AUGMENTATION DU VOLUME DE LA POITRINE. VOUSSURE

faction simple des organes intra-thoraciques, des accumulations de gaz ou de liquides, des tumeurs solides, des abcès.

La forme, l'étendue^ les caractères de la voussure, varient avec la nature de la cause ; et les différences sont souvent assez tranchées pour qu'il soit possible, à la première vue, de reconnsdtre Taffection à laquelle on à affaire. Nous devons insister sur ce point essentiel pour le diagnostic.

Un épanchement pleurétique peu considérable et enkysté, une tumeur intra-thoracique ne donneront lieu qu'aune voussure localisée et de peu d'étendue^ parce qu'il n'y aura pression que contre une. faible portion de la paroi de la poitrine. Mais si le corps qui produit la dilatation, est libre dans la plèvre ou dans le poumon, s'il est de la nature de ceux qui transmettent la pression dans tous les sens, si c'est, en un mot, un liquide ou un gaz, le développement du thorax ne saurait être partiel ; aussi, à moins de circonstances particulières (adhérences), toute une moitié de la poitrine subira l'influence dilatatrice. C'est dans ces cas que l'on verra une grande dilatation et comine une sorte de ballonnement de tout un côté du thorax. Que si, enfin, il s'agit de ces cas où la pression excentrique s'exerce dans les deux côtés de la poitrine, la dilatation sera double et générale (emphysème, épanchement double, etc.).

Maladies dans lesquelles on rencontre la dilatation de lapoitrine et la voussure. — Valeur diagnostique.

Les déformations du thorax ne reconnaissent pas pour seules causes les affections des organes respiratoires ; il y a une maladie générale qui altère tout le système osseux et qui, en portant son action sur les parois de la poitrine, y détermine quelquefois des changements de forme considérables : nous voulons parler du rachitisme. Il ne faudrait pas prendre les déformations qu'amène cette maladie pour un effet d'une affection thoracique. Nous croyons donc devoir, tout d'abord, indiquer les caractères qu'elle peut imprimer aux parois pectorales.

Quand le rachitisme est assez prononcé pour produire la déviation de la colonne Yertébrale, le diagnostic est établi surle-cbamp par Texistedce de cette déviation. Mais lorsqu^il est moins accusé^ il peut y avoir doute; il faut alors prendre en considération les caractères de la déformation elle-même^ pour savoir à quoi on à réellement afGatire. Les caractères des dé» formations rachitiques du thon^ sont les suivants : sternum saillant, convexe de haut en bas, qudquefois coudé, à angle saillant en avant; cartilages costaux se portant presque directement en arrière, puis se dirigeant en dehors avant de se courber définitivement ; d'où )a forme de la poitrine en guitare, en carène; articulations chondro-stemales volumineuses; série de nodosités répondant à l'articulation de ces cartilages et des côtes (Rilltet et Bartbez). Joignez à ces caractères le développement de la tête et du front, le gonflement des articulations, la tuméfaction habituelle de Tsdïdomen, l'appétit Torace, la diarrhée fréquente, et vous aurez le tableau des caractères du rachitisme. Si l'on constate, dans ces conditions, des déformations de la poitrine, on songera à cette affection avant de penser à une maladie des organes pulmonaires.

Comme on le voit, quand il s'agit d'établir le diagnostic d'une déformation du thorax, il faut d'abord éliminer la question du rachitisme; c'est seulement alors qu'on peut soupçon^ ner une maladie des organes respiratoires.

Or, en laissant de côté les cas rares, et s'en tenant aux faits les plus communs et par conséquent les plus cliniques, on remarque que là dilatation du thorax se montre principalement dans la pleurésie, )a pneumonie, la congestion et Vemphysème des poumons, et dans le pneumo-thoraœ. Cependant nous indiquerons quelques particularités relatives à la pleurodynie et à la bronchite.

Chez un individu affecté de piear^dynie, la douleur est quelquefois assez vive pour rendre les mouvements difficiles ou impossibles dans le côté malade. Il en résulte une immobilité qui simule souvent une dilatation; mais cette dilatation n'est qu'apparente. En effet, si l'on mesure comparativtement les deux côtés de la poitrine, çn les trouve sensiblement égaux