MALADIES ANTÉRIEURES, ETC
lité une influence morbide particulière, qui persiste plus ou moins longtemps et subsiste malgré les influences saisonnières intercurrentes. Cette influence donne lieu alors soit à des maladies d'un caractère particulier, soit surtout à une apparence semblable de toutes les maladies les plus diverses. Ainsi , on verra pendant des années toutes les maladies revêtir le caractère catarrhal, bilieux, etc., ou se compliquer d'angines, de douleurs rhumatoïdes. C'est là ce qu'on appelle une constitution médicale.
Ces constitutions sont révélées et par leurs symptômes et par les effets du traitement. Au point de vue du diagnostic il est donc important de prendre en considération la constitution médicale régnante.
~ Après avoir passé en revue ces causes morbides , si importantes à cause de leur généralité, il nous semble inutile de faire remarquer combien la connaissance des causes particulières et individuelles est nécessaire pour établir le diagnostic.
VII. — DES MALADIES ANTÉRIEURES, DE LA MARCHE DES MALADIES, DE L'INFLUENCE DU TRAITEMENT, CONSIDÉRÉS COMME ÉLÉMENTS DE DIAGNOSTIC.
La connexité de ces trois éléments de diagnostic nous oblige à les réunir dans un même chapitre.
Il y a d'abord des cas où la connaissance des maladies antérieures doit faire repousser l'idée de telle ou telle maladie. Ainsi, par exemple, un malade présente tous les prodromes delà variole; mais il a été variole ou vacciné, on doit repousser l'idée de variole, même en temps d'épidémie, et l'événement donne presque toujours raison à l'observateur.
La même observation est applicable à toutes les maladies qui ne récidivent pas : telles sont la fièvre typhoïde, la fièvre jaune, la syphilis, etc.
Puis, au contraire, il faut considérer les cas où la récidive est d'autant plus facile que des attaques antérieures ont eu
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lieu plus souvent. Cette remarque s'applique aux fièvres intermittentes, aux affections saturnines, aux rhumatismes, pleurésies, pneumonies, blennorrhagies, etc.
Maintenant il y a des maladies ou des affections qui sont presque connues, presque fatalement déterminées par la connaissance des accidents antérieurs. Ainsi , une éruption douteuse, avec un commémoratif de chancre induré, est très-probablement syphilitique. Des accidents douteux de tubercules prennent une signification évidente, s'il y a eu antérieurement des hémoptysies, des pleurésies. Lorsqu'on voit une tumeur chronique du périoste ou d'un os , une arthrite chronique, on a soin de s'informer si le malade a eu, dans son enfance, des gourmes, des aflections des yeux ; on recherche s'il porte au cou des cicatrices irrégulières, enfoncées; car tous ces renseignements indiquent la diathèse scrofuleuse.
En consultant les effets du traitement soit antérieurement, soit actuellement, on a encore de précieux renseignements diagnostiques, ce que les thérapeutistes nomment là pierre de touche d'une maladie.
Une névralgie , une épistaxis , guéries par le sulfate de quinine, seront des fièvres intermittentes larvées. Une éruption douteuse, enlevée par l'iodure de potassium, sera scrofuleuse ou syphilitique. Des palpitations guéries par le.fer et le quinquina, décèleront un état de chlorose ou de chloro-anémie, etc.
Et d'un autre côté, en mettant à part les questions de spécificité, il est certain que les médecins reconnaissent les variations des constitutions médicales par les changements qu'ils sont obligés d'imprimer à leur thérapeutique.
Gomme on le voit, nous avons essayé, dans cette deuxième partie , de montrer Futilité des signes commémoratife dans le diagnostic des maladies.
Nous avons exposé les motifs qui nous engageaient à ne pas entrer dans de trop grands développements. Peut-être même notre concision a-t-elle pu former un tableau plus net et plus frappant des documents dont il convient de faire usage.
