SYMPTOMES ÉLOIGNÉS ET GÉNÉRAUX

anglais égalemeD^ perfectioona le mode opératoire, par un iostrument compliqué, auquel on donne le nom de spiromètre (1846). M. Boudin a fait exécuter un appareil plus simple, en caoutchouc vulcanisé. Wintrich et M. le professeur Bonnet, de Lyon, ont ensuite employé les compteurs à gaz. M. Schnepf a construit un autre spiromètre, hydraulique, d'un emploi as«ez facile et d'une grande sensibilité (1). Enfin on a encore construit des spiromètres, sur le principe des anémomètres. Parmi ces appareils, les uns sont compliqués, peu sensibles et susceptibles de donner lieu à des erreurs; les autres, comme celui de M. Schnepf, sont sigaples et d'une grande sensibilité.

Les seuls résultats fournis jusqu'à présent, par ces appareils, senties suivants : 1<> dans l'flge adulte, et selon la taille, la quantité d'air inspirée, dans une forte respiration, est de 3, 3 i/2 à 4 litres ; 2<> toutes les maladies du poumon diminuent la capacité respiratoire; Z^ on doit soupçonner qu'il existe des lésions anatomiques dans les poumons, dès que le plus grand volume d'air que puisse rejeter un adulte, et dans une seule expiration, tombe à deux litres ou à une quantité moindre (Bonnet, de Lyon).

Mais la spirométrie ne peut donner que des résultats; elle est impuissante à faire connaître la nature de la lésion pulmonaire; de plus, elle n'est véritablement utile que quand on connaît la capacité vitale propre à chaque individu, dans l'état de santé. Pour ces motifs, la spirométrie ne peut donner que de vagues indices sur l'existence de lésions pulmonaires; et, d'un autre côté, l'outillage qu'elle exige en restreindra toujours l'emploi.