SIMULTANÉITÉ SUR DES POINTS ÉLOIGNÉS. Z18I
h personnes tuées le 30 juin, dans les départements ci-après : Loire, Haute-Saône, Saône-et-Loire et Ardèche;
5 individus tués le k août et frappés dans l'Ardèche, l'Ain, la Creuse, le Puy-de-Dôme et la Lozère.
Voilà pour les jours ; quant aux heures, les procès-verbaux nous ont signalé : 2 individus foudroyés à mort à cinq heures du soir le 30 juin, l'un dans la Haute-Saône, l'autre dans Saône-et-Loire ;
2 individus foudroyés à mort à trois heures du soir le 13 juillet, dans deux communes différentes de la Corrèze ;
2 personnes tuées le U août à cinq heures du soir, l'une dans l'Ain, l'autre dans la Lozère.
Assurément aucune théorie ne permettait de prévoir de si nombreuses et de si frappantes coïncidences.
De tels faits semblent indiquer que les orages embrassent des surfaces beaucoup pkis étendues qu'on ne l'avait supposé jusqu'ici. On se rappelle que, pendant la seule nuit du 1/i au 15 avril 1718, la foudre tomba sur 2^ clochers en Bretagne, entre Landerneau et Saint-Paul-de-Léon. Dans la matinée du 17 septembre 1772, la foudre frappa, à Padoue, quatre édifices différents. Un mémoire de Henley, publié en décembre 1773, signale la chute de la foudre à Londres, presqu'au même instant, sur le clocher de Saint- Michel, sur l'obélisque dans Saint-George's-Fieids, le nouveau Bridewoll, une maison de Lanibeth, une autre près du Wauxhall, enfin sur un navire hollandais à l'ancre dans la Tamise.
On lit dans le Journal des Débats du 15 juillet 1855 : le 9 juillet, vers 11 heures du matin, une décharge électrique eut lieu sur les fils télégraphiques de Paris à Orléans, à ZiOO mètres environ de la station de Château- Gaillard, près d'Artenay, à sept kilomètres de la ferme de la Grange, incendiée au même instant par la foudre. Trois poteaux furent brisés, et les porcelaines sur lesquelles roulent les fils, volèrent en éclats. Le fluide, parcourant les fils, entra dans le bureau du chef de gare, en faisant une explosion épouvantable. Les aiguilles des deux boussoles furent mises hors de service.
Le professeur Henry a signalé des décharges électriques ressenties dans un rayon de 32 kilomètres. En employant un appareil de son invention il a pu magnétiser une aiguille par l'acSion de l'éclair qui avait lieu à une telle distance, qu'il ne pouvait percevoir le bruit du tonnerre. Il admet que l'influence d'un éclair peut être sensible à de grandes distances et même sur la moitié de la surface du globe.
Le 19 juin 18i8, une tempête électrique s'étendit, aux États-Unis, sur une surface de 1100 kilomètres dans la même journée. Au mois de juillet 185^, il y eut, pendant vingt-sept jours d'orage, trente-sept personnes tuées par la foudre.
AB.T. V. — Accidents observés dans divers autres États.
En Suède, le nombre total des individus tués par la foudre dans une période de 25 années, de 1815 à 18i0, a été de 241, soit plus de 9 1/2 par année (1).
Sur ce nombre de victimes, on trouve une moyenne annuelle de :
5,76 individus du sexe masculin.
3,88 personnes du sexe féminin.
De 1846 à 1850 inclusivement, on a compté en Suède, d'après un document officiel, 56 décès causés par la foudre, soit 10,6 pour un an. Sur ces 56 décès, 50 ont eu lieu dans les campagnes, 6 seulement dans les villes (2). Parmi les victimes on a compté 28 individus du sexe masculin et autant du sexe féminin. Sous le rapport de l'âge, les individus foudroyés se répartissent ainsi :
Sexe masc. Sexe fe'miu.
Entre 3 et 5 ans 2 »
Entre S et 10 ans 2 1
Entre 10 et 25 ans 9 12
Entre 25 et 50 ans 10 11
Au-dessus de 50 ans ... . 5 4
En Angleterre, le nombre des personnes tuées par la foudre a été :
En 1838. 25 dont 7 du sexe féminin.
En 1339. 18 dont 4 du sexe féminin.
Les deux derniers trimestres de 1837 ont donné, à eux seuls, 15 décès causés par la foudre. Les 43 décès de 4838 et 1839 se répartissent ainsi selon les mois :
(1) Leyonmarck, Anjaende Sivenska Tabelhverket, p. 241.
(2) La ville de Stockholm n'a pas eu un seul décès par fulguration.
