I. —AUGMENTATION DO VOLUME DR LA POITRINE. VO0SSU8B

Malgré la solidité de la charpente osseuse de la poitrine et la résistance q,u'elle parait être en état d^opposer au poumon, l'un des organes les plus mous, les moins denses de l'écDoomie, cette charpente n'en est pas moins exposée à éprouver, par l'actioD de ceui^-ci, des modifications très-remarquables de forme et de volume. I^a généralité du Tait dans toute Téconomie peut diminuer Tétonnement qu'on (éprouve, mais sans le faire cesser complètement. Personne Q'igDore que des épanchements liquides dilatent certaines cavités osseuses (sinus maxillaires, frontaux, cavités de l'oreille interne, des os longs); que la simple pression de la langue projette les dents en avant, lorsqu'elles ne sont plus souteQues par les lèvres; que les os s'incurvent, à. la longue, sous l'influence des muscles dont l'action n'est plus contrebalancée par des antagonistes.

Mais, cependant, il y a toujours quelque chose de surprenant à voir les côtes s'élever ou s'abaisser, se ployer en divers sens, sous l'influence de la seule pression des organes pulmooaires. Tout au plus trouverait-on un commencemeut d'explication dans la mobiljté des articulations costales, et dans la présence de leur caYtilage ; mais ce ne sont pas seulement des mouvements d'articulations qui s'exécutent; il y a aussi courbure, incurvation réelle ou aplatissement des arcs osseux que représeatenl les côtes, et, par conséquent, chaogement de forme delà fibre osseuse; c'est surtout ce I^uil qui a lieu d'étocner^ lorsqu'on pense que le poumon est le seul agent des déformations de cette nature. Quoi qu'il en >oitf et malgré le. défaut d'explications satisfaisantes, le fait l'en est pas moins réel; il ne s'agit donc que de faire con- 3ai(re les diverses espèces de déformations de la poitrine, ^'en indiquer les causes et la valeur séméiologique.

Caractères, La poitrine peut être altérée dans sa forme, K>it partiellement, soit généralement ; l'augmentation de volume est quel(fuefois très-limitée ; d'autres fois elleaifecte oui un côté de la poitrine, d'autres fois encore les deux cû-

iOO MALADIES DES POUKONS.

tés. On réserve particuliëremenl le nom de vovLsswre au développement partiel, et celui de dilatation à TaugmentalioD gé.nérale ou au moins fort étendue de la poitrine.

La voiusure ou dilatation partielle occupe fréquemment les régions sus-et sous-claviculaire, les deux côtés du sternom dans toute la bauteur de la poitrine, la base du thorax ena^ rière, ou la* région intermédiaire à la colonne vertébrale el au bord interne de l'omoplate. Elle affecte la forme d'une élévation plane, sans sommel marqué, sans limites nettement arrêtées ; Ton voit et Ton sent qu'une ou plusieurs côtes sont, dans ce point, plus élevées, plus saillantes que les côtes inférieures et supérieures, ou que celles du côté opposé; les espaces intercostaux sont moins creux ; les côtes ainsi élevées offreoi quelquefois une résistance plus grande que les autres. QuaDd la voussure est peu prononcée, il faut faire coucher le malade horizontalement et dans uoe position très-symétriqae, et se placer au pied de son lit : en regardant très-obliquement la surface du thorax, on distingue facilement l'excès de saillie d'un côté sur l'autre; au niveau de cette voussure oo coostate, par la percussion, une dugmentation ou une dimioQtion de la sonorité, quelquefois un son normal. Nous avoos déjà dit qu'il y a des déformations normales du thorax, mais qui ne vont jamais jusqu'à simuler une déformation véritablement morbide. {Voy. p. 264.)

Quand la voussure occupe les régions sus-et sous-clavicolaire, on ne sent pas de saillie des côtes, mais il y a élévation des parties molles. On ne s'en laissera pas imposer par la dépression sous-claviculaire, qui peut faire croire i uoe voussure du côté opposé; la percussion aidera beaucoup so diagnostic diiTétentiei. A la partie postérieure de la poitrine, la voussure ne peut être appréciée qu'en dedans de l'omoplate ; là elle se traduit par une saillie exagérée de l'angle des côtes; et, comme celles-ci forment une série continue, la voussure est disposée comme une espèce de bande verticale entre l'épine et l'omoplate.

Lorsque la dilatation occupe un côté de la poitrine, on remarque ce qui suit : le côté seipble, à la vue, plus gros, pli'' arrondi, plus plein; les côtes sont moins de.<sinces que du