SIGNFS COMMÉMORATIFS DES MALADIES

rattachent à la disposition hémorrhoïdaire ; les diverses espèces d'ascites et d'hydropisies des organes abdominaux.

Dans la vieillesse conlirmée on remarque surtout : les indigestions, qui dérivent d'une mastication et d'une insalivation incomplètes ; puis les diarrhées, sans lésion matérielle appréciable ; et souvent la lientérie, ou évacuation de matières alimentaires à peine digérées. A cette époque de Texistence, Testomac est, tout à la fois, fort actif et très-peu sensible : les repas peuvent, sans danger, être fréquents et abondants, et les aliments les plus indigestes et les plus excitants sont bien supportés; il semble que toute l'activité vitale se soit concentrée dans ce viscère, l^eut-être faut-il attribuer à cette cause le nombre peu considérable des affections abdominales chez les vieillards.

ifk.îfec(ioïis arihrîtMiaicg. Depuis le remarquable travail de M. le docteur Beyiard (1), représentant des opinions de M. le professeur Trousseau, il règne une véritable incertitude sur la distinction du rachitisme et de rostéomalacie. Mais il serait injuste de récuser les travaux de médecins aussi compétents que M. le docteur Bouvier (2); et il faut, au moins, connaître les opinions des uns et des autres.

Selon M. Beyiard, rachitisme et ostéomalacie sont tout un. M. Trousseau a, tout récemment, contirmé cette doctrine, qui est sienne (3). Cependant, selon M. Bouvier, ce sont des atfections différentes: la première, propre à Tenfance; la seconde, particulière à Tadulte. A notre point de vue, cette dernière manière de voir nous suftît; et, sans rien préjuger au fond, nous nommerons rachitisme toute déformation du système osseux dans l'enfance, ei ostéomalacie toute déformation analogue chez Tadulte. Comme on le voit, sans chercher à résoudre la question de principe, nous devons faire remarquer que c'est à la circonstance d'âge que l'on doit la distinc-

(1) jDu Rachitisme, de la friabilité des os et de V ostéomalacie . Thèse, Paris, 1852.

(2) Leçons cliniques sur les rnaladies chroniques de Vappareil locomoteur^ Paris,

(3) Clinique médicale de VHôtel-Dieu de Paris, 2cédit. Paris, 1864, tome II

tion d'accidents qui ont, d'ailleurs, quelque ressemblance.

Mais il y a quelques faits mieux établis : le gonflement des os dans leur longueur (os du métacarpe et du métatarse), les tumeurs blanches des articulations sont^ dans Tenfance, presque certainement de nature scrofuleuse; tandis que, dans l'âge adulte et dans la vieillesse^ on doit les rapporter à une cause rhumatismale, goutteuse ou syphilitique.

Les indications que nous venons de donner sont longues, mais cependant elles sont fort incomplètes. Nous avons voulu montrer seulement comment il convient de procéder, et dans quel esprit on doit diriger ses recherches , lorsque l'on veut appuyer son diagnostic sur des renseignements commémoraiifs ou a?iamnes tiques,