SUR LE DIAGNOSTIC

auftes, que Ton recueille auprès d'un malade. Les signes ne sont pas tout formés; ils se créeut, pour ainsi dire, et sont le produit d'uD travail de Tesprit, ainsi que nous allons le montrer. Prenons d'abord pour exemple les symptômes des maladies.

On constate une douleur chex un malade; mais ce fait, par lui-même, ne signifie absolument rien, tant que Ton ne connaît pas les conditions de sa production, son siège, etc. Que si, au contraire, on parvient, eu prenant en considi^ration sa nature, son intensité, ses caractères, sa cause, à dé* terminer le lieu où elle se produit, la lésion anatomique qui la détermine, on aura Tait de ce symptôme, d'abord sans valeur, un signe de celle lésion, de cette cause. Ainsi, on aura transformé un fait brut et insignifiant en un fait indicateur, significatif. Les signes n'exislent donc pas par euxmêmes; ils n'existent que dans l'esprit de l'observateur, et par suite d'une opération inteliectuelle accomplie par IuL

Ce que nous disons des signes présents, nous pouvons le dire aussi des signes anamnestiques, qui exigent la même opération de l'esprit.

11 résulte de là que la rechercbe et la 4!réation des signes demandent deux opérations successives : Tune consiste à recueillir un fait purement et simplement, l'autre à l'interpréter.

10. Ordre à suivre dans Vexposiiion des signes dicignostiques des maladies. Quand on veut faire connaître la science du diagnostic, on n'a qu'une voie à suivre : il faut décrire les symptômes, considérés en eux-mêmes, et indépendamment des maladies dans lesquelles ilsse'rencontrent. Ainsi, on indiquera d'abord la manière de les rechercher, de les trouver; ensuite on enseignera à les interpréter, à en rechercher la valeur .

Le plan d'un cours ou d'un livre de diagnostic ressort tout entier de cette considération. En eS'et, un livre, conçu dans cet esprit, présentera les faits dans l'ordre même où on en a besoin au lit du malade. Est -on embarrassé par un phéno* mène, on a recours au chapitre du livre où ce phénomène est décrît : là on trouve les moyens d'en constater claire-