CHAPITRE VI

DESSÉCHEMENTS ET COLMATAGE,

ART, Ier, Desséchement du lac de Harlem.

Au commencement du xvi® siècle, le lac de Harlem OCCupait moins le A0U0 hectares de superficie, Depuis lors il n’a cessé de s'agrandir avec ine effrayante rapidité ; en 4641, il occupait déjà une étendue de près de 4 000 hectares, lorsque Jan Adriaanszen Leegwater fit un projet complet le desséchement auquel il ne fut pas donné suite. Les envahissements uccessifs du lac continuaient leurs ravages, lorsque, en 1838, le gouernement hollandais, après bien des tentatives infructuenses et des proels restés sans résultat, se décida à supprimer de l’intérieur du pays cette aie dévorante. Les ouvrages furent commencés en 1840 ; ils touchent ujourd’hui à leur terme.

La masse d’eau contenue dans le lac, au commencement du desséchenent, était de 700 millions de mètres cubes environ. La plus grande diférence entre l'épaisseur de la couche tombée et l’eau évaporée à été en in mois, sur une période de quatre-vingt-dix-huit ans, 0",1657; on a jouté à cette couche d’eau, pour tenir compte des infiltrations possibles | travers les digues, une épaisseur de 0",0343, de sorte que les machines l'épuisement ont été établies de manière à pouvoir enlever après le desséhément, par mois, un volume d’eau égal à la surface du lac multipliée

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par 0,20 : c’est-à-dire 181 000 000 mètres cubes X 0,20 — 36 200 00 mètres cubes d’eau. Le volume total à enlever chaque année, déductio faite de l’évaporation, était estimé à 54 845 000 mètres cubes (1).

ART, II, — Colmatage,

On procède quelquefois au desséchement des marais en élevant la sur face du terrain au moyen de remblais fournis par les dépôts de diva cours d’eau. Cette opération a reçu en Italie le nom de colrmatage. O produit aussi des remblaiements de terrains bas, au moyen des eau troubles chargées de limons très fertiles, que le flot soulève à chaqu marée, à l'embouchure de la plupart des rivières qui arrivent à la me

Toutes les opérations de colmatage, quelle que soit l'origine des eau que l’on emploie, consistent à faire arriver les eaux troubles sur le terrai en couche aussi épaisse que possible, à laisser déposer les parties solide: puis à faire écouler les eaux éclaircies, pour recommencer ensuite la mêm série d'opérations.

Le terrain a colmater est entouré d’une digue, élevée jusqu’à la hauteu à laquelle on peut maintenir les eaux. Cette digue est coupée d'un ct pour recevoir le canal d'amenée, et interrompue, du côté d’aval, par un ouverture garnie de poutrelles. Ces poutrelies forment un barrage proni soire qui communique avec un canal de décharge, et doivent être dispo sées de telle sorte qu'il soit facile de les enlever successivement pour fair écouler par déversement les eaux éclaircies. Quand on opère sur les côte avec les eaux soulevées par la marée, les ouvrages sont un peu plus com pliqués, et peuvent même prendre une très grande importance, s’il s'ag de surfaces considérables, Les digues d’enceinte du terrain sont percée par des aqueducs ou canaux éclusés garnis de vannes, et quelquefois d portes d’ebbe et de flot que l'on manœuvre en temps utile pour faire entre les eaux troubles à marée haute et faire sortir les eaux éclaircies à maré basse.

Avant d'entreprendre une opération de colmatage, on doit se rendr compte de la quantité de matières solides tenues en suspension dans l’eau et, quand on opère avec des eaux torrentielles, du nombre de jours d crues par an. La détermination de la quantité totale des matières solide peut s’obtenir en filtrant un peu d’eau à travers un papier sans colle

(1) Dictionnaire des arts et manufactures, de l’agriculture, des mines, etes 2° édit., Paris, 14853, t. I, art. AGRICULTURE.

CARACTÈRE DES EAUX POTABLES. 13 ais il est plus simple, et peut-être plus conforme aux besoins de la praque, de se borner à laisser déposer l’eau dans une éprouvette graduée u tout autre vase, de décanter l’eau arrivée au degré de limpidité dont n devra, plus tard, se contenter, de recueillir et de peser le dépôt.

On possède peu de données positives sur la quantité de troules contenus dans les eaux de nos rivières. L'eau de la Durance, en randes crues, contient Akil,179 de matières solides par mètre cube, et kil, 279 seulement en moyenne. L'eau du Rbin enrenferme, dit-on, OK1,02 ; lle de certaines rivières d'Angleterre, de la Trent par exemple, jusu’à 0kil,08, On ne saurait toutefois garantir l'exactitude de ces derniers hiffres.

Les eaux du Rhône, en 1844, d’après les observations de la commission ydrométrique de Lyon, renfermaient, au maximum, 493 grammes de épôt par mètre cubé, au minimum 7 grammes, en moyenne 1385",8. eau de la Saône contient, au plus, 1005",4 de dépôt par mètre cube ; au lois, 85,4, et en moyenne A0 grammes.