L,, INTRODUCTION

immunités, loin de conslituer une simple curiosité médicale, ont au contraire une haute signification pratique, et doivent être prises en sérieuse considération dans le recrutement des troupes et des équipages destinés à certaines expéditions. Ainsi, trois navires anglais ayant pénétré au mois d'août 1841 dans le Niger, on compta , dès la troisième semaine, 130 fièvres graves et 40 morts sur un effectif choisi de 145 blancs, tandis que 158 matelots nègres , recrutés en Amérique, n’eurent pas un seul décès, et ne comptèrent même que 11 hommes atteints d’indispositions légères.

. À Ceylan, les pertes annuelles par fièvres paludéennes suivent, selon la provenance des troupes, l'échelle croissante ci-après :

Troupes nègres.............. 1,1 décès sur 1000 h. Cipayensr. 66. , FOCUS. 66 HAS — MAIS eee ones vu seen ee TU — Indigènes de Ceylan.......... 7,0 — PAURTAIS vannes o eee eh 0e LRU eu

Ainsi, en prenant le nègre pour unité, la prédisposition aux fièvres paludéennes se montre 4 fois plus prononcée chez le cipaye, 6 fois plus chez le malais, 7 fois plus chez l’indigène de Ceylan, et 32 fois plus chez l’Anglais. Mais la race nègre, réfractaire à un si haut degré à l'influence palustre, montre en revanche une prédisposition déplorable pour les affections de poitrine en général, et pour la phthisie en particulier. Voici le tableau comparatif des pertes annuelles causées par la phthisie pulmonaire parmi les troupes nègres et parmi les troupes européennes, dans quelques possessions anglaises :

Nègres. Troupes anglaises, MAUIICE 2 0e o 0 a RE US 6,4 3,9 sur 1000 b.

ADO PA 0, LEUUONLE OP BUS 6,4 — Gibraltar /43 LUN EAt MINS 6,1 —

Dans l’île de Ceylan, les pertes par maladies de poitrine suivent, selon la race, l’échelle suivante :

Troupes indigènes. :.....+. 1,6 décès annuels sur 1000 h. CIDATES 4 46 «5e dom pe niet 0449 — Malais . sono soso.semorees 1330 TT ADDIQIS ne 5 0510 00e» 0 le MIT — Troupes nègres .:........ 10,5 os

Ainsi le nègre, qui, de tous, est le moins exposé à l'influence palustre, est, en revanche, l’homme qui paye à la phthisie pulmonaire le plus large tribut. Des différences analogues s’observent pour d’autres affections. Les

INTRODUCTION. ‘ui

pertes causées par maladies de foie se répartissent à Ceylan ainsi secs ‘il suit :

Troupes indigènes ......... 0 décès sur 10000 h, RATE Se doutes co 2 p 6 — À.:| 112 APN SE 8 — Négibsacisit il 10 HU. 33 Anglais .....sss.sssssses 49 —

Dans la province de Madras, les pertes par dysentérie se partagent ainsi :

Troupes anglaises, Cipayes.

LICE SARA PT 13,7 2,1 décès sur 1000 h.

Lido OR 12,7 4,3 Te Plateaux 56.5: 17,4 1,3 did:

Il n’est pas jusqu’au suicide et même jusqu'aux moyens de l’accomplir, qui diffèrent d’une manière notable selon l’origine des individus. Chaque peuple a son procédé de prédilection pour ce genre de mort, et le caractère national perce jusque dans la préférence accordée à la corde, au feu ou à Peau. Pour mettre un terme à sa vie, le Français se bräle la cervelle 3 à L fois plus souvent que l'Anglais, le Saxon, le Norwégien, le Danois ; il se noie 2 à 3 fois plus que l’Anglais ; les peuples d'origine germanique accordent leur préférence au suicide par suspension (1).

De tous les peuples connus, il n’en est peut-être pas de plus curieux à étudier que le juif, aujourd’hui répandu sur toute la surface du globe, et vivant au milieu de toutes les nations. Plusieurs historiens ont signalé l’immunité des juifs pendant les épidémies de peste du moyen âge (2). Nous voyons le typhus les épargner en 4813 à Pont-à-Mousson (3), en 1824 à Langgæœns (4). En ce qui regarde les épidémies de choléra, tantôt les juifs en font, en quelque sorte, seuls les frais, tantôt ils échappent seuls au fléau. Ramazzini les montré à Rome seuls épargnés par une épidémie de fièvres intermittentes en 1691. D’après une enquête récente du gouvernement prussien, la population juive du grand-duché de Posen est la moins atteinte par la plique endémique; enfin, tout récemment M. Wawruch a signalé la rareté du tænia parmi les juifs allemands. M. Eisenman a insisté sur la rareté du croup chez les enfants de cette race. Enfin, il y à vingt-cinq ans, une société médicale mettait au concours la question

(1) Voyez, pour démonstration de cette propositions le tableau du tome IT, p. 83. (2) Iselin, Schweizer Historie, 17184.

(3) Thouvenel, Traité analyt. des fièvres contag. qui ont régné dans le are

de la Meurthe vers la fin de 1813.

(4) Rau, Ucber die Behandlung. des Typhus (Heidelberg Klin. Ann., t. Il, 1828.