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Turin.

Le système ancien et constant de la Savoie était un système d'agrandissement. Rien ne pouvait lui faire abandonner volontairement ce système naturel , primitif et fondamental. Si la cour de Turin a été quelque temps dans l'inaction, cette inertie était l'effet d'une situation forcée aussi gênante que nouvelle pour elle , et l'ouvrage du nouveau système de la France. Le second principe de la cour de Turin est de se maintenir dans son état de sûreté et d'indépendance topograpbique, et de ne souffrir à aucune condition l'altération de cette sûreté et de cette indépendance. Ce double système , pris dans la nature , fat toujours

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hppùyé par une sagesse et nnc liabilelé Je négociations et une constance de plan peu communes.

Mais cette sagesse et cette habileté onl été forcées de céder au torrent révolutionnaire qui envahissait l'Europe : la Savoie elNicè ont été révolutionnées et réunies à la France, le 27 rio^ venibre 1 793 et 3 1 janvier 1 rgS ; et la république française non contente dé la Savoie ^ de Nice , Tende et Beuil , a exigé par le traité de 1796, l'abandon des principales forteresses du Piémont aux troupes françaises jusqu'à la paix et à la conclusion d'un traité de commerce vaguement promis. Ni le traité d'alliance auquel le roi de Sardaigne se prêta le 5 avril 1797, ni même l'abandon de la citadelle de Turin aux Français par la convention du 38 juin 1798 ne purent garantir ce prince de nouvelles hostilités que sa renonciation forcée au gouvernement du Piémont suivit de près et ne termina pas. Enfin, le royaume de Sardaigne a été rétabli dans son inléginté , et accru des Etats de Gênes , comme dédommagement des districts de Chambéry et d'Annecy. Ce royaume, clef de l'Italie , dont la Constitution et la diplomatie furent toujours également sages, a de grands devoirs à remplir : il

doit servir de mur de séparation entre les jacobins de France et les carbonari d'Italie , et propager dans ces deux contrées cet esprit monarchique et religieux qui le jcaractérise. Il doit faire sentir à l'Etat de Gênes la bienJ&iisanté influence d'un gouvernement paternel y former avec lui un lien indissoluble de parenté, en lui conservant tous les droits compatibles avec le régime monarchique.

Cette sagesse et cette fermeté de principes qui ont toujours distingué la cour de Tarin» ne se sont pas moins fait sentir tout récemment à l'intérieur qu'à Textérieury et le roi de Sardaigne actuellement régnant vient d'en donner une preuve éclatante.

DOUZIÈME SECTION

Loi naturelle de la politique de la Suisse ou corps helvétique.

La destinée de la Suisse fut de jouer d'abord un grand rôle dans les affaires d'Italie » mais la rupture de l'unité religieuse a fait disparaître son influence en Italie avec celle de Rome chez elle, et elle a cessé dès*lors d'être un allié important ou un ennemi redoutable pour la France , qui ne la considéra plus que comme un dépôt de recrues. Henri IV pen*

saut à abaisser rÂuiriche et à rendre la libené à rAllemagae et à Tltalie , ménagea cette na*tion belliqueuse par la grande alliance de i6oa^ renouvelée en 1660. Mais les prétentions kautaiaes et surannées de la France ^ depuis le traité de Nimègue , ayant jeté l'alarme dans le corps germanique et dans la Cuisse, le .corps helvétique cessa d'être dévoué à la France , et deyint l'ami de tout le monde. Si la guerre civile de 17 12 et l'alliance particulière renou* yelée en 1715 semblaienl avoir rapproché les cantons catholiques de la France, elles avaient achevé, d'aliéner les cantons, prote^tans. De cette, guerre civile et du traité désavantageux aux catholjqijies qui Ta terminée , il est résulté une guerre. de haine et d'animosité implaca*ble, le dévoûment sans bornes des cantons protestans pour les puissances maritimes et le roi de Prusse , accru par l'intérêt d un service Lucratif pour la Hollande et des plaçemens de U>nds considérables sur le vaisseau, politique de l'Angleterre. Notre influence. dansJ'intérêt des catholiques ayant échoué, et par une suite de notre système diplomatique, ils Ont recjierché la cour, de Vienne , dont la considération a augmenti^^a Suisse autanique la nôtre y. a diminué. • :

La loi' topographiqae de la Suisse , qui est embrassée par le Rhin, et pout ainsi dire dans nos eaux, et <^ui s'étend dans toute sa longueur snr la partie centrale des firoiitières de deux puissances rivales , est de tësserrér le théâtre de la guerre qu'elle ne pent enipè<;her. Sous ce rapport, la Valteline , dépendante de la république des Grisoits, méritait Tàttention de toutes<les puissances iniéresîsées au sort de rilalie, par les inquiétudes que pouVàit dôn^ ner te projet repris d'un cbemin de ôommùni' cation paria Valteliàe^ depuis les gorges du Tyrol jusqu'au lac de€ôme. Le Valais formait aussi ^ par les deux passages du Simplon et du mont Saint-Bernard , une ligné de cômmuni* cation entre le roi de Sardaigilè ^t les caiïtôns catholiques.

Cette république , vouée à d'éternelles rivalités dans son intérieur^ indlfierêmë aux intérêts diplomatiques des autres puissances , et n'en ayant aucuns pour elle-même, n'avait qu'une force d*inettie. La crainte même ne pouvait la tirer de cette inertie , parce qu'elle voyait autour d'elle, de tout côté, des amis et des protecteurs, dont la plupart ont un î>esoîn réciproque de ses secours et de ses moyens. , Au reste, la Suisse, si respectable par la pu-

( 327 ) reiédùs mceuts de ses habitatts, leur loyauté, leur, valeur et leur fidélité à tonte épreuve , e t par le dénouement à la religion qu'ils firent éclater en 1^93 9 ne pouvait.avec ces qualités héroïques » et les avantages de sa position , ra« cheter le vice irrémédiable de sa constitution » qui renfermait un germe de mort que ia révolution française aiait éclore. Si à Tincohérence dés parues inégales et hétérogènes de cette ligue, on joint Tinégale répartition des ressources,, concentrées dans les particuliers ri* ches 9 et nnlles dans Tétat populaire , on ne sera pas surpris que tant de qualités et de vertus iadividuelles n'aient pt^ suppléer au défaut de conçut a de ressort dans l'Etat. •

LeS'Contesiations territoriales entrèla France et la Suisse n'ont été que foit légères avant ta révolucion.. La/palx de i5i6, qui termina les guerres, des Suisses concre la France, ne changea rien auK limites. Les différends qui se sont élevés depuis ^ relativement aux limites, OBt été réglés avec Genève en 1749» avec le^ vèque de Bftle en 1780. Mais trois siècles de paix , d'amiticet d^alliance, et toute la fidélité de la Suisse à remplir les engagemens de neutraUlé pris en 1792 ^ n'ont pu la garantir en 1797, d'une invasion française^ précédée

Cjss à son égard en 1814 ^ iSiS^ lui fah un devoir d'entretenir religieusement 4ans~ son sein cetesprit monarchique qui lai fût H salutaire , et k haine de ce républicanisme nou- Yeau qui lui fut si funeste 6n 1792» 179^ et 1798. Elle est appelée à neutraliser la peste politique et morale , qui du sein de la France s'est élancée dans les monarchies qui TaVoisinent, comme elle Test par sa position topogra* phique à amortir les coups et à resserrer le théâtre de la guerre.

R£$t7ME.

En confd)tnam les situations respectives de la France et des Etals du nord et du midi ^ de l-Empite et de l'Italie , nous voyons que dans le cours du dix-huitième siècle, la France p a conservé que jusqu'en 174$ son poids dans le nord , et le haut rang qu'elle tenait dans Tordre politique relativement à Fltalie^omme à l'Empire. Protectrice des libertés et des possessions respectives de tous les princes et Stars d'Italie , qui avaient les plus puissans motifs de conserver cette protection , elle jouissait du plus haut degré de considération en Italie, et de tous les avantages de la puissance fédo-

raiive. Mais , par un enchaiuement moui de faiblesse^ de légèreté et de précipitation , et dengagemeiis onéreux» en un mot, de toutes les disparates politiques ^ elle a perdu en Italie comQie dans le reste de TEuropc , son, rang à la tête des grandes puissances* Nous avons vu que chacun des Etats dltalie étant menacé d être englouti par l'Autriche , sépares les uns des autres pai;, l'interposiiion locale et continue de cent lieues de sa domination , ils ne pouvaient conserver leur indépendance, que par l'appui de la France ; mais que cet appui était devenu très -^ difficile^ pour ne^as dire impossible, par ^altération et Le renversejmeQt de lanciqu système diplpniatique de la Fra|ice« Four remplir ses devoirs naturels, b France devait s'assurer les moyens de communication et la- liberté du secours^ mais ces moyens et çqtte liberté dépendant des intermédiaires et des çngagemens antérieurs,. elle n'avait ni ces interniédiaires ni cette liberté de secours. De la défiance réciproque qui dérivait de cette impuissance entre l'Etat menacé et )a pidssance protectrice, résultaient pour.la puissance envahissante le plu$ grand encouragement et la facilité d'accomplir tous SC3 desseins.

L'état des choses est devenu pire encore pour la France par suite des derniers traités. Toutes les mesures politiques , toutes les agrégations d'Etats ; toutes les extensions de territoires et de frontières ont été combinées et arrêtées uniquement en vue de la France , pour opposer une digue à son ambition. Ainsi i on a consulté bien plus le danger imaginaire de la renaissance du délire qui emporta jadis la France hors d'elle - même , que Tîntérêt des diverses nations et les conditions de Féquilibre continental. C'est une prévention et une erreur déplorables auxquelles , il est vrai , la France a trop donné lieu , qu'il faut paralyser Fînfluence de la France, et la mettre hors d'éiat de parcourir l'orbite que là nature et la loi politique de l'Europe lui ont assignée. La monarchie rétablie en France, il faut pourtant une fois, si on veut la rendre à elle-même et à l'Europe , fermer lés yeux sur ces accès de fièvre délirante auxquels les alliés n'ont point voulu dans le principe porter remède , et souffrir qu'elle soit sous le gouvernement essentiellement modéré de ses rois , une puissance imposante et un poids régulateur dans la balance de l'Europe. Que dis -Je? cela est indispensabicment nécessaire pour sa propro

régénération et celle de l'Europe. Ce n'est pas rinflaence de la France monarchique qui est à redouter : elle est, au contraire, essentiellement conservatrice. Qu'on la laisse donc pénétrer partout , et qu'on aide à son action , loin de la restreindre. Je le répète, la France monarchique n'a et ne peut avoir d'am|)ition d's^grandissement. Toute l'histoire de» derniers siècles le prouve.

Au reste ^ et pour prévenir toute jalousie, it est facile par des- traités de régulariser cette influence de la France en Italie : que l'Italie soit organisée dé telle sorte qu'elle ne forme plus qu'un corps un et indépendant, et qu'elle devienne un poids dans la balance du midi de TEurope j- que les princes^ possessionnés eu Italie, en conservant leurs droits respectif, concourent à ressusciter ce corps de nation par des Ibis, communes elfondàmentales; et l'Italie^ par son alliance naturelle avec tous les peu* pies du midi , au lieu d'être sur le continent un sujet de jalousie et de guerre, y sera l'un des plus puissans auxiliaires du bon ordre, de ré<]uiUbre et de la civilisation.