VI. — AUTBES SIGNES FOURNIS PAB l'iNSPBCTION

Enfin on tirera encore de l'apparence extérieure de Tabdomen des renseignements utiles, en examinant l'étal dé l'ombilic, qui peut présenter des tumeurs (hernies, distension par suite d'ascite), des végétations, des chancres, un écoulement purulent, une ouverture anormale communi-

dans toute son étendae; et l'on conclura, de là, qa*aasoQ franchement clair, même avec un faible développement de l'abdomen, doit être considéré corome l'indice d'une tppa* nite commençante. Dans les distensions considérables, latonorité remonte jusqu'au mamelon; le foie étant refoulé en haut et en arrière, sa matité diminue de hauteur.

Le son clair de la tympanite était déjà connu du temps de Morgagni. Cet illustre anatomistedittrès-explicitemea(,daDs sa trente-huitième lettre, que ce caractère sert à distiogoerh tympanite de l'ascite, qui ne donne point de son. J. P. Frank employait aussi ce caractère, et récemment^ enfin, M. BobUo et M. Piorry en ont très*coraplétement indiqué la valeur.

Bien que dans l'immense majorité des cas les orgaoes distendus par les gazdonnent un son clair à la percussion, noas devons indiquer une circonstance où cette sonorité parlicalière est tout à fait modifiée.

Nous avons observé, à l'hôpital Gochin dans le serrice de M. le docteur Beau, une jeune fille hystérique dont l'estooiac distendu outre mesure et formant une saillie qui endessioail nettement les contours, donnait un son presque absolament mat. Le son redevenait tympanique quand la distensioa était moindre. Ce phénomène fut maintes fois constaté.

Quand il existe du liquide dans l'intestin, les malades éprouvent des borborygmes, et l'on perçoit alors, dansdilfi* rents points, un son hydroaérique ou hydropneumatiqaeplos ou moins marqué.

La forme de l'abdomen ne varie pas, non plus que le lie* de la sonorité, quand on déplace le malade et qu'on le fait coucher sur les côtés.

La tympanite partielle occupe la région épigastrigne, '< région sus-ou sous-ombilicale, les flancs, suivant qaelesgaa siègent dans l'estomac, dans le côlon transverse, dans l'io* testin grêle ou dans les côlons ascendant ou descendant*

Quand la tympanite occupe plus particulièrement lesanses de l'intestin grôle, on voit celles-ci se dessiner & travers l'é* paisseur delà paroi abdominale^ et ces bosselures chaDgaot de place, quand le gaz est mis en mouvement par les coaif^* tiens intestinales*

AUGMENTATION DU YOLUMET DE I'aBDOMEN. TYMPANITE. 471

La sonorité surmonte la matilé qpand il y a ascite.

Lorsqu'il y a tuméfaction, adhérence des anses intestinales, la sonorité est profonde^ quelquefois difficile à percevoir, entremêlée de matité quand il y a des tumeurs (tubercules ou au très) •

Des gaz sont fréquemment rejetés par la bouche ou Tanus : les uns sont complètement inodores^ les autres sentent Tacide suUhydfique, legaz nitreux, Thydrogène carboné; quelquesuns peuvent s'eniljunmer.

La reproduction des gaz est lente ou rapide ; quelquefois le météorisme se produit tout à coup, en quelques heures, en quelques minutes; dans certains cas il y a des alternatires d'élévation et d'affaissement de Tabdomen.

La tympanite se dissipe soit par le rejet des gaz, soit par leur absorption; chez quelques malades, on voit, sans aucune espèce d'évacuation gazeuse, Tabdomen se détendre et reprendre son volume normal; il faut admettre que les gaz ont été absorbés et sont rentrés dans le sang> sous une forme condensée.

La tympanite ne dure que quelques jours, ou quelques heures, ou bien elle est permanente el persiste des semaines, des mois.

Elle accompagne quelquefois la diarrhée, le vomissement, la constipation, i'ascite.

Causes. La sécrétion exagérée, ou le défaut d'excrétion des gaz : telle est la double cause de la tympanite. II y a des cas où les gaz sont réellement produits par une sécrétion exagérée : c'est ce qui a lieu, par exemple, dans l'hystérie, où Ton voit, tout à coup, l'estomac ou l'intestin se distendre, et des éructations abondantes et continuelles se manifester pendant des heures et des journées entières. C'est, d'ailleurs, dans ces mômes circonstances, qu'on voit aussi les gaz être résorbés tout à coup et la tympanite disparaître plus ou moins brusquement.

Un autre mécanisme préside aussi à la production de cette affection, nous voulons parler de la rétention. Eilea lieu toutes les fois qu'un obstacle au cours des matières existe dans l'intestin ou à l'extérieur de l'organe; ou bien c'est une paralysie

47t MALADIES D£ L' ABDOMEN.

de la tunique musculaire, qui empêche le tube digestif de se contracter, ou, enfin, c'est une simple atonie de l'organe, qui donne à ses mouvements une grande lenteur.

Diagnostic différentiel. On doit distinguer la tympanite intestinale de celles du péritoine et de Tutérus.

Tympanite utérine, Physométrie. Avant d'établir le diagnostic de cette affection, on doit se demander si elle existe réellement, et, par conséquent, si elle doit être mise en parallèle avec les autres pneumatoses abdominales.

On a décrit plusieurs sortes de pneumatoses utérines, mais il parait à peu près démontré aujourd'hui qu'il n'y en a qu'une seule qui soit réelle, c'est celle qui succède àl'accottchement. On conçoit, en effet, que, dans cette circonstance, l'organe se prête facilement à la dilatation, puisque ses parois sont encore étendues, molles et peu susceptibles de téâsr tance; des gaz peuvent alors, par une pression excentrique, reproduire, on partie, le volume qu'avait l'organe peu de temps auparavant. Mais que, dans l'état de vacuité, des gai puissent surmonter la rigidité de la fibre musculaire de cet organe, et l'amener à acquérir des dimensions un peu considérables, c'est ce que nous ne comprenons pas ; nous rej^ tons donc, jusqu'à démonstration contraire, les tympanites utérines indépendantes de l'état de grossesse ou d'accottchement.

Cette tympanite reconnaît pour cause roblitération momentanée du col de la matrice, par des caillots, des membranes ou tout autre corps. Le sang, les débris du placenta, les liquides contenus dans l'utérus, entrent alors en fermenlation putride et produisent des gaz qui distendent l'organei Deneux a été témoin de deux cas de ce genre, qui ont été publiés par Chomel : l'un est survenu le cinquième Joor après l'accouchement; l'époque du second n'est pas mentionnée.

Quand on pratique le toucher, ou que la malade fait qoel* ques efforts, quelques mouvements violents, l'obstacle se déplace et les gaz s'échappent bruyamment, et quelquefois pendant longtemps. Les gaz ont ordinairement une odeur fétide, ils peuvent même s'enflammer au contact d'une hoor