Chapitre III. — Symptômes éloignés et généraux. Chapitre IV. — Résumé
DEUXTÈiME PARTIE.
DES SIGNES ANAMNESïIQUES OU COMMÉMORATIFS DES MALADIES.
De l'âge considéré au point de vue de l'étiologieetdu diagnostic dans
les maladies.
Des sexes considérés au même point de vue. Des tempéraments.
De l'hérédité.
Des maladies antérieures, e(c. , etc.
DÏAGNDSTIC.
Uivisioii de l'ouvragée.
Cet ouvrage se divise en deux parties : l'une comprend l'élude des signes comméinoratifs ou anamnestiques; l'autre celle des signes présents ou actuels des maladies. Ces derniers, étant incontestablement les plus importants, méritent à tous égards d'être décrits d'abord et avec les plus grands détails. L'histoire des signes actuels constituera donc la première partie de ce livre ; la seconde partie sera consacrée aux signes anamnestiques.
Avant d'aborder cette double élude, j'ai cru qu'il était nécessaire de présenter quelques considérations générales sur le diagnostic et d'indiquer la méthode que l'on doit suivre dans l'examen des malades.
C'oiisitlératioiis ^cncralefs sut* le €liagiioi$^ie.
1. Définition. La science du diagnostic est celle qui a pour objet de faire connaître l'existence, le siège et la nature des maladies, ainsi que le degré auquel elles sont parvenues, et leur état de simphcité ou de complexité.
2. Le diagnostic comprend deux opérations. Le diagnostic se compose de deux parties distinctes : l'une consiste h rc-
b CONSIDERATIONS GENERALES
chercher et à étudier les caractères ou signes des maladies ; l'autre à apprécier ces caractères et à leur attribuer, d'après leur manière d'être et leur réunion avec d'autres, une valeur diagnostique.
La recherche et l'étude des signes constitue la partie matérielle du diagnostic, Y art, si l'on veut; l'interprétation de ces mêmes phénomènes en est la partie intellectuelle, la partie de raisonnement, la science. On pourrait appeler l'une séméiotechnie, l'autre séméiologie, et réserver à l'ensemble le nom de science du diagnostic. Cette distinction de l'art et de la science, du procédé d'application et de la spéculation intellectuelle est la même que celle qui existe dans toutes les branches des connaissances humaines, mais avec cette différence qu'ici leur haison est plus intime, plus indispensable que partout ailleurs. On peut en effet étudier la physique spéculative isolément de la physique d'application, la chimie théorique indépendamment de la chimie pratique , mais il n'en est pas de même en médecine ; peut-on raisonner, en effet, dans la science des maladies , si l'on n'a sous les yeux des phénomènes propres à fixer l'attention, et d'un autre côté, quand ces phénomènes se montrent , quel intérêt peut-on avoir à en constater l'existence, si ce n'est pour les interpréter et en tirer des déductions pratiques?
3 . Ordy'e de succession de ces deux opérations. Ces deux opérations sont nécessairement liées et doivent se succéder dans l'ordre que nous avons assigné. Cependant, quand on enseigne le diagnostic au lit des malades, on est obligé, dans les premiers temps au moins, de les séparer l'une de l'autre, mais seulement pour en rendre la connaissance plus facile.
Nous agissons de la sorte depuis que nous pratiquons cet enseignement. Pendant quelques jours nous faisons constater à nos élèves un certain nombre de phénomènes ou de signes morbides, en les engageant à ne pas en rechercher la signification ou la valeur. Nous les habituons ainsi à reconnaître les caractères de ces phénomènes, à les distinguer de ceux qui
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présenteiU avec eux quelques ressemblances, enliii à les rechercher et à les trouver toutes les fois qu'ils existent ; et ce n'est que quand cette éducation des sens est assez avancée que nous leur présentons l'interprétation de ces faits et que nous leur enseignons à en tirer toutes les conséquences diagnostiques. Mais lorsque les élèves ont déjà une certaine habitude de l'examen des malades, nous ne séparons plus l'étude des symptômes de leur interprétation. Dans un livre, cette séparation n'est pas praticable ; aussi chaque fois que nous étudierons un phénomène, nous en tirerons immédiatement les déductions qu'il sera possible d'en obtenir.
(x. Le diagnostic est une double opération matérielle et intellectuelle dont le résultat dépend de V observateur. On voit, d'après ce que nous venons de dire, que le diagnostic, double opération à la fois matérielle et intellectuelle, est essentiellement propre au médecin et étrangère au malade, et même à sa maladie; et l'on peut aussi remarquer que le résultat dépend de la manière dont l'observateur aura recueilli et interprété les faits. Le diagnostic est donc une affaire toute personnelle au médecin, et qui ne fournit de résultats légitimes qu'à la condition cjue l'observateur aura l'habitude de' l'examen des malades, un jugement sain, et une méthode logique rigoureuse. ^*
5. Nécessité du diagnostic. Nous ne chercherons ptt^ à proiiver la nécessité du diagnostic. Qui ne voit, en effet, iju'en se livrant àcette étude, le médecin cesse d'être un obse^Kàteur passif de l'évolution d'une maladie, pour devenir actiûet intervenir dans le cours et le développement de cette asiection ; car le dernier terme, l'aboutissant du diagnostic, n'eet-ce pas en réalité l'application de la thérapeutique ? Il estlbien vrai qu'il nous conduit quelquefois à reconnaître des! Actions incurables, au-dessus des ressources de l'art, mais iEiï'est pas moins important de savoir déterminer les cas aîiail faut s'abstenir que de reconnaître ceux où il est nécessaii» d'agir:
