DES TROMBES BI DE LEURS EFFETS

pues, arbres arrachés ; bref, tous les désastres communs aux trombes, ne furent pas ménagés à cette portion de la ville traversée. IL fit sauter le carrelage de quelques maisons aussi bien que les planchers, et il perça d’épaisses murailles. Les maisons très élevées souffrirent plus que les basses ; on remarqua même que les maisons basses, situées près des édifices élevés, furent tout à fait épargnées. Une partie des briques du chaperon d’un mur furent enlevées, mais une autre portion fut seulement soulevée et laissée en place, comme si cela eût été fait avec soin par un maçon. Des murs tombèrent les uns dans un sens, les autres en sens contraire ; il en fut de même des arbres. L’odeur de soufre se fit sentir presque partout; les vignes eurent les feuilles roussies et flétries. Quatre murs parallèles, divisant des jardins, se trouvèrent sur la route de la trombe : les deux murs du milieu, sur lesquels la trombe passa directement, n’eurent rien, tandis que lés deux murs extrêmes furent renversés l’un vers l’autre, c'est-à-dire chacun vers le mur intérieur près de lui, Un effet analogue fut observé au palais du duc de Caserte. Une femme avait placé sa lampe sur le plancher et s’était mise à prier, au moment du passage de la trombe, le tourbillon enleva la lampe, la fit tourner rapidement "sur elle-même, en projeta l'huile, et la promena tout autour de la chambre sans l’éteindre.

Village enterré sous la terre enlevée par une trombe.

L'abbé Richard admet des typhons ou trombes sèches, et il leur attribue le fait cité par le cardinal Bellarmin : De ascensu mentis in Deum, et que Buffon a rappelé. « J’ai vu, dit le savant cardinal, je ne le croirais pas sije ne l’eusse vu moi-même, une fosse énorme creusée par le vent, et toute la terre de cette fosse emportée sur un village, en sorte que l’endroit d’où la terre avait été enlevée paraissait un trou épouvantable, et que le village fut entièrement enterré sous cette terre transportée (1). »

Eau d’une rivière absorbée par une trombe,

Le 16 septembre 1823, pendant une pluie très abondante qui avait commencé vers les cinq heures du matin, on vit sortir d’une montagne située dans la paroisse de la Vallegoia, province de Savone, un tourbillon épouvantable de fumée noire et de feu. Dans sa course, il enleva le toit des maisons, des bois de charpente, des vignes, et déracina de gros arbres de

(1) ist. mat.; air; Le VI, p. 503.

EXEMPLES DE QUELQUES TROMBES. hhl

toute espèce. En traversant une rivière, auprès de la montagne Magliolo, la trombe absorba en un instant les eaux, qui s'étaient élevées à une hauteur extraordinaire (1).

Eau d'un torrent emportée,

Le 30 juillet 1804; un orage éclata à Viguzzolo, près Tortone, Ce météore s'est annoncé par un bruit dans l'air, analogue à celui de la grêle; on à vu ensuite un tourbillon de poussière, d'environ 10 mètres d’élévation, décrire une ligne courbe, traverser deux fois le torrent de Grue, en emporter toute l’eau qui se conserve dans son lit, parcourir un espace de 36 hectomètres, déracinant, rompant les arbres, couvrant de boue les plantes de maïs arrachées et dispersées, jetant les noix comme une fronde, et finir par un sifflement très fort, en s’élevant rapidement dans l’air. La durée du tourbillon à été d'environ dix minutes, et sa largeur était de 26 mètres (2).

Eau d'une rivière transportée à soixante pas de son lit ; trois hommes

soulevés en l’air,

Au mois de juillet 1756 un orage éclata à Mirabeau, en Bourgogne. Un nuage poussé par un vent du nord, couvrit la surface du sol sur lequel est placé le bourg. Différents tourbillons se formèrent en même temps dans cette masse noire chargée de vapeurs épaisses ; il en sortit de la grêle, le tonnerre s’y fit entendre ; les arbres et les haies furent arrachés; l’eau de la petite rivière de Mirabeau fut transportée à plus de soixante pas de son lit, qui resta à sec pendant ce temps ; deux hommes qui se trouvèrent enveloppés par un des tourbillons, furent portés assez loin, sans qu'il leur arrivât rien de fâcheux. Un jeune pâtre fut enlevé plus haut et rejeté au bout de la rivière, sans que sa chute fût violente ; le tourbillon qui l'avait emporté, le posa à l'endroit où il cessa d’agir, toute la fureur du météore se dissipa dans une étendue d’une lieue de longueur, une demi-lieue de large. L'abbé Richard dit qu’il y avait des nuages plus élevés qui allaient dans une direction contraire et qui ne se mêlaient aucunement avec les nuages orageux des tourbillons. Le pays où ce météore se produisit était très marécageux et humide (3).

(4) Rap. col. Pagliaris, Ann. ch. ph., 24, 439. (2) Mém. Ac. sc. de Turin, t. XX, p. 8. ee (3) Richard, Hist. nat. de l'air et des météores, t. VI, $ 525.

kh2 DES TROMBES ET DE LEURS EFFETS.

Trombe de feu se divisant en trois colonnes qui se réunissent en une; mar- che lente, effet d'électricité statique évident sur les arbres et sur un enfant

qu’elle fait danser; cinquante poules enlevées (1).

Le 17 juin 1745, à quatre heures après midi, une tempête suivie d'un grand coup de tonnerre, se déclara à Mirabeau , près d’Aix. Aussitôt on vit à l'horizon une sorte de grande pyramide, composée de feu et de fumée, et offrant diverses couleurs. Son sommet touchait aux nuages et sa base couvrait un espace d'environ 80 mètres. Elle changea plusieurs fois de forme; elle était tantôt cylindrique, tantôt en cône aminci; elle se di- : visa une fois en trois colonnes différentes, qui ensuite se réunirent en une seulé. On voyait dans son milieu une espèce de noyau (#ucho), qui tantôt Montait, tantôl descendait avec impétuosité. Elle s’avançait très lentement, et parcourut conséquemment fort peu de pays; elle ne fit que 3000 mètres en une heure et demie. Les nuages qui s’avançaient au-dessus d'elle retardaient encore sa marche, et la soulevant à quelques décamètres de terre, ils s'incorporaient avec elle et y restaient absorbés. Elle arracha et déchira les plus grands arbres comme toutes les autres trombes, mais comme elle allait très lentement, on put observer son action à loisir, et l'on vit que les arbres très voisins de la trombe étaient aussi bien lacérés que ceux qu’elle embrassait directement. On vit aussi que cette puissante colonne s’approchant d’eux à la distance de 24 à 30 mètres, ils oscillaient d’abord, puis ils paraissaient se débattre, enfin ils tombaient, ou brisés ou déracimés. Une maison habitée par de pauvres paysans eut le malheur d’être sur la route de ce météore; dix personnes y étaient renfermées, regardant de temps à autre par une fenêtre, avec anxiété, en voyant approcher le danger. Aussitôt que la trombe l’atteignit, toute fa maison trembla, des ouvertures se firent dans les murs, le toit vola en l'air de telle manière qu’on en retrouva les débris aux environs. Un petit enfant qui était allé fermer la fenêtre, sautilla malgré lui au milieu de la chambre (fu balzato in mezzo alla stanza), comme un pantin électrique. Dans la chambre contiguë, il se fit au plancher plusieurs trous, et l’on en remarqua un fort petit, large de trois doigts environ, dans l’âtre d’une cheminée. Le père Boscovich dit que ce petit trou fut fait par la bourrasque de vent qui enleva un tison et le jeta dans un coin de la chambre. Le toit de la maison ayant été enlevé, le foin qui remplissait le grenier n’était plus abrité ;

(4) Extrait de la relation du père Boscovich, sur la trombe de Rome.