CHAPITRE PREMIER

LE SOLEIL. ART, Ier, — Composition du système,

Le système solaire se compose de planètes, de leurs satellites et d’une myriade de comètes. Les principales comètes deviennent à leur tour centre de mouvement de systèmes secondaires. Les satellites sont plus nombreux vers les régions extrêmes du monde planétaire ; du côté opposé, la Terre seule” possède une lune. Le Soleil peut être considéré comme immobile par rapport aux astres qui accomplissent autour de lui leurs révolutions, mais, en réalité, il exécute lui-même, en vingt-cinq jours et demi, une rotation autour du centre de gravité de l’ensemble du système. Quant au mouvement progressif qui transporte dans l'espace le centre de gravité du système solaire, sa vitesse est telle, que, d’après Bessel, le déplacement relatif du Soleil et de la 61° du Cygne s'élève à 619 000 myriamètres par jour. C’est plus du double de la vitesse avec laquelle la Terre exécute sa translation autour du Soleil.

Le diamètre du Soleil est représenté par 112 diamètres terrestres ; son

volume est à celui de la Terre comme 4 407 12% à À ; sa masse comme