HABITUDE EXTÉRIEURE DU CORPS. — FACIES. — DÉCUBITU

11 y a souvent, dans les affections cérébrales, quelques manières d*ôtre de l'ensemble du corps, qui fixent Tattention, qui frappent un mc^decin exercé, et le mettent, avant qu*il ait étudié aucun symptôme en particulier, sur la voie de TafTection à laquelle il a affaire. Ce sont ces apparences que nous nommerons,* avec tous les médecins, Thabitude extérieure du corps.

Dans toutes ou presque toutes les affection lentes et chroniques, les malades peuvent se lever, marcher et vaquer plus ou moins à leurs occupations; c'est ce qu'on voit parliculièrementdans le ramollissement ; les épancheroen's chroniques, les produits étrangers, dans la folie, la démence, etc. Ils sont obligés de se coucher, dans les maladies aiguôs, comme la congestion, la méningite^ l'apoplexie, le delirium tremens. Mais ce qu'il y a de remarquable, cVst qu'ils se relèvent au bout de peu de temps, de moins de temps qu*il n'en faut pour la guérison spontanée d'une fièvre typhoïde par exemple, d'une pneumonie. Ainsi, on guérit rapidement d'une attaque de congeslion, de delirium tremens; une apoplexie légère tient le malade au lit huit, dix, quinze jours au plus. 11 semble donc que ces affeclions oppriment les forces au lieu de les anéantir, comme le font les maladies des autres organes.

Chez les malades coucljés^ le décubitus est variable. Dans

les maladies avec perle de connaissance, le corps est jeté sur le lit comme à l'abandon ; les malades tombent quelquefois à terre> surtout quand il y a des convulsions (éclampsie, méningite], circonstance qui ne se remarque dans aucune maladie aiguë des autres organes du corps, à moins qu'il n'y ait une complication cérébrale. Souvent ils glissent vers le pied du lit. Ceux qui souffrent de la tête d'une manière permanente se ramassent, se roulent sur eux-mêmes, se tiennent sur un côté, les membres serrés contre le corps. Quelquefois îl y a une certaine roideur musculaire générale; cela se remarque surtout chez les enfants affectés de méningite cbronique et d'épanchement dans les ventricules, ou chez ceux qui ont des tubercules cérébraux ; et, quoique ce caractère ne soit paspathognomonique, c'est un indice très-précieux pour ceux qui ont l'habitude d'observer les enfants.

Les hydrocéphales aiment à avoir la tête plus basse que le corps, ou bien soutenue de tous côtés, comme s'ils étaient gôn^'S par un poids; ils la cach'ent souvent aussi dans leurs oreillers.

Les malades affectés de méningite chronique, de ramollissement, de lypémanie, passent des journées entières dans une immobilité absolue, qui détermine, à la longue, des contractures des muscles et une position fixe et invariable de certaines articulations (fausses ankyloses}.

La face est amaigrie, crispée, souffrante dans la méningite chronique; les traits sont dans un état d'expansion, les yeux Sont largement ouverts, la figure exprime Tétonnement et la stupeur, dans les épanchements non inflammatoires; elle est rouge et injectée dans la congestion de la tête, animée avec les yeux brillants et humides dans le delirium tremens ; quelquefois violetle, souvent pâle dans l'apoplexie, quoique celte différence ne puisse pas servir à caractériser telle forme d'apoplexie plutôt que telle autre. On a signalé les alternatives de rougeur et de pâleur de la face comme caractère différentiel entre la méningite- tuberculeuse et la méningite simple. Le slrabisoroe, le clignotement, le prolapsus des paupières, l'impossibilité de les élever sans relever en môme temps le sourcil, indiquent aussi des affections de tôtei