IV. § DROITS DE L'HOMME ET DEVOIRS CIVIQUES

Sommaire. — La personne humaine dans la Cité. — I. Les droits essentiels de l'Homme que VEtat a le devoir de respecter et de protéger ; droits humains et droits politiques ; droits chrétiens. — II. Devoirs du citoyen : en face du Pouvoir et par rapport à la société politique. — III. Droits et devoirs de la femme dans la Cité : sont^ls les mêmes que ceux de Vhomnie ?

L'Homme est une personne. Il l'est avant que l'Etat soit. Sans revenir sur la réfutation du Contrat social, rappelons que, selon les principes du Droit naturel, l'Etat est un moyen et non une fin, et que c'est pour servir l'homme qu'il détient une autorité.

D'où il faut conclure que, indépendamment de l'Etat, l'homme a des droits. Mais inséré dans une société politique, il pourra naturellement voir certains de ses droits accidentels, réglés en vue du Bien commun, il pourra aussi prétendre à des droits nouveaux conséquents à la Constitution — chose contingente — de l'Etat. Il importe donc de préciser la nature des droits essentiels de l'homme, comme celle de ses devoirs primordiaux.