UÉSISTANCE AU FROID ET CONGÉLATION

proportionnelle à la vitesse du courant. A la plus grande perte de chaleur par celte action du vent , il faut «ijouter le refroidissement que produit une plus grande évaporation, laquelle augmente aussi avec la vitesse du vent. C'est à ces deux causes réunies qu'il faut attribuer le sentiment de fraîcheur ou de froid que nous éprouvons lorsqu'il ne survient d'autre changement de l'état de ralmosj)hère que dans la vitesse de son mouvenient. On conçoit facilement qu'un refroidissement causé par celte seule modilication de l'air pourra égaler l'effet qui résulterait du seul abaissement de la température ; mais ou ne se doute pas, en général, de l'étendue dans laquelle cette compensation peut avoir lieu. Dans son voyage aux régions arctiques, le capitaine Farry eut fréquemment occasion de remarquer que les indications du thermomètre ne s'accordaient nullement avec les sensations des voyageurs, lorsqu'ils ne jugeaient des causes physiques du refroidissement que par les degrés de la température. Ils supportaient très facilement une température de 17°, 77 centigrades au-dessous de la glace fondante (0 degré du thermomètre de Fahrenheit) quand ils se promenaient a l'air libre par un temps calme. Il n'en était pas de même si l'air était agile : cependant la température s'élevait toujours avec le vent, quelle que fût sa direction. Ils souiïrirent plus du froid dans une brise lorsque la température n'était qu'à 6'', 66 centigrades audessous de U degré (-f- 20 degrés F.), qu'à 17°, 77 centigrades dans l'échelle descendante ( 0 degré F. ) lorsque l'air était en repos. La seule différence du mouvement de l'air équivalait au moins à une différence de température de 11 degrés centigrades. Dépareilles observations, souvent répétées, durant le cours de ce voyage, ne laissent aucun doute sur leur exactitude. Le chirurgien en second de l'expédition, Alexandre Fislier, qui rapporte les faits précédents, fournit un exemple plus remarquable du froid causé par le vent : il nous apprend que la tem|jérature étant de 46°, 11 centigrades au-dessous de 0(— 51° F.), par un temps calme, ils n'étaient pas plus incommodés par le froid que lorsque l'air était à — 17°, 77 centigrades (0 degré F.) jjendanl une brise. Le vent produisait une sensation de froid qui équivalait à l'effet d'un refroidissement de l'air de 29 degrés centigrades (1).

» Lorsque Hunier (2) plaçait dans sa bouche un morceau de glace de la

(1) W.-F. Edwards, De l'influence des agents physiques sur lavie. Paris, 1824, p. 392.

(2) Observations on certain parts of the animal ceconomy , p, 94.