs des productions morbides n'ont rien d'aussi constant ni d'aussi caractéristique. Ils sont transitoires, changent de forme selon leur âge, et on les retrouve dans les productions morbides des plus opposées dans leur nature. Ces éléments ne caractériseraient positivement aucune maladie, si l'on ne pouvait en même temps consulter d'autres phénomènes physiques ou dynamiques nécessaires pour établir un diagnostic vrai. Ainsi les globules de pus ressemblent, à s'y méprendre, aux globules blancs du sang. Les éléments du tubercule peuvent être confondus avec la matière blanche des plaques intestinales de la fièvre typhoïde. La cellule cancéreuse est identique avec les cellules épithéliales de certains organes, particulièrement des calices du rein et de la vessie. Le cancroïde cutané, maladie mortelle, est formé d'épithélium, élément anatomique qu'on retrouve dans le cor aux pieds, etc.

Le microscope doit être employé pour l'étude du saiig, du lait, des urines et des liquides pathologiques.

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