EXEMPLES DE QUELQUES TROMBES. A

quoi qu'il en soit, il ne fut point atteint ni embrasé par la vapeur ardente de la-trombe, tandis que les chandelles allumées, que ces gens tenaient à la main en récitant leurs prières, furent tordues et presque fondues par les flammes qui en provenaient. Les bestiaux se sauvèrent et furent ainsi préservés, mais cinquante poules disparurent, sans qu’on pût rien en retrouver.

Trombe avec feu manifeste dans le cône et dans une partie des nuages ; terres

attirées sur sa route; deux hommes enlevés et transportés.

« Un de nos pères, dit le père Boscovich, me donna immédiatement connaissance de la trombe d’Arezzo, observée le 21 mai 1748, en y joignant un dessin, dans lequel se trouvaient trois des diverses figures dans les- . quelles elle s’était transformée. Il y avait au sommet de toutes ces figures un groupe de nuages de couleur blanchâtre , de l'extrémité desquels sortaient latéralement deux colonnes de fumée. Une sorte de cône renversé descendait de ce groupe et de la partie inférieure du cône s’étendait vers la terre, de temps en temps, une longue queue, ou une sorte de tuyau mince et grêle, qui; dans la deuxième figure, se terminait par un plus gros cylindre, et qui, dans la troisième, à la fin de la trombe, s’éteignit tota- . lement. Dans la deuxième figure, le cylindre avait des bandes couleur de sang et jaune roussâtre, ce qui, dans mon opinion, était la couleur d’un feu faible, vu de jour : mais dans la troisième, on voit plus manifestement le feu même dans un globe ardent, placé au milieu du groupe de nuages. Dans les endroits où passa cette trombe, sa queue traça dans les champs de blé un chemin si parfaitement droit, qu’il semblait fait par des moissonneurs. Non-seulement, elle à ravagé le blé, mais encore elle a amassé dans cet endroit une quantité de terre et de sable presque jusqu'à la hauteur d’un homme. A Faltona, elle déracina en ligne droite quatre châtaigniers et les transporta très loin. Deux jeunes bergers qui étaient réfugiés sous un de ces arbres furent transportés avec lui à la hauteur d’un coup de pistolet et renversés à terre, sans lésion grave ; ailleurs quatre oïes furent enlevées, et une d’elles alla tomber sur la tête d'un cavalier qui disait l'office. »

hhlh DES TROMBES ET DE LEURS EFFETS.

Trombe observée dans le département du Doubs, en juillet 1855. Nuage épais de quatre lieues d’étendue s’abaissant à 2 mètres du niveau, du sol ; odeur de soufre ; bruit de tonnerre; grêlon cassant une vitre et sor- : tant à 14 mètres par une croisée opposée; 45 000 arbres détruits ou dé- . racinés ; globe de feu pénétrant dans une chambre, semblant poursuivre deux femmes, puis disparaissant ; renversement d’une maison; écrasement

d’une femme (i).

Le mardi 10 juillet 1855, vers deux heures et demie du soir, un nuage lourd, épais, nuancé de blanc mat et de rouge éteint, se forma sur le Valde-Vienne, dans les montagnes du département du Doubs. Ce nuage prit | rapidement d'immenses proportions en hauteur et en étendue. Un peu avant trois heures, il couvrait un horizon de quatre lieues de longueur, sur une largeur moyenne de trois quarts de lieues. Un roulement continuel de tonnerre se fait entendre dans les flancs du redoutable nuage, qui s’épaissit progressivement et devient noir comme une fumée de charbon de terre. S’abaissant jusqu’à 2 mètres du niveau du sol, 1] répand une forte odeur de soufre, et enveloppe le pays d’une nuit tellement obscure qu’on ne voit plus à dix pas devant soi. Cette nuit effrayante n’est tempérée que par des éclairs innombrables qui se croisent en tous sens, rasent la terre et se suivent rapidement, comme les fusées d’un immense feu d'artifice. A ces terribles symptômes succède la catastrophe dont ils sont les précurseurs.

En moins de dix minutes, une grêle d’une grosseur exceptionnelle, poussée par un vent violent, hache les récoltes de plusieurs communes. Pas une plante, pas un épi, pas un brin d'herbe qui reste intact. Le village de Fuans, en particulier, n’a pas récolté un litre de froment. On dirait que les prairies, les champs de blé viennent d’être foulés par des régiments de cavalerie. Les pierres roulantes, qui dans ces terrains calcaires se trouvent en grand nombre à la surface des champs labourés, ont rebondi, et, mêlées aux grêlons, elles forment sur la campagne comme une vaste couche de neige. Telle est la rapidité et la grosseur de la grêle, qu’elle casse les persiennes des croisées et laisse de fortes empreintes sur les portes des habitations. La muraille sud du presbytère semble avoir été exposée à un feu de mousqueterie. Un des grêlons qui l’attaquent par milliers casse une

(1) Nous extrayons cette observation de la relation si dramatique et si pleime d'intérêt, publiée par M. Gaume, dans un des grands journaux de Paris, septembre 1855. |

EXEMPLES DE QUELQUES TROMPES. hh5 vitre au premier étage, lraverse un corridor, et faisant ricochet, va sortir, à quatorze mètres de distance, par la croisée opposée.

Cependant la nuit continue et la frayeur augmente. Quoique familiarisés avec les grands orages, particuliers aux régions élevées, la plupart des habitants croient que leur dernière heure est venue. Blottis dans les endroits les plus cachés de leurs demeures, ils s’attendent à périr, soit par la foudre, soit par le feu, soit sous les ruines de leurs maisons. Avec la foi des anciens âges, qu’on retrouve dans ce Tyrol de la France, tous ensemble, parents et enfants, maîtres et domestiques, tombent à genoux et se recommandent à Dieu... Encore quelques minutes, et l'immense danger qu'ils ont couru leur fera connaître l'étendue de la protection dont ils ont été l’objet. En effet, tout ce qui précède n’est rien, ou du moins n’a rien d'extraordinaire. Des milliers de vitres cassées, des toits emportés, cinq maisons renversées, six communes ravagées en un clin d'œil par la grêle : cela s’est vu et pis encore. Mais voici le côté inouï de la catastrophe.

Le village de Fuans est situé dans un vallon, dominé à l’est et au sud par une chaîne de montagnes. Prolongement abaissé du mont Jura, ces montagnes, de plusieurs lieues d’étendue, sont couvertes de superbes forêts de sapins. Dans la partie qui forme la propriété des communes de Fuans et de Grand-Fontaine, on compte par milliers des arbres séculaires de 80 à 100 et 120 pieds de hauteur. Or, pendant que la grêle ravage le vallon, quelques habitants de la commune de Guvens, placés sur une montagne opposée, voient sur la forêt de Fuans un nuage noir qui tourne sur luimême comme une immense roue de moulin, avec un bruit sourd semblable à celui d’un tonnerre étouffé, et un large " se fait dans toute la direction du terrible nuage. De leur côté, plusieurs jeunes gens de la commune de Fuans, placés plus près du théâtre de la catastrophe, mais sur un point moins élevé, voient se dégager de la forêt et voltiger dans Îles airs une multitude d’objets qu’ils prennent pour des nuées innombrables d’oiseaux de toute taille. Ils ne tardent pas à reconnaître que ce sont des branches, qui, chassées par la tempête, viennent s’abattre par milliers sur toute la campagne, et dont quelques-unes sont portées à plus de quatre kilomètres de distance.

Ce phénomène dure moins de dix minutes. Que s'est-il passé? Un ouragan, une trombe, comme il plaira à la science de nommer cette puissance mystérieuse, courant du sud au nord, a ravagé, dénudé en un clin d'œil, sur les seules communes de Fuans et de Grande-Fontaine, 240 journaux (80 hectares) de cette magnifique forêt, et déraciné, cassé, emporté