CHAPITRE III

I DU PESÂ6E

La notion du poids des malades est quelquefois la source d'un renseignement très utile au diagnostic et au traitement des malades. Cette notion s'acquiert par la balance à bascule s'il s'agit d'un adulte, et par la balance Roberval, par les pesons et la romaine^ enfin par le pèse-bébés quand il s'agit des petits enfants.

La perte de poids n'indique rien comme nature de maladie, mais elle révèle un état de souffrance de la digestion, dû, soit à une maladie localisée dans les voies digestives, soit à un état dyspeptique provoqué d'une façon réflexe par une lésion latente des poumons, du foie ou de tout autre organe. B. — Diagnostic. 3

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Décrie pas et ne s'agite pas. On l'amuse pendant la pesée et Ton s'arrange de façon qu'il soit tranquille. Cette précaution est nécessaire comme lorsqu'on pèse avec la balance, qui n'est jamais en repos si les enfants s'agitent. La pesée ne se fait bien avec tous les appareils que dans un moment de repos.

L'enfant vient-il bien, est-il gras et ferme, tette-t-il avec ardeur, sans dormir dès qu'il est au sein, augmente-t-il de iO à ib grammes par jour, dans les cinq premiers mois, et de 10 à 15 grammes dans les sept mois suivants, la nourrice est bonne à conserver. Au contraire, l'enfant est-il pâle et reste-t-il stationnaireou perd-il de son poids, a-t-il les chairs molles, un peu de diarrhée, ce lait est insuffisant ou mauvais, et il faut en changer. Il y a, du reste, un bon moyeu de savoir si lenfant tette en suffisance, c'est de le peser toutes les semaines pour voir ce qu'il a gagné en poids.

1* A 1 âge de deux jours accomplis (chaque jour étant de vingt*quatre heures), il pèsera 100 grammes de moins qu'à sa naissance, diminution qui correspond à l'excrétion du méconium.

2* A l'âge de sept jours, il sera revenu au même poids que celui de sa naissance.

3* De sept jours à l'âge de cinq mois, il augmentera en moyenne de 175 grammes paJr semaine, ce qui fait environ iô grammes par jour.

4" A partir de l'âge de cinq mois, il n'augmentera plus, en moyenne^ que de 10 à io grammes par jour.

5* A l'âge de cinq mois il pèsera le double de ce qu'il pesait à sa naissance.

6* A l'âge de seize mois, son poids sera seulement le double de celui qu'il avait à cinq mois.

Toutefois il ne faudrait pas attacher à ces chiffres un caractère de rigoureuse précision. Un enfant peut ne gagner que 15 ou iO grammes par jour par exemple, et être cependant dans d'excellentes conditions de santé. L'important, c*est qu'il gagne.

D*une autre part, il faut savoir la quantité de lait qu'il prend à chaque tetée, afin de savoir si la nourrice a suffisamment de lait. Pour cela, on doit peser l'enfant tout habillé, avant et après l'allaitement. La différence de poids indique la quantité de lait qui a été prise, et, comme elle doit être de 80 à 100 grammes, si elle n'atteint pas ce chiffre» c'est que la nourrice est mauvaise.