X. — DE LA TEMPÉRATURE DE L^ ABDOMEN

Dans les maladies avec état pyrétique général, c'est-à-dire avec fièvre, l'élévation de la température du corps peut être perçue sur toute l'étendue de la peau ; la chaleur est égale à peu près partout ; de sorte qu'il n'est pas possible de juger du point où se passent les phénomènes phlegmasiques; ainsi dans la fièvre typhoïde, dans la pneumonie, il est impossible de reconnaître par l'application de la main le lieu où existe le foyer d'inflammation.

Mais il n'en est plus de même dans les cas où la fièvre est

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nulle ou seulement modérée; on sent, au niveau du point où se fait le travail de phlogose, une augmentation plus ou moins forte de la chaleur, laquelle contraste avec l'état de fraîcheur deç parties voisines. On peut dire alors que là est le siège du mal. La profondeur à laquelle se trouvent les organes enflammés n'empêche pas la peau de participer à leur souffrance, et d'éprouver une congestion sanguine, qui se traduit pour l'observateur par l'élévation de température dont nous parlons. C'est alors qu'il est utile de se rappeler que l'inflammation a été avec juste raison nommée fièvre locale.

Tous les observateurs savent que dans la méningite, la tête est brûlante, quoique le reste du corps soit à une température naturelle.

Il en est de même pour l'abdomen. Dans l'entérite, la dysenterie aiguë* OU chronique, dans la péritonite chronique, les phlegmons de la fosse iliaque, du bassin, la métrite, la cystite, elc, la peau de l'abdomen est chaude; quelquefois sa chaleur est acre et mordicante ; sa surface est sèche, aride, rugueuse, écailleuse, tandis que les parties environnantes sont souples, moites ; les malades ont souvent la sensation de cette élévation de la température.

On doit surtout prendre ce caractère en considération dans les affections douloureuses; en effet, si la douleur n'est pas de nature inflammatoire, la température ne s'élèvera pas, et réciproquement. L'espèce de contradiction qui résulte alors de l'existence de la douleur et de la fraîcheur de la peau, dénonce la présence d'une maladie non phlegmasique, d'une névrose, d'une névralgie, etc.. C'est ce qui se remarque dans les névralgies, les douleurs abdominales des femmes hystériques, la colique de plomb, les coliques hépatiques, néphrétiques, etc. Et ce caractère est d'une si grande importance, que, si à l'affection purement nerveuse succède une lésion réellement inflammatoire, les phénomènes changent sur-le-champ : tant que les douleurs ont été purement nerveuses, la, chaleur a manqué; aussitôt qu'il se produit une phlegmasie, la température s'élève d'une manière anormale; et dès lors ce phénomène est en quelque sorte le trait d'union qui, pour l'observateur, signale la transformation d'une affection en une autre, le pas-

MODIFICATIONS DANS LA CONSISTANCE DM i/ ABDOMEN. 471

sage d'une affection simplement dynamique à une maladie essentiellemeut matérielle.