V. — Phénomènes présentés par le tissu cellulaire

Nous avons dit que l'on n'observait dans les maladies du cœur ni amaigrissement ni embonpoint remarquables. Mais le tissu cellulaire est fréquemment le siège d'une infiltration œdémateuse plus ou moins considérable.

L'œdème ou l'anasarque des maladies du cœur est généralement froid ou passif, c'est-à-dire sans chaleur, ni rougeur, ni douleur de la peau, et sans réaction fébrile; il est mou, indolent, pâteux, à moins qu'il n'y ait une distension extrême de la peau ; il se produit d'abord dans les parties les plus déclives du coips, c'est-à-dire aux jambes ; dans les premiers temps il ne se manifeste que le soir, mais bientôt il devient permanent; on le voit ensuite remonter aux cuisses, à la paroi de l'abdomen et au tronc, au scrotum et à la vulve. Ce n'est que dans les cas les plus avancés qu'il giigne la face et les membres supérieurs. Cet œdème s'accroît par l'exercice, la fatigue, et diminue ou disparaît parle repos au lit.

Quand il est extrême, il produit la déchirure de la peau ; la sérosité s'écoule; la petite plaie, constamment baignée par ce liquide, s'ulcère, s'enflamme; un éryihème ou un érysipèle se produit, gagne les points voisins, et se termine souvent par une gangrène mortelle.

Ce n'est que dans des cas extrêmement rares qu'on voit l'œdème se manifester d'abord à la face et aux bras.

Quand l'œdème est un peu étendu, il se forme presque toujours de l'épanchement dans les différentes séreuses du

corps.

Cet œdème des maladies du cœur se dislingue de celui de la maladie de Bright par l'absence d'albumine dans l'urine ; à la vérité, l'urine en contient quelquefois, mais toujours fort peu, et elle est très colorée; d'ailleurs l'anasarque de l'albuminurie commence par la face, il disparaît facilement et à plusieurs reprises, et ne s'accompagne d'aucun phénomène sérieux du côté du cœur.

On voit aussi survenir l'anasarque dans la cachexie des fièvres intermittentes, dans celle du cancer, du scorbut ; chez les tuberculeux, chez les chlorotiques extrêmement affaiblis; chez les malades affectés de pleurésie chronique simple ou double.

L'œdème en question est surtout l'effet des péricardites chroniques avec épanchement considérable, des rétrécissements auriculo-ventriculaires, des dilatations des cavités droites du cœur, et des maladies cardiaques peu profondes, mais compHquées d'hydro-thorax simple ou double, ou de néphrite albumineuse.