AUGMENTATION DU VOLUME DE L'ABDOMEN. ASCITE

Enfin, cette ascile est survenue sans avoir été précédée de lésion viscérale.

La périioiiiie ekroniqne donne plus communément lieu à Tascite. Celle qui reconnsât une cause tuberculeuse a une marche lente et insidieuse ; Tabdomeu se tuméfie insensiblement, et les malades n'y font attention que quand son volume est porté déjà assez lojn. Il y a de la diarrhée, de l'amaigrissèment, et de la fièvre le soir ; la forme de l'abdomen est assez régulière, mais on y sent de Tempâtement ou des tumeurs larges, molleis, plates, dues aux anses intestinales agglutinées ou àrépiploon chargé de tubercules ; ces pelotons sont, le plus ordinairement, rassemblés autour de l'ombilic ; rabdomcnne se porte pas en avant. Le son est obscur et se déplace difficilement; le liquide n'obéit pas à l'action de la pesanteur, dans les changements de position du corps; la maladie est lente dans sa marche; chronique pendant longtemps, elle finit par des symptômes aigus, fièvre^ vomissements, qui deviennent très^utiles pour le diagnostic; quelquefois il y a des signes de tubercuiisation dans 4'autres organes, mais souvent il n'y en a nullement, et l'on est fort embarrassé. ^Dans cette dernière circonstance la. difficulté redouble si Ton aafifoire à une femme. En 4852, une jeune femme, fraîche, d'un embonpoint prononcé, entra dans le service de M. le professeur Bouillaud; elle avait l'abdomen assez volumineux, et elle vomissait depuis quelques jours; elle avait aussi de la. fièvre. Elle assurait être enceinte de cinq mois. Tout Tabdomen était pâteux, assez résistant ; une tumeur mate, qui remontait jusqu'à rombilic et plongeait dans le bassin, simulait assez bien Tutérus; par le toucher, on constate que le col est assez élevé, petit, à brifice circulaire, que Tutérus semble peu volumineux, mais très-solidement fixé ; pas de bruit du cœur d'un fœtus, pas de souffle utérin. On rejette l'idée d'une grossesse; mais de quelle nature est la tumeUr? Au bout de quelques jours une ascite se manifeste, il y avait de la diarrhée; on diagnostiqua une péritonite tuberculeuse. L'existence de cette affection fut, peu après, confirmée anatomiquement : la tumeur était formée parl'épiploon très-fortement chargé de tubercules et par les intestins agglutinés.

On n'observe pas, à notre connaissance , d'ascite dans la pérlt«iifle muHe 4e eonekefl.

Mais elle est commune dans le cas de eaneer du péritoine, et ce cas est fort difficile à diagnostiquer; nous avons ▼u Tascite se lier à la présence de nombreuses tumeurs colloïdes dans répiploon, à l'existence dejmasses encéphaloïdes, de mélanose, dans ce même organe ou dans tout autre point du péritoine ; le diagnostic est à peu près impossible quand on ne parvient pas à circonscrire, pat la palpation, une ou plusieurs, tumeurs. La concomitance d'autres cancers éclaire alors beaucoup le praticien. Nous avons ebservé, dans notre service à l'hôpital Beaujon, un jeune homme afiFecté d'ascite et qui portait, en même temps, des tumeurs nombreuses dans l'abdomen ; il y a quelques années, on lui avait enlevé l'œil gauche affecté de cancer ; ce renseignement nous parut suffisant pour faire reconnaître comme cancéreuses les tumeurs de Tabdomeh, et pour rapporter Vascite à cette cause.

L'ascite se montre aussi comme symp4ôme.de diverses nialadies du foie.

La cirrhose, l'hypertrophie du foie, la congestion sanguine, consécutive aux maladies du cœur, en sont les principales causes. C'est en gênant ou retardant la circulation du foie, et en empêchant, en outre, le retour du sang dans la veine cave inférieure, que ces affections donnent naissance à l'ascite ; en effet , on trouve alors, dans l'organe hépatique, des rameauxî de la veine porte rétrécis, oblitérés, des radicules complètement obstruées.

La cirrhoAo est rare cbez la femme ; ses commencements sont obscurs ; elle ne détermine jamais de dou-' leur; l'abdomen "grossit insetisiblement, les malades ne s'en aperçoivent que quand leurs vêtements, leur paraissent devenir trop étroits ; il n'y a aucun trouble du côté du tube digestif, mais il se manifeste de l'amaigrissement quand l'ascite est développée. On est alors frappé du contraste qui existe entre le volume de l'abdomen et la maigreur de toutes 'les parties du corps. Tl n'y a pas d'œdème des jambes , ou , s'il

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s'en développe^ ce n'est que consécutivement^ et Ton en conçoit la raison. Au début, il n'y a aucune gêne de la circulation dans la veine cave inférieure; par conséquent pas de mo* tif pour une infiltration séreuse dans le tissu cellulaire des membres inférieurs^ au soât les radicules de cette veine. L'hydropisie se développe donc tout entière dans Tabdonaen, puisque là seulement se trouvent les origines des veines obstruées ; mais lorsque Tascite est portée à un point extrême, et que le liquide comprime la veine cave inférieure^ de l'œdème se produit aux jambes ; donc cet œdème est consécutif à Fàscite.

Le foie est d'un très-petit volume, il ne descend plus jusqu^au bord inférieur des fausses côtes. Il n'y a aucun symptôme qui puisse faire penser à un$ péritonite, à une maladie du cœur, de la rate, etc. Enfin, les affections de cette espèce naissent presque toujours chez les buveurs d'eau-devie ; l'abus de ce genre de boisson n'est peut-être pas la cause immédiate de la cirrhqse, mais c'est une circonstance qui parait contribuer à son développement. Cependant, nous avons vu des cas de cirrhose cl^e^ des femmes, dont quelquesunes jeuneSj( n'avaient certainement pas l'habitude de ce genre de boisson.

L'ensorsement «««suin di^ foie, consécutif aux maladies organiques du cœur, et pârticulièi^ement aux rétrécissements des orifices , donne aussi lieu à une ascite plus ou moins prononcée , par le même mécanisme que la cirrhose, c'est-à-dire par la diminution du calibre des branches de la veine porte.

Cette ascite n'est jamais extrêmement considérable; ellç se forme lentement^ à l'insu du înalade,, c'est-à-dire sans douleur; elle s'accompagne fort souvent d'œdèqae de la paroi abdominale et du poumon ; le foie est vx)luinineux et descend de trois, quatre, six travers- de doigt au-dessous des côtes; nous l'avons vu descendré jusqu'à la crête iliaque ; son bord tranchant est mousse, arrondi ; quelquefois le liquide passe entre le foie et la paroi abdominale, et l'on ne sent plus l'organe par le palper; il faut alors presser un peu brusquement^ de façon à enfoncer les doigts profondément; on est alors ar-

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rêté par une surface lisse, polie^ plane^ non douloureuse : c'est le foie ; par le même procédé on reconnaîtra le bord de l'organe. Le foie s'étend aussi à Tépigastre; à cause du^oids de l'organe^ les malades préfèrent se coucher à droite ou sur le dos. Il y a des accidents du côté du cœur. L'embonpoint est conservé. Cette ascite diminue par le repos ^ mais ne disparait pas complètement. Elle précède Souvent Tœdème des pieds.

L'hypertrophie dn foie donnelieu aux mêmes accidents, de même que le eaneer de cet organe , et quelquefois les toHiearfl kydatiqaefl^ cela dépend de Faction qui peut être exercée sur la veine porte.

Nous n'avons jamais vu le foiesraii donner lieu i Tascite.

Lesensorsemenfai de la wmie agissent comme ceux du foie.

Il arrive quelquefois que les Hiaiiidies da eœar donnent lieu à Tascite^ sans produire préalablement Fengorgemént sanguin du foie. L'bydropisie est alors le résultat de la gêne de la circulation en retour dans la veine cave inférieure; elle commence pat les membres inférieurs, etTépanchementdans le péritoine ne survient que quand l'œdème à envahi la partie inférieure du tronc. Cette forme d'ascite, née sous l'influence directe et immédiate du cœur, est donc toujours précédée d'œdème des membres inférieurs, ce 'qui la différencie de l'ascite par compression de la veine i^orte.

La HialAdle de Brlght^ néplirlle «lliuiiilneafle^ ne donne lieu à Tascite que quand elle a atteint un degré avancé ; Thydropisie abdominale n'en est jamais la première manifestation; elle est toujours précédée d'œdè mes passagers, variables dans leur siège ^ et qui ont généralement commencé par la face. Cette ascite n'est jamais considérable. Urine albumineuse, marche lente. «C'est presque toujours un symptôme ultime, et qui, avec la diarrhée et les vomisse^ ments , indique une cachexie avancée. Cependant chez un jeune homme que nous avons obsei'vé, elle a paru avoir une certaine acuité : toutes les grandes membranes séreuses

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étaient le siège d'épanchcments^ et tous ces épanchements guérirent en quelques, semaines. jLi'albuminurie persista néanmoins.

Des tanearfl de dWerae natare qui compriment la veine porte, des oblitérations spontanées par caillots ou autres lésions, de cette veine, donnent lieu à Une ascite qui ressemble beaucoup à celle que produit la cirrhose. Le diagnostic en sera facile si Ton parvient à^reconnsdtre la tumeur, presque impossible dans le cas opposé. Cependant on pourra approcher plus ou moins de la vérité, en pesant toutes les circonstances et remarquant qu'on n'a affaire ni à une maladie du foie,, ni à une affection du cœur ou des reins, etc.

D'un autre côté, l'ascite survient aussi sans aucune espèce de lésion apparente û\\ péritoine ou des organes abdominaux. On doit la considérer alors comme le résultat d'Une eœstjukhtion active ou passive du péritoiQe. Cette ascite essentielle ou idiopathique prend alors le nom de sthénique ou d'asthénique; les circonstances dans lesquelles elle survient sont nombreuse^. On reconnaîtra cette affection aiir caractères suivants :

L'aseite IdiopatMqae aiguë OU sthénique est une affection rare, qui survient surtout chez des jeunes gens robustes, sanguins, à la suite d'exercices violents, d'accès de colère, d'émotions morales; elle est souvent produite par Tingestion de boissons froides, le corps étant en sueur. Elle commence avec un appareil fébrile prononcé, des frissons, de la chaleur et de la sécheresse de la peau , de la soif, une urine rare et foncée ; Tabdomen se tend, devient ballonné et douloureux , mais à un moindre degré que dans la péritonite ; puis un épanchement ascitique se manifeste très-rapidement et devient quelquefois abondant. Vomissements quelquefois, mais moins fréquents et moins incoercibles que ceux de la, péritonite; moins d'altération des traits, moins de faiblesse du, pouls.

On a vu cette affection se terminer par la mort, et l'on a pu

constater alors l'absence àes caractères de la péritonite, et la présence d'un liquide séreux, sans pus ni fausses membranes.

Le plus souvent Tétat aigu s'apaise, Tascite se prolonge plus ou moins pour guérir soit spontanément, soit sous l'influence du traitement. Des moyens antiphlogistiquès énergiques, Jugent rapidement cette afibclion. Qn la reconnaîtra facilement d'après la nature de la cause, Tabsënce de itialadies antérieures, Tacuïté de la marche, Tinfluence du traitement antiphlogistique. On la distinguera dé la péritonite aiguë, à sa durée qui est plus longue, à Ja présence de Tascite qui est exceptionnelle dans la péritorlite, à Taltération moitis.'profonde de toute la constitution, à la^ possibilité dé la guérison. Enfin elle se sépare des ascites symptomatiques par Tabsence des maladies viscérales que celles-ci reconnaissent pour cause.

Nous avons vu un cas de ce genre, qui fut très*aigu à son début, et s^accompagna d^un léger ictère. La maladie dura en tout trois semaines,' et Ée termina par une diurèse excessitetnent abondante; en quarante-huit heures Tascite disparut, et le malade sortit de Thôpital parfaitement guéri.

Cette forme d'àscite pourrait être rapprochée de la péritonite; elle semble en effet résulter d'une congestion, d*une sorte d'éryihème du péritoine, t[ui n'irait pas jusqu'à la formation de fausses membranes et du pus, et dont lé seul résultat serait une sécrétion séï^euse abondante. îl est certain que quand on a des faits de ce genre sous les yeux, on est déposé à les considérer comme pkisvoisins de la péritohite, qne des ascites passives ou mécaniques.

C'est à cette mTme forme qu'appartient l'ascite qui succède aux fièvres éruptives et surtout à la scarlatine. Cette ascite est constamment accompagnée d'anasarque et d'albuminurie, et par conséquent facile à diagnostiquer ; elle reconnaît pour cause le refroidissement pendant k desquamation; elle survient du septième au quatorzième jour de la convalescence^ et s'annonce par le retour des accidents aigus, fièvre, etc.; elle est un peu moins aiguë et moins rapide que la prccédente> et elle se rapproche moins de la péritonite ; sa durée est de deux ou trois semaines; elle guérit plus rapidement par les émissions sanguines générales et surtout locales; elle s'accompagne d'un