CHAPITRE UE

ART. Ie, — Formation de la neige ; influence exercée sur le sol.

Quand l'air renferme une quantité de vapeur d’eau supérieure à celle que comporte son état de saturation, une partie de la vapeur se liquéfie ou se transforme en neige. Si la température est voisine de zéro ou plus basse encore, c'est en général de la neige qui se forme. Mais, plus la tempéra= ture est basse, plus la quantité de vapeur diminue, et, avec elle, la quanz tité de neige.

Le froid des hivers pénètre le sol d'autant moins qu'il est plus abondamment recouvert de neige. La terre nue éprouve les effets directs du vent ; si elle est couverte, le refroidissement immédiat porte sur l’enyeloppe. Mais la neige n’agit pas seulement en mettant obstacle à l’action du

(4) Lettres du docteur R. Conny (Philos. Transact., 1816, vol. XX et XXI, p. 289).

(2) Relation du professeur Wolke (Gilberts Annalen, t. X, p. 482).

(3) Voy. Mauduyt, article IcarayoLogie, Monde savant, 1835, n° 80 et 83, et À. Peltier, Observ. et recherches expérim, sur les trombes. Paris, 1840, p. 42.