MINES DÉFENSIVES ET OFFENSIVES

qu’une quantité limitée, ensuite parce qu’en chargeant trop ses fourneaux, leur action au-dessous du sol serait trop considérable, il risquerait de erever ses propres galeries, et enfin parce que les vastes entonnoirs provenant de l’explosion des gros fourneaux offrent à l’assiégeant d'excellents couverts. L’assiégeant au contraire n’a rien de semblable à redouter ; il peut renouveler sa provision de poudre et rien ne l'empêche par conséquent de surcharger ses fourneaux pour crever aa loin les galeries de l’assiegé, ce qui lui reñd une parlie de sa supériorité. Ces fourneaux surchargés dont l’action souterraine est très-grande portent le nom de globes de compression ; s'ils ne crèvent pas les galeries, ils peuvent au moins les enfumer, et les vastes entonnoirs produits deviennent facilement de bons logements.

À mesure que le mineur assiégeant gagne du terrain, on avance les travaux situés à l’air libre et l’on couronne à la sape volante les entonnoirs produits par les explosions. Ces logements sont reliés par des cheminements faits à la:sape pleine ou volante, suivant les cas.

Mais tous ces détails sont toujours fort longs, et l’assiégé a gagné du temps, ce qui est son véritable but. M. le capitaine du génie Gillot a proposé un mode d'attaque plus rapide qui porte son nom.

Quand, après l'exécution de la troisième parallèle, les explosions de l’ennemi ont averti de l'existence des mines, on envoie pendant la nuit, à 20 ou 30",00 en avant, quelques sapeurs qui peuvent en deux heures de temps creuser et élargir une sape volante; des mineurs se relevant de demiheure en demi-heure creusent au fond de cette sape des puits à la Boule espacés de 6",00 en 6",00 ; en trois heures de temps ils leur donnent une profondeur de 3 à 4",00 , et ils exécutent au fond un petit retour de 1°,00. A l'extrémité de chacun de ces retours on dispose 200 kilogrammes de poudre, et l’on se retire rapidement en y mettant le feu sans

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