CHAPITRE PREMIER

ART, Ier, — Température des végétaux.

La différence de température entre les végétaux et l’air ambiant dépend spécialement du faible pouvoir conducteur de la matière végétale, et de l'immersion des racines dans le sol, dont la chaleur, comme on sait, varie moins que celle de l’air. La température de l’intérieur d’un tronc d'arbre est plus basse que celle de l'atmosphère en été, et plus élevée en hiver : la différence est ordinairement de 4 degré environ, mais elle va quelquefois au delà : ainsi, d’après Salomé, elle ne variait qu'entre 9 et 19 degrés, tandis que les variations de celle de l'air se trouvaient comprises entre 2 et 26 degrés ; Schübler (1) l’a trouvée de — 1°,75 par un froid de 13 degrés au-dessous de zéro, et de 16 à 19 degrés par une chaleur de 24 degrés. Elle est plus élevée le matin, plus basse à midi et le soir que celle de l'air, et comme cette différence à lieu aussi en hiver, elle ne saurait dépendre de la transpiration des feuilles (2). Schübler ayant trouvé la différence entre la température végétale et celle de l’at-

(1) Untersuchungen über die Temperaturveränderungen der Vegetabilien, p. 9. . (2) Halder, Beobachtungen über die, Temperatur der Vegetabilien, p. 5.

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mosphère d’autant plus considérable que l'arbre était plus gros, qu’on y plongeait le thermomètre plus près de terre, et que la température extérieure avait varié avec plus de rapidité, il considère la chaleur des végétaux comme l'unique résultat d’une faculté conductrice du calorique très peu

, développée et des connexions avec le sol ; cependant il faitremarquer que les troncs morts diffèrent à cet égard des troncs vivants, bien que d’une

quantité fort peu considérable. Vrolik (1) a trouvé la température plus basse dans l’intérieur d’une feuille-de plante grasse qu’à l'air extérieur, et il a vu des feuilles qui résistaient au froid de l'hiver se geler promptement lorsqu'elles avaient été écrasées. Selon Gæœppert (2), pendant la germination des graines et des tubercules, il se développe une chaleur qui dépasse quelquefois la température extérieure d'environ 19 degrés centigrades; ce phénomène a lieu aussi dans les plantes où il s’est développé du sucre et dont la végétation a été quelque temps interrompue; on ne l’observe point quand les graines ont été contuses ou traitées par l’alcoo!; la chaleur n’est donc pas produite ici par une opération purement chimique (3).

ART. II, — Température animale.

La chaleur a été refusée aux animaux sans vertèbres, ainsi qu'aux poissons et aux reptiles, par Treviranus (4). Péron a trouvé une température supérieure de 3 degrés à celle de la surface de la mér, dans des amas de polypes retirés des profondeurs de lOcéan; on pourrait regarder cette chaleur comme ayant été communiquée par le fond de la mer. Mais selon Spallanzani, si un seul limacon n’influe pas sur le thermomètre, plusieurs réunis le font monter d’un tiers de degré à un demi-degré. Suivant Hunter (5), il s’éleva de 2°,25 F. au milieu de quatre limacons, de 4 degré au milieu de plusieurs sangsues, et de 2 degrés au milieu de plusieurs lombrics. Pfeiffer a trouvé la température de la moule des étangs supérieure de 0°,31 G, à celle de l’eau, et Rudolphi (6) celle de l’intérieur du corps d’une écrevisse plus élevée d'environ 6 degrés que celle de l’air. Huber, Juch, Rengger, Nobili, Melloni, J. Davy, Newport et Berthold ont démontré qu'il se produit de la chaleur chez les in-

(4) Reil, Archives, t. IT, p. 394. — Raspail, Nouv. syst. de physiol. végétale. Paris, 1837, t. Il, p. 355.

(2) Ueber Wüärmeentwickelung in der lebenden Pflanze. Vienne, 1832.

(3) Burdach, Traité de physiologie, trad. franç., t. IX, p. 619.

(4) Biologie, t. V, p. 19. — Die Erscheinungen des Lebens, t; I, p. 416.

(5) Observations on certain parts of the animal œconomy, p. 105.

(6) Grundriss der Physiologie, Berlin, 1821, t. 1, p. 173.

sectes. Au dire de Berthold (1), la température de cinquante scarabées était de 0°,31 à 0°,84, celle de soixante chenilles de 0°,6 à 17,8, celle de trente bourdons de 1°,2 à 2°,5 supérieure à celle de latmosphère (2).

Hunter a remarqué que l’eau qui entoure immédiatement un poisson gèle plus tard, et que la température est plus élevée d'environ 3°,5 F. dans l’estomac d’une carpe qu'elle ne l’est dans l’eau. La température dé l'air était inférieure de 4 degrés à celle de l'estomac d’une gr his et de 40 à celle d’une vipère, d’après le même auteur.

Dans un voyage à Ceylan, John Davy a fait un grand nombre d’expériences en vue de constater la température animale ; les résultats de ces expériences sont résumés dans le tableau suivant :