ALTÉRATIONS DU RHYTHME DES BATTEMENTS DU CŒUR

tenienis du cœur il n'y a de modifié que le grand silence, qui se trouve prolongé; c'est une erreur; quelquefois le premier bruitestaussi d'une durée plus grande, comme cela a lieu dans les bruits fdésdont nous avons parlé tout à l'heure.

Alléialion dans la force de plusieurs batlements consécutifs du cœur.

AucuPi auteur jusqu'à présent, à l'exception de M. Bouillaud, n'a insisté sur la différence de force que peuvent présentei- |)lusieurs battements consécutifs du cœur. C'est pourtant un fait très important pour le diagnostic, et auquel nous voulons consacrer un paragraphe spécial.

Quelquefois on eniend plusieurs battements réguliers et égaux, puis le suivant s'affaiblit au point de devenir à peine perceptible. D'autres fois, au lieu d'un bruit faible, on en entend plusieurs, formant une série continue, composée de trois, quatre, six, dix batlements; puis les batlements de force normale se reproduisent. Les battements faibles sont généralement plus précipités que les autres; mais nous laissons provisoirement ce fait de côté pour y revenir plus loin. Dans d'autres circonstances, la plupart des bruits sont faibles, puis il arrive un ou plusieurs bruits fort énergiques, qui font mal à l'oreille; le cœur frappe comme un marteau et bondit dans la poitrine. On comprend généralement ces faits dans les irrégularités et les intermittences du cœur; c'est une erreur: on devrait les nommer illégalités des battements du cœur.

Les sensations que l'oreille éprouve alors sont variées suivant les cas. Dans certaines circonstances, au moment d'un bruit faible, il semble que la pulsation, que le battement soit avorté, c'est-à-dire que les ventricules n'aient pas pu achever leur systole, que leur contraction soit alfaiblie ou hésitaïue; alors les bruits sont enroués, sourds, étouffés. D'autres fois il semble, au contraire, que le cœur se contracte à y/o^e , c'est-à-dire n'élant pas rempli; il fait comme un /"«wx/^as; alors le bruitest très court et clair. Dans tous ces cas, la pui-

sation n'arrive point aux artères, et il y a dans les vaisseaux des arrêts qu'on ne retrouve point au cœur ; de là le nom de fausses intermittences employé par Laënnec.

M. Bouillaud, qui a créé les excellentes dénominations de battements avortés, battements à vide, hésitations, faux pas du cœur, accorde beaucoup de valeur à ces phénomènes, à cause des déductions qu'on peut en tirer.

Les faux pas ou battements à vide semblent tenir à des rétrécissements auriculo-ventriculaires, circonstances dans lesquelles le cœur ne peut se remplir convenablement de sang dans la diastole. Les battements avortés ou hésitations semblent se former dans le cas d'engouement des ventricules, lorsque les parois des cavités sont minces, que leur capacité est augmentée et que la force de contraction n'est pas suffisante pour chasser la masse de sang stagnante dans le ventricule. Celte sorte de battement indiquerait plutôt une dilatation de cavitéqu'un rétrécissement d'orifice. On la rencontrerait aussi dans les ramollissements du cœur, l'atrophie de cet organe, etc. Il est certain qu'on l'observe plus souvent dans les maladies du cœur droit que dans celles du cœur gauche.

Une conséquence de ces battements faibles, c'est le défaut de battement artériel. Or, ce faite une signification des plus importantes. Si l'on tâte à la fois le cœur et le pouls, et qu'on sente au premier un battement faible, mais réel cependant, et que la pulsation artérielle n'ait pas lieu, il n'y a que deux suppositions à faire : ou le ventricule gauche ne se remplit pas de sang, ou il ne peut se débarrasser de celui qu'il contient. Dans l'un et l'autre cas, il faut supposer une lésion matérielle mettant obstacle à l'entrée du sang dans le cœur ou à sa sortie du ventricule. Or, l'absence du pouls artériel, coïncidant avec un battement du cœur, porte le nom de fausse intermittence. Donc une fausse intermittence est toujours l'indice d'une lésion organique du cœur. Nous verrons plus bas qu'il n'en est pas de même des intermittences vraies.

ALTÉRATIONS J)U RIlYTHMFi DES I5ATTEMËNTS DU COEIJU. 281 Altération dans l'orilre de succession des battements du cœur.

Les batlements du cœur peuvent se suivre à intervalles inégaux.

Quelquefois plusieurs battements sont très rapprochés; il y a alors palpitation l\ proprement parier. Les baitements sont perçus par le malade, douloureux, accompagnés d'anxiété; ils sont souvent énergiques, leurs bruits sont tumultueux, quelquefois avortés; enfin ils se font souvent à vide. C'est le résultat ou d'un désordre nerveux ou d'une altération organique.

D'autres fois deux battements sont plus éloignés l'un de l'autre que les précédents et les suivants; le grand silence est augmenté ; quelquefois une pulsation manque entièrement, c'est alors une intermittence. Cette absence de battement du cœur entraîne nécessairement un arrêt dans le pouls, il y a alors intermittence vraie, par opposition aux intermittences fausses que nous avons indiquées précédemment. Que signifie ce phénomène. Le cœur peut bien s'arrêter, hésiter, à cause d'une lésion organique, mais il peut aussi s'arrêter par l'effet d'une affection du système nerveux. Or, les caractères de l'intermittence que nous décrivons n'ayant rien qui indique plutôt une lésion organique qu'une névrose, ne donnent aucune lumière au diagnostic, de sorte que les intermittences vraies n'ont pas de valeur diagnosli(|ue comme les fausses intermittences.

Enfin il arrive quelquefois que les battements se font avec une irrégularité, une ataxie, une folie véritable (Bouillaud). Ainsi les battements sont non seulement séparés par des intervalles variables , mais encore ils sont de force inégale. Cette anarchie, comparable au délire, se voit quelquefois dans les affections nerveuses, mais elle n'est durable que dans les lésions organiques.

Altération du nombre des bruits d'une révolution du cœur.

M. Bouillaud est encore le premier qui ait montré que

pour une révolution du cœuron pouvait entendre ou un seul bruit, ou trois bruits ou même quatre.

Quand les valvules auriculo-venlriculaires, dont la tension produit le premier bruit, sont tellement altérées qu'elles ne peuvent plus jouer, on comprend que la systole ne produise pas de bruit et qu'on n'entende que le claquement du second temps, produit par l'abaissement des sigmoïdes aortiques et pulmonaires. Dans ce cas on n'entend donc qu'un seul bruit du cœur.

La même chose arrive également quand les valvules sont embarrassées de caillots, cie fausses membranes, quand le cœur est dilaté et ne se vide pas complètement, quand il est tellement engoué ou hypertrophié qu'il ne se meut qu'avec peine dans la poitrine. On voit souvent entrer dans les hôpitaux des malades qui n'ont qu'un seul bruit du cœur, mais au bout de quelques jours, quand la circulation s'est ralentie, que l'équilibre s'est rétabli, le premier bruit se dégage, se reproduit; les ventricules se sont alors vidés complètement, les valvules ont repris leur jeu, le cœur se meut avec plus de liberté dans le thorax.

On a avancé que les adhérences du cœur au péricarde faisaient dispaïaîire un des deux bruits du cœur, c'est un fait que la praii(]ue n'a pas confirmé.

Quelquefois ou entend trois bruits et même quatre pour une seule révolution du cœur. Voici comment on peut expliquer ce fait :

Si un orifice auriculo-ventriculaire est rétréci, le ventricule correspondant ne se remplira pas dans la diastole aussi vite que son congénère, et alors il pourra arriver que les systoles des deux ventricules ne soient plus isochrones; les contractions du côté droit et du côté gauche du cœur seront dédoublées, et la tension des valvules auriculo-venlriculaires des deux côtés du cœur ne se fera plus simultanément, mais successivement; de même pour les sigmoïdes. De là la formation facile à comprendre de trois ou quatre bruits. iSe