VIII. — De la perforation des parois thoraciques

La palpation fait aussi constater l'existence de perforations des parois thoraciques, et de plus celle de tumeurs pulsaliles qui font hernie par ces ouvertures. Ce genre de lésion est à peu près caractéristique des anévrysmes de l'aorte, mais elle peut être produite aussi par des cancers.

Les anévrysmes de l'aorte usent lescôtes, leurs cartilages, le sternum, la colonne vertébrale môme et viennent se placer sous la peau. C'est à des lésions de ce genre qu'il faut rapporter les fractures de côtes attribuées h la violence des battements du cœur. On sent dans un point un défaut aux parois thoraciques, une ouverture plus ou moins grande, et dans le centre un point ({uehjuefois mou, fluctuant, réductible même, mais toujours puisa lile, formé par le centre de la tumeur distendue par du liquide. Ces perforations se remarquent particulièrement à la partie moyenne ou supérieure du sternum, au côté droit de cet os, dans les régions claviculaires, sous les aisselles, sur l'un des côtés de la colonne vertébrale; une ou plusieurs côtes sont interrompues; on sent flotter leurs extrémités détruites; les côtes voisines sont plus ou moins écartées.

Tous ces phénomènes sont quelquefois simulés par un cancer, et même les battements. Nous en avons rapporté j^lus haut un exeniple remarquable (p. 252). Au bout de quelque temps, on reconnut une vraie perforation du thorax, car 0:1

sentit les extrémités des côtes fracturées, ou pour mieux dire détruites.