CHAPITRE V

INFLUENCE DE LA TEMPÉRATURE SUR LA MORTALITÉ ET SUR LE NOMBRE PROPORTIONNEL DE QUELQUES MALADIES.

D'après les faits exposés précédemment, on comprend l'influence puissante que doit exercer la température sur la marche de la mortalité. En thèse générale, on peut dire que dans les pays froids, la mortalité Ja plus considérable correspond à la saison’ froide ; dans les pays chauds à Ra saison chaude. Citons quelques exemples. A Londres, voici quelle a été, pour les trois années, de 1838 à 1840, la répartition dès décès et de la température entre les quatre saisons de l’année : |

Hiver. Printemps. Été. Automne.

Moyenne annuelle des décès. 39,761 35,128 DS: T117 36,684 Température moyenne..... 4°,7 129,4 16°,1 FD

Au xvu° siècle, lorsque Londres, non payée, représentait encore un vaste marais, la mortalité était autrement répartie, comme le montre le tableau suivant, dans lequel nous résumons la totalité des décès enregistrés de 1630 à 1647.

Hiver. Printemps, Eté, Automne.

L’axiome de Celse : Perieulosior æstas, autumnus longe periculosis- Simus, était alors parfaitement applicable à Londres; il ne l’est plus aujourd’hui.

Parmi les maladies qui, de 1838 à 1840, ont été cause de décès, les affections pulmonaires et intestinales se sont montrées étroitement liées à la marche de la température. Voici les nombres pour les quatre saisons +

Maladies Maladies pulmonaires, gastro-intestinales.

Hiver. + uso spores 4 4, 440:décés 1 1,982 décés. PEITÉEMNS, oh bein ce 9,890 2,139 Re re NAN à 8,433 2,978 AUTOMNE SE ANA MM DOS 2,263

L'intensité de l’abaissement du thermomètre au-dessous de la température moyenné de l’année s’est montrée, à Londres, en harmonie avec * l'intensité de la mortalité en hiver et l'accroissement des décès causés pa maladies pulmonaires, comme l'indique le tableau suivant :

ET SUR LE NOMBRE DE QUELQUES MALADIES. h17

Mortalité

Température Température Mortalité par maladies

moyenne, minimum, générale. pulmonaires, Hiver. 1838 __ 9,99 — 11,67 15 611 9 771 — 1839 — 4,44 » :: 5,00 T1: 119 4 762 x 1840 428,56 ER AT 41 797 1 917 a: 1841 — 4,50 — 10,00 13 713 2 728

Mais, quel est le degré de froid où la mortalité commence à croître, ét combien de temps s’écoule-t-il entre la première action du froid et la manifestation de ses effets? Le tableau suivant, qui résume la mortalité et la température de Londres, est destiné à répondre à cette double question (1). La température est exprimée en degrés centigrades.