MALADIES DE LA TÈTE ET DU SYSTÈME NERVEUX

Sous celle dénomination, nous comprenons les maladies des centres nerveux crâniens et des méninges et un certain nombre d'affections qui, sans se rattacher à des lésions spéciales du cerveau, sont cependant sous la dépendance du système nerveux, et qu'on ne pourrait d'ailleurs rapporter à d'autres organes: nous voulons parler de l'hystérie, de l'hypochondrie, de l'épilepsie ; en un mot, d'un certain nombre d'affections qu'on appelle des névroses.

Toutes ces maladies donnent lieu à des symptômes de deux ordres, et que nous appelons symptômes immédiats et symptômes médiats. Nous nommons immédiats ceux qui sont immédiatement et directement sous la dépendance, sousl'inlluence de l'encéphale, comme les troubles de rinlelligence, du sentiment et du mouvement, du sommeil, ou les troubles observables du côté de la lète elle-même; et par symptômes médiats, nous entendons ceux qui se montrent dans les différents organes ou appareils, ou dans l'ensemble de l'économie. Les symptômes immédiats sont ceux que dans d'autres parties du corps on nommerait symptômes locaux: ici ils ne peuvent prendre ce nom, puisqu'ils se montrent le plus ordinairement loin du cerveau. Les phénomènes médiats sont de deux ordres, qui mériteraient d'être étudiés à part si leur nombre

était considérable. En effet, les uns sont localisés dans certains organes et reçoivent le nom de symptômes éloignés. Les autres sont généraux, non localisés par conséquent ; mais comme ils sont peu nombreux, nous ne les séparerons pas les uns des autres. C'est à l'aide de ces symptômes de différents ordres, isolés ou réunis, qu'on peut arriver au diagnostic des affections cérébrales. On tire aussi quelques renseignements de riiabitude extérieure des malades. En conséquence, nous allons étudier successivement et dans autant de chapitres : les caractères fournis par Vkabitude extérieure du corps, les symptômes directs ou immédiats, et les symptômes indirects ou médiats, locaux et généraux. Enfin, dans un chapitre accessoire, nous donnerons très succinctement les caractères des maladies qui auront été étudiées par parties, si nous pouvons ainsi dire, dans les divisions précédentes.