TUMEURS QUI SB DÉVELOPPENT SUR LE CRANE

d'un lobe cérébelleux s'accompagner de la dépression de la fosse occipitale correspondante ; l'atrophie d'un hémisphère cérébral entraîne souvent l'aplatissement de la portion correspondante du crâne. Tout cela n'a lieu que dans l'enfance, mais on en retrouve la trace chez l'adulte.

Chez les iduts, la tête, tout en restant régulière, ne prend pas le volume qu'elle doit avoir, et chez les déments, on voit quelquefois le crâne tout entier se rétrécir et s'atrophier.

Enfin, il arrive quelquefois que l'hydrocéphalie se guérisse et soit suivie d'une diminution absolue du volume de la tête ; les malades restent idiots.

On n'oubliera pas que chez les vieillards les os du crâne s'amincissent quelquefois très-fortement, et par places, et se perforent même ; il en résulte des dépressions partielles disséminées çà et là, et qu'on ne devra pas prendre pour des affaissements de la boîte crânienne.

III. — SIGNES FOURNIS PAR LES TUMEURS QUI PEUVENT SE DÉVELOPPER SUR LE CRANE.

On voit se former, soit chez l'enfant, soit chez l'adulte, un grand nombre de tumeurs du crâne, qui ont des rapports plus ou moins directs avec les centres nerveux crâniens ; il est donc toujours important de déterminer la nature de ces tumeurs, afin de savoir quelles peuvent être les lésions du cerveau lui-même. Il est bien entendu que nous ne parlons pas des tumeurs qui, comme les lipomes, les périostoses, les tumeurs érectiles, n'ont absolument rien de commun avec la cavité de la tête.

Les principales tumeurs qui ont des rapports avec les centres nerveux, et qu'il est nécessaire de distinguer les unes des autres, sont* le céphalaematome, le cancer des os, les fongus de la dure-mère et du cerveau, l'encéphalocèle, les kystes séreux provenant de l'intérieur du crâne et les tumeurs accessoires de l'hydrocéphalie.

Toutes ces tumeurs ont des caractères communs. En général, elles, sont de petite dimension, peu saillantes, à base

large. Quand on les palpe, on sent qu'elles sont molles et agitées de deux sortes de battements, les uns isochrones à la respiration, les autres au pouls ; si on les comprime, on les réduit plus ou moins ; quelquefois elles disparaissent et rentrent ou semblent rentrer dans le crâne, et l'on trouve un rebord saillant, dur, comme celui d'une ouverture dans un os ; cette réduction semble quelquefois soulager les malades et leur donner un état de bien-être; le plus souvent les malades poussent un cri et tombent dans une somnolence ou un coma qui disparaît quand on cesse la compression ; quand ils reprennent leurs sens, ils croient avoir reçu un violent coup sur la tête.

Le diagnostic se tire des modifications que chaque symptôme présente dans les différents cas que nous avons indiqués. Cependant on n'oubliera pas que quelques caractères importants peuvent manquer dans telle ou telle circonstance. Les fongus de la dure-mère, f encéphalocèle, sont irréductibles, si la tumeur s'est aplatie en champignon au-dessus dç l'ouverture ; les battements n'ont pas lieu dans un grand nombre de cas de céphalsematome, etc. Voici les caractères principaux de chaque tumeur :

Le eéphai»matome se montre à l'époque de la naissance ou peu de jours après; ce n'est pas un résultat de contusion, comme on Fa dit pendant quelque temps, car on en trouve souvent à la surface intérieure du crâne. La lésion qui constitue le céphalœmatome a été très-heureusement comparée, par M. Guillotjà la lésion des os dans le rachitisme. L'os où il siège est poreux, aréolaire ; les fibres en sont écartées ; les cellules sont pleines d'un sang noir et liquide ; en pressant Fos, le sang sort comme d'une éponge, et il passe facilement de la surface interne à la surface externe du crâne, et réciproquement ; le périoste et la dure-mère sont décollés, et c'est entre ces membranes et la surface de l'os que le sang est accumulé; le sang est liquide au centre, coagulé aux bords de la tumeur. Celle-ci est limitée par un cercle, produit de l'ossification d'une partie du périoste, comme dans le rachitisme ; et il arrive quelquefois en effet que tout le périoste, soulevé par le sang, forme au-dessus de lui une coque osseuse. A mesure que celuici est résorbé, la lamelle osseuse se rapproche de la surface