ABDOMINALES

La palpation fait encore percevoir des mouvements dans l'abdomen. Les principaux sont les pulsations abdominales et les mouvements actifs et passifs du fœtus. L'étude de ces derniers appartient spécialement aux accouchements, nous les laisserons donc de côté.

En appliquant la main sur la paroi abdominale on peut sentir des battements analogues à ceux des anévrismes. Ces battements sont dus à trois causes différentes : 1° à des anévrismes véritables; 2" à la transmission des battements de l'aorte ou de ses grosses branches par des tumeurs ou des parties solides ; 3° à des battements spasmodiques ou nerveux des artères. Ce dernier accident, en raison de sa singularité, mérite de fixer notre attention.

Pulsations abdominales. Battements épigastriques. — • Cet accident s'observe à peu près exclusivement chez les femmes, et particulièrement chez celles d'un tempérament nerveux,

(1) Consulter comme source et comme travail intéressant sur les tumeurs de Tabdomen, la thèse de M. le docteur Pénard, publiée en 1848.

c'esl-à-dire vif, impressionjiable, mobile; on le voil communément chez les hystériques, et cjuelquefois chez les liypochondriaques, chez les gastralgiqocs, au commencement de la grossesse.

Ces battements se manifestent surtout au creux épigastrique , où ils occasionnent un soulèvement visible qui , au premier abord, pourrait en imposer pour un anévrisme cœliaque. Souvent ils s'étendent jusqu'à la fin de î'aorte et aux ihaques primitives. Ils naissent quelquefois d'une manière rapide et sont promptemenl portés au plus haut degré d'intensité ; on remarque alors que les battements sont irréguliers, et ne correspondent ni à la diastole artérielle ni aux battements du cœur ; ils sont tantôt plus lents, et tantôt plus fréquents ; souvent aussi, plus énergiques que les battements du cœur. Ces pulsations varient de moment à autre pour la force; quelquefois à peine sensibles, d'autres fois si prononcées, qu'elles sont extrêmement pénibles pour les malades. Enfin, on sent quelquefois à l'épigastre comme une tumeur plus ou moins volumineuse, qui en impose encore davantage pour un anévrisme. Laënnec considérait cette tumeur comme formée le plus souvent par des gaz enfermés dans une cellule du colon transverse. Ces battements artériels disparaissent quelquefois aussi vite qu'ils sont venus; ils cèdent spontanément, ou par une éructation de gaz, ou sous l'influence d'une saignée, de médicaments antispasmodiques, etc.

Il est plus facile de dire ce que ces pulsations ne sont pas que ce qu'elles sont (Morgagnî). En effet, on sait très bien qu'elles ne sont pas dues à des anévrismes ou à des tumeurs qui transmettent les battements aortiques. Mais a-t-on affaire à une maladie des artères, à une lésion des nerfs qui les environnent, c'est ce qu'il est à peu près impossible de dire. Cependant on est assez disposé à croire qu'il s'agit d'une affection nerveuse des artères, cette maladie présentant en effet la mobilité, la violence des affections nerveuses, et se produisant sous l'influence des mêmes causes. Le plexus solaire,

MOUV. DANS l'abdomen. PULSATIONS ABDOMINALES. 509

qui forme autour des vaisseaux de l'abdomen une lunique presque complète, pourrait bien entrer pour quelque chose clans la production de l'affection. Une expérience de sir Everard Home tendrait à le confirmer. « Ayant mis à nu l'artère » carotide d'un lapin, il appliqua de la potasse caustique sur » un des filets voisins du grand sympathique, et vit bientôt » cette artère battre avec violence, ce qu'elle continua de » faire pendant quelques instants. » (Dance.) Ne pourrait-on pas aussi rapprocher cette affection des battements artériels qui se produisent autour des phlegmons et des articulations prises de rhumatisme ? On sait que dans ces cas, les battements prennent une énergie plus considérable qu'avant la maladie, et que les artères semblent avoir acquis un calibre bien plus grand que celui qu'elles ont réellement.

Ces pulsations diffèrent de celles des anévrismes par leur production rapide, l'irrégularité de leurs battements, et l'absence de concordance avec ceux du cœur ; l'auscultation fait en outre reconnaître un bruit en rapport avec le calibre normal de l'artère dans lequel ce phénomène se passe. Le tempérament du malade, son sexe, la cause qui produit ces battements (émotion, gastralgie, hystérie), sont encore des indices importants. S'il y a une tumeur, elle est le plus ordinairement gazeuse, et par conséquent sonore.

Les véritables anévrismes donnent lieu à des mouvements isochrones à ceux du cœur, présentent une tumeur expansive dans tous les sens, ma(e à la percussion ; ii s'y passe un bruit de souffle énorme, faisant mal à l'oreille (Laënnec) et révélant une cavité plus grande que celle des artères les plus grosses de l'abdomen.

Le foie hypertrophié, l'estomac squirrheux, le pancréas induré, transmettent les battements de l'aorte ; les tumeurs qu'on observe alors n'ont pas de mouvements d'expansion, et peuvent être délimitées et reconnues à leur forme. Pas de souffle marqué, régularité des battements.

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§ ÎV. — Signes fournis par 3a percussion.

Il est impossible d'étudier à part, en ce qui touche l'abdomen, les phénomènes fournis par la percussion. Il faut à chaque instant rapprocher les renseignements donnés par ce mode d'exploration de ceux qui sont accusés par l'inspection, la palpalion, etc. Isoler ici ces résultats serait sans utilité, et de plus ce serait faire double emploi, car nous ne pourrions que répéter ce que nous avons dit dans les chapitres précédents, et ce que nous avons à faire connaître dans les suivants,

§ V. ■— Signes fournis par l'audition et l'auscultation.

L'audition à dislance, et l'auscultation pratiquée par l'application directe de l'oreille ou du stéthoscope sur l'abdomen, font percevoir diverses espèces de bruits, savoir : les borborygmes^ le bruit de fluctuation sfomacale,le gm^gouillement, le souffle vasculaire, le bruit de crépitation ou de collision des calculs, le frottement péritonéal et le tintement métalligue.