III. — DE L'ÉCARTEMENT DES CÔTES

L'inspection fait encore reconnaître, ainsi que la palpation, un notable écartement .des côtes, dans tous les cas où il y a augmentation de volume et saillie en avant du cœur, ou quand il existe des produits anormaux dans le péricarde. La distance entre deux côtes peut être de moitié plus grande que dans l'état normal. Cet écartement se remarque aussi bien à la pointe qu'à la base.

Quelquefois il porte surtout sur l'espace intercostal^où bat la pointe du cœur, et alors cette pointe., quoique abaissée, ne dépasse pas le quatrième ou le cinquième espace, mais elle

(i) Archives gén. de médecine, 1835.

(2) Traité clinique des maladies du cour, Se éd., 4841.

(3) Manuel prat. du mal. du cœur. Paris, 1841,

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est toujours plus ou moins en bas et en dehors du mamelon. On tiendra donc compte de cet élément quand on voudra juger absolument, et non relativement, de rabaissement de la pointe.

Dans le cas de battements énergiques, si Ton ne voit ni l'abaissement dont il est question, ni la voussure, ni l'écartement des côtes, on peut croire à des battements purement nerveux du cœur. (Voir pour plus de détails l'article Palpitations.)