TEMPÉRATURES EXTRÉMES

prés transformés en étangs, et le pays est devenu malsain. Les forêts agis= sent encore sur la salubrité quand elles se trouvent sur le passage d’un air chargé de miasmes : elles peuvent préserver alors tout ce qui est derrière elle, tandis que la partie découverte est éxposée aux maladies. | Enfin, le déboisement doit être considéré encore comme équivalant à la destruction d'un nombre de paratonnerres égal au nombre d’arbres que l’on abat; c’est la modification de l’état électrique de tout: un pays, c’est l’ac= cumulation d’un des éléments indispensables à la formation de la grêle, dans. une localité où, d’abord, cet élément se dissipait inévitablement par l’action silencieuse et incessante des arbres. Les observations viennent à l'appui. de ces déductions théoriques. D’après M. Arago, les pertes OCCasionnées par la grêle dans les États continentaux du roi de Sardaigne, depuis 1820 jusqu’à 1828 inclusivement, s'élèvent à la somme de 46 mil lions de francs. Trois provinces, celle du val d'Aoste, la vallée de Suze et la haute Maurienne, ne figurent pas dans les tableaux ; elles ne furent, point grêlées. Ces trois provinces ont leurs montagnes les mieux boisées. Dans les provinces les plus chaudes, celle de Gênes, dont les montagnes sont bien peuplées d’arbres, n’est presque jamais visitée par le météore (1).