DE LA RESISTANCE AU FROID

grosseur d'une noix, la température y descendait de 28°, 8 à 20 degrés. Après avoir bu une eau minérale froide , la chaleur diminuait sur-lechamp de l°,6 aux pieds et aux mains chez Martin, de 0",6 au bas-ventre, de 0",^ à la poitrine et dans l'urine, et tandis que les membres recouvraient leur chaleur naturelle au bout de quelques heures, le bas-ventre restait froid jusqu'au dîner; après avoir mangé chaud , et pris du thé ou du café, l'urine était plus chaude qu'à l'ordinaire de 1°,6. Le pénis d'un cadavre échauffé à 26°, 6, acquit, suivant Hunter (1), la température de l'eau à 8 degrés dans laquelle on le plongea , taudis que la chaleur de celui d'un homme vivant baissa seulement de 26°, 6 et 1 1^5 ; dans de l'eau à 38", 3, la chaleur du premier s'éleva à 36°, ^i, et celle du second à 31°, 2. Dans de l'eau à 3^ degrés, la température de la main augmenta, d'après Gentil, d'un degré en dix minutes, et s'accrut encore par la prolongation du séjour. Suivant Martin, les pieds d'un enfant de trois ans, qui marchait sans chaussure, par un froid de — 1°,6, marquaient -f- 10", 3 ; la chaleur élait encore de + 6 degrés, à un froid de 13 degrés et demi au-dessous de zéro , dont l'intensité faisait exprimer des plaintes à l'enfant (2) . »

Plusieurs animaux possèdent des moyens mécaniques pour se garantir de l'influence du climat, comme les poils, les plumes, etc. L'usage des poils est évidemment de conserver la chaleur. Le porc-épic d'Itahe n'a point de poils, mais seulement des tuyaux ; et les ours du Nord n'ont que des soies, mais pas de poils. Quelques aniniaux sont protégés par des substances non conductrices de la chaleur; les veaux marins, les vaches marines, etc., ont des poils qui ne peuvent guère leur être utiles quand ils sont dans la mer, mais qui sans doute leur servent puissamment lorsqu'ils sont à terre. Les animaux qui vivent constamment dans l'eau, comme les baleines et pour lesquels des poils ne seraient d'aucun avantage, présentent une couche considérable de graisse, qui conduit moins bien la chaleur que l'eau, dans la proportion de un à neuf (3).

« Dans l'année 1 766, dit Hunter, je plaçai deux carpes dans un vase de verre rempli d'eau commune de rivière, et le vase fut placé clans un mélange réfrigérant. L'eau qui entourait le poisson se gela très rapidement à la surface intérieure du vase, dans toute l'étendue de sa paroi ; mais lors-

(1) Hunier, Observations on certain paris ofthe animal œconomy, p. 96.

(2) Burdach, Traité de physiologie, t. IX, p. 663.

(3) OEuvres complètes de John Hunter, traduites de l'anglais par A. Richelot. Paris, 1843, 1. 1, p. 340.