REMARQUES ET CONCLUSIONS. 9S

leur imprévu, les doctrines de M. Beau ; et nous avouons que nous sommes fortement disposé à les partager, sauf quelques Restrictions. Si nous comprenons bien la pensée de l'auteur, l'asystolie serait une espèce d'affaiblissement ou d'atonie du cœur, par suite de laquelle il ne remplirait plus ses fonctions mécaniques d'une manière complète. Gomme conséquence de cet état, on verrait apparaître la dyspnée, l'injection et l'état vultuèu* de la face, la congestion sanguine des organes parenchymaleux, les hydropisies, etc. Et ce même nom d'asystolie conviendrait aussi bien aux effets qu'à la cause : ainsi, un homme affecté d'asystolie serait un individu présentant cette réunion de symptômes, réunion que Ton pourrait légitimement attribuer à l'affaiblissement du cœur.

Selon M. Beau, l'asystolie dépendrait, d'abord, d'obstacles au cours du sang; incapable de les surmonter, le cœur se laisserait distendre et forcer; et il recevrait plus] de sang qu'il n'en enverrait. De là les stases sanguines et toutes leurs conséquences. D'un autre côté, le cœur pourrait encore tomber en asystolie, s'il perdait sa force par l'amincissement et l'atrophie de ses parois; alors, sans qu'il y eût de rétrécissement des orifices, la circulation serait encore entravée : ainsi, par exemple, l'effort à faire pour soulever la colonne de sang aortique, serait au-dessus de la puissance du ventricule gauche ; et, encore une fois, le sang stagnerait en partie au lieu de progresser dans l'arbre circulatoire. Gomme dernière influence, M. Beau signale les causes morales, le chagrin profond, le désespoir, la contrariété, la peur.

Entraîné par ces conceptions séduisantes, M. Beau fait de l'asystolie une maladie, une entité pathologique. S'il a fait bon marché des lésions d'orifices, en ne les considérant que comme causes occasionnelles, il est encore moins généreux pour l'hypertrophie, qui est rejetée-sur un plan tout à fait secondaire. L'hypertrophie n'est plus une maladie primitive, existant par elle-même; c'est un effet nécessaire et qui résulte d'un besoin fonctionnel ; le cœur s'hypertrophie pour recouvrer sa puissance d'action; et, à ce titre, elle mérite bien le nom d'hypertrophie providentielle. Enfin, comme il n'y avait pas moyen de s'arrêter sur une semblable pente, la digitale

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serait le quinquina du cœur; car il est certain que ce médicament amende les phénomènes de l'asystolie ; et comment pourrait-elle le faire, si elle ne tonifiait pas, si elle n'augmentait pas la puissance contractile de l'organe? %

De toute cette théorie nous n'acceptons que l'asystolie, c'est-à-dire l'affaiblissement du cœur; mais nous ne pouvons pas y voir une maladie, ni la cause de l'hypertrophie. Il nous semble qu'elle ne constitue qu'un élément des maladies du coeur ; élément 'quelquefois forcé , nécessaire, et quelquefois futur, éventuel. L'asystolie pourrait, comme l'adynamie dans les fièvres, tour à tour se présenter ou faire défaut ; de sorte que telle maladie du coeur, sans lésion propre à gêner la circulation, déterminerait des stases sanguines , des hydropisies, de la dyspnée, etc. ; dans ces cas, le trouble circulatoire ne serait pas un obstacle matériel, il dépendrait seulement de ce que le cœur serait tombé dans l'asystolie. Et réciproquement, avec des obstacles bien évidents des orifices, ces mêmes symptômes manqueraient, parce que le cœur ne serait pas en état

; 4'asystolie. On expliquerait par l'apparition ou la décroissance de ce phénomène, la production et la guérison alternatives

. des hydropisies, de la dyspnée, etc., dans un grand nombre d'affections du cœur.