PROMPTE OU LENTE PUTRÉFACTIONS; ÉTAT DU SANG

billon, elle les fondit toutes et les confondit, de sorte qu’on y eust plus seu reconnaître aucune forme. Le personnage s’en adressa à un philosophe pythagorien, qui d’adventure se rencontra R passant son chemin, et lui demanda ce que cela vouloit signifier; mais le philosophe, s’en excusant, Jui dit qu'il lui advisast lui-même à part lui, et qu'il se recommandast bien aux dieux. J'entends aussi que depuis n’aguères, il y eut un soldat à Rome, lequel faisant la sentinelle en un des temples de la ville, la foudre tomba tout auprès de lui, sans lui faire aucun mal que de brûler seulement les courroies de ses souliers ; et, des boîtes d'argent élant dedans des étuis de bois, l'argent tout fondu se trouva: en masse au fond, et le bois n’eut mal aucun, aius demeura en son entier. Et quant à cela, on le peut croire et non croire qui veut, mais ce qui est plus merveilleux et estrange, nous le savons, je crois, tous, c'est que les corps de ceux qui ont été tués par la foudre demeurent longuement sur terre sans se corrompre ni pourrir, pour ce que plusieurs ne les veulent brûler ni enterrer, ains les laissent sur la terre et les remparent de quelque fermeture à l’entour, de manière qu’on voit les corps demeurant là longtemps sans se corrompre ni empuantir. Et crois que c’est pourquoi on appelle le soulfre Seov, pour la similitude

de l'odeur que rendent les choses qui ont été frappées de la foudre, les- | quelles sentent le feu et ont une odeur de soulfre fort perçante. C’est pourquoi, à mon advis, les chiens et les oiseaux s’abstiennent de manger de tels corps qui ont été frappés du ciel, »

Ainsi d’après Plutarque, les corps des individus foudroyés resteraient longuement sur terre, sans se corrompre ni pourrir. Cette opinion a été soutenue également par MM. Paetz, Van Troostwik et Krayenhoff (1). M. Gabrielli a publié, en 1853, un fait qui serait favorable à cette manière de voir (2).

En revanche, Sénèque dit formellement : « Fulmine icta inter paucos dies verminant. » Voici d’ailleurs plusieurs faits qui démontrent au moins l'inconstance de la lenteur de la putréfaction des animaux et des hommes foudroyés : « Tous les moutons d’un troupeau , rassemblés sous un arbre, ayant été tués par un coup de tonnerre, le propriétaire, désirant en tirer parti, voulut les faire écorcher le lendemain, mais la putréfaction était telle, que l’on fut contraint d’enterrer les corps avec la peau (3).»

(1) De l'application de l'électricité à la physique et à la médecine, GUYPABe couronné par la Société royale et patriotique de Valence. Amsterdam, 1788, in-4.

(2) Gazzetla medica toscana, 1853.

(3) Franklin, OŒEurvres, t, 1, p. 333.