CHAPITRE IX

ART, I‘, — Lit et pente des fleuves,

Les formes du lit des rivières offrent divers aspects. Les rivières à cours paisible coulent souvent dans des lits encaissés, comme les eaux d’un | canal coulent dans un bief : telles sont, entre autres, la Somme, dont les berges ont environ un mètre d’élévation ; la Saône, dont les rives sont plates et se terminent par des berges d’une hauteur moyenne de quatre mètres et à pente très roide vers la rivière, D’autres, plus torrentielles, tendent à s’éparpiller dans les plaines.et façonnent leurs bords en grèves

All DES FLEUVES ET DES RIVIÈRES.

inclinées à pente douce : tels sont la Loire, le Rhin, le Rhône, la Durance. Les vrais torrents ‘ont rarement des berges; le plus souvent ils tendent à exhausser les alluvions sur lesquelles ils coulent, surtout à l'issue d’un défilé, et lorsqu'ils débouchent dans une vallée moins étroite, leur lit prend alors la forme d’un delta incliné à base arquée ou demicirculaire (1). ‘4 Le tableau suivant met en évidence les pentes longitudinales du Volga, du Gange, du Danube, de l’Elbe, du Rhin et du Rhône, qui, depuis leur source dans des chaînes de montagnes élevées, ont un courant avec une chute rapide. Le profil du Danube, aux frontières communes de l’Allemagne et de la Hongrie, est identique avec celui da Gange dans le bas Indoustan, auprès d’Allahabad. Le Volga, dans tout son développement, coule à une faible hauteur au-dessus du niveau de l'Océan et débouche dans la mer Caspienne, dont le niveau est inférieur de 26,045 à celui de la mer Noire (2).

Les chiffres du tableau correspondent aux localités ci-après :

VoLGa. 15. Sigmaringen.