VII. — De l'absence de choc du coeuk

Nout avons déjà dit que quelquefois les battements du cœur ne sont pas visibles; il arrive aussi que la main ne les perçoive pas.

Ce fait se rencontre normalement chez les femmes, les individus obèses ou fortement musclés, mais on le remarque aussi dans l'état pathologique.

Dans la surcharge graisseuse du cœur [co?" adipe obrutum), c'est un phénomène fort commun. On ne rencontre alors aucun autre phénomène saillant d'affection cardiaque.

C'est un signe d'une haute importance dans la pérîcardite avec épancheuient ; mais pour en tirer tout le parti possible, il faut assister au développement, à l'évolution de ce phénomène. Un homme est affecté de rhumatisme, de pleurésie, de pneumonie ; aujourd'hui son cœur est dans un état normal ou à peu près; le lendemain on sent moins dislinciement battre la pointe, puis elle disparaît tout à fait ; il se forme de la voussure, une matité étendue ; on peut soupçonner alors que le péricarde s'est rempli de liquide et que la pointe de l'organe s'est éloignée de la paroi thoracique.Si l'on fait asseoir le malade, on sent les battements reparaître, mais légers, mal frappés ; ils disparaissent de iiouveau quand le malade se recouche. On emploie un traitement énergique, les battements reparaissent, embarrassés, faibles d'abord, puis plus forts; le doute n'est plus |)ermis: il y a eu, il y a encore de i'épanchement dans le péricarde. Ces mêmes accidents se reproduisent souvent à plusieurs reprises dans le cours d'une

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péricardite, suivant que le ii(|ui(le est résorbé ou sécrété de nouveau.

Même absence de rboc, mais plus persistant dans les épanchements chroniques du péricarde.

Les adhérences serrées du péricarde s'opposent à l'impulsion du cœur ; si à ce phénomène se joint la dépression précordiale, rétouflemeni des bruits ; s'il y a des antécédents de péricardite, de rhumatisme, l'existence de cette espèce de lésion est extrêmement probable.

Enfin l'absence de choc se remarque également dans une affection où au premier abord on ne s'attendrait pas à la rencontrer ; nous voulons parler de l'hypertrophie du cœur. DifTéi entes circonstances amènent ce résultat, l'engonement des cavités, l'étroitesse extrême des orifices, le volume exagéré de l'organe.

Dans la période avancée des affections organiques du cœur, la circulation ne se fait plus d'une manière régulière ; le cœur ne se contracte plus que d'une façon incomplète, et ses mouvements se traduisent seulement par une sorte d'ondulation dans les artères et les veines ; il est évident qu'alors il ne se contracte plus complètement, et qu'une partie du fluide sanguin stagne dans ses cavités; les coniractions étant dans ce cas comme avortées, l'impulsion cesse de se produire à la région précordiale, ou tout au plusse traduit par une simple ondulation. Une saignée, en opérant une déplélion du système circulatoire, permet au cœur de se contracter plus efficacement, de lutter contre l'obstacle formé par l'accumnlalion du sang, et le choc se reproduit. Tous les jours dansles cliniques on voit de ces cas où le cœur semble se dégager, où ses mouvements se rétablissent, son choc se prononce; on dit alors que la circulation se régularise, que l'engouement car^ diaque disparaît. Parmi les symptômes qui signalent cette amélioration se trouve surtout le rétablissement du choc de la pointe du cœur. Le diagnostic se tire alors de l'état général de gêne de la circulation, et surtout de ce fait que le

repos, les saignées, procurent le retour du choc contre la paroi thoracique.

Quand un orifice, surtout l'orifice auriculo-vcntriculaire, est élroit, le cœur se contracte souvent à vide, ses battemenis sont comme avortes, c'est à peine s'il y a du sang lancé dans les arlèrcs ; on conçoit qu'alors le cœur balte à peine contre les côies. Ici la cause étant persistante, l'absence de choc sera permanente aussi. Ce fait est d'autant plus remarquable, qu'on trouve en même temps une matité considérable et que le.s bruits sont remplacés par des souffles rudes; on ne confondra j)as ces cas avec des épanchements chroniques du péricarde, car le cœur est immédiatement sous l'-oreille quand on ausculte la région précordiale. — Nous avons eu longtemps, dans le service de M. Bouillaud, un îjomme (salle Saint-Jean de Dieu, n° 8) chez lequel il a toujours été impossible de déterminer le lieu de la pointe du cœur et même de sentir avec la main aucuii choc, aucun tic-tac. Cependant il y avait une matité énorme, et l'on entendait un violent souffle râpeux, dans le sixième espace intercostal et en dehors du mamelon. Nous avons soigné un concierge de la prison de Saint-Lazare, qui présentait tous les caractères d'un extrême rétrécissement auriculo-ventriculaire gauche, et chez lequel nous n'avons jamais pu sentir la pointe du cœur.

Enfin celte même absence d'impulsion se remarque aussi dans les hypertrophies énormes, même sans rétrécissements, surtout chez les sujets dont la poitrine est étroite. Dans ces cas, le cœur est véritablement resserré, mal à l'aise dans le thorax et ne peut exécuter avec liberté au* un mouvement.

Nous observons en ce moment un malade qui nous présente un exemple de ce fait (service de M. Bouillaud, salle Saint-Jean de Dieu, no 18). Cet homme, cocher d'omnibus, est d'une grande taille, mais cliétif, maigre et a la poitrine étroite, cylindroiVle ; son cœur mesuré par la matité, estcrrtainemcnt un cor boviman ; cependant il n'y a qu'une faible

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impulsion ; on sent que l'organe se soulève, se déplace en masse , mais qu'il bat avec difficulté ; il y a bien une impulsion, mais elle est comme avortée ; elle n'est nulle part franche, accusée, détachée comme quand le cœur bat en liberté.

Nous rappelons en terminant que la dilatation avec amincissement, le ramollissement, les déplacements du cœur, Temphysème pulmonaire sont aussi des causes d'absence de choc.