PALPITATIONS

Oq cite, au nombre des causes des palpitations^ la marche^ la course^ Faction de monter un escalier, les émotions morales; tout cela a réellement une inûuence^ mais seulement chez les individus que nous venons dUndiquer.

Dans une autre classe, se rangent les malades qui ont réellement des alfectlens chroniques or^^aniques 4a eœar. Chez ceux-là aussi des palpitations surviennent^ mais elles î^e sont plus l'expression d'une irritabilité trop grande du cœur; c^ sont simplement des effets d'une gêne de la circulation dans, les cavités cardiaques ou les gros vaisseaux. Aussi voit-on que ces palpitations surviennent seulement quand il y a une cause de cette nature^ et qu'elles cessent quand la circulation se calme et tombe dans le repos. C^st donc spécialement dans les affections avec rétrécissements des orifices qu'on observera surtout les palpitations organiques. Aussi voit-on qu'elles sont e;[cessivement rares dans la péricardite simple^ qu'elles s'observent dans Tendoeardlte ai^uë,' seulement quand il se forme des concrétions sanguines ou psendomemb^anenses sur les valvules et dans lesorifices; qu'elles sont rares datis le& insuMsances^ rhypiMrtrophie simple, etc. -

Quand un malade se présente en accusant des palpitations, il faut rechercher immédiatement s'il rentre dans la première ou dans la seconde des catégories indiquées. On n'oubliera pas d'abord que les palpitations nerveuses sont incomparablement plus fréquentes queies autres.

Il y aura probabilité de palpitations nerveuses si le malade est un jeune homme ou une jeune fiUe^ si l'on peut soupçonner un des excès que nous avons signalés, si ces palpitations sont accompagnées de douleurs au cœur (signe ordinaire de chlorose) ; il ne faut pas s'en laisser imposer par de l'embonpoint et des couleurs fraîches, ces caractères de sant^ persistant chez des individus chlorotiques ; il y aura certitude s'il existe un sourHe doux, au premier temps et à la base du cœur, des bruits anormaux dans les vaisseaux du col ; si la pointe du cœur n'est pas déplacée^ si la matitén'a pas augmenté; et, en outre, s'il y a d'autres symptômes nerveux,

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quelques phénomènes d*hystérie ou d'hypochondrie, un état d'excitation nerveuse^ d'éréthisme, des douleurs vagues, une diurèse aqueuse ; enfin si ces phénomènes ont aine marche intermittente.

Les palpitations seront plutôt organiques, si le malade a été affecté une ou plusieurs fols de rhumatisme, de pleurésie, de bronchite graves; si les palpitations sont venues peu à peu et ont augmenté depuis cette époque ; s'il u*y a aucun phénomène de chlorose; si l'on trouve quelque changement dans le volume et la malité du cœur, et dans l'énergie de son impulsion habituelle; èMl y a quelque altération dans les battements des artères, etc. ; s'il y a des intermittences fausses. (Voyez Rl^ythme.)

Au début des aftections organiques la distinction est fort difficile. On tirera alors quelque parti des propriétés de la digitale et de rinfluence de quelques moyens de traitement.

Les émissions sanguines exaspèrent les battements nerveux, en augmentant l'état chlorotique et Tlrritabilité des sujets.

La digitale apaise, avec une rapidité merveilleuse, les palpitations qui se lient à une affection organique, et n'a pas d^influence sensible sur les palpitations nerveuses.

Le traitement tonique cdlme celles-ci et exagère les autres.

Enfin les palpitations organiques ne surviennent pas par accès, ne s'accompagnent pas de troubles nerveux, de celte mobilité particulière aux individus impressionnables, de celte diurèse aqueuse signalée plus haut. D'un autre côté, il y a souvent des affections pulmonaires liées aux affections du cœur, et qu'on ne rencontre pas dans le cas opposé.

En résumé, les palpitations ne caractérisent aucune affection en particulier; et, quand on les observe, loin de penser à une affection organique du cœur, on songera d*abord à un état spasmodique, à une névrose, M l'on ne se décidera pour une lésion organique que quand on aura des caractères indi/bitables. C'est surtout à cause du traitement que nous insistons sur cette distinction.

SIGNES ÉLOIGNÉS ET SIGNES GÉNÉRAUX. Si 7