CHAPITRE III

ART. 1°'. — Du sol des villes.

Les anciens attachaient une importance spéciale à la constatation de la qualité du sol sur lequel ils se proposaient de construire leurs villes ou leurs camps, et, à cette occasion, ils n'hésitaient pas à interroger les viscères des animaux. Voici le langage de Vitruve (1) : « Itaque etiam ve- » terum revocandam censeo rationem. Majores enim è pecoribiis immo- » latis, quae pascebantur in iis locis, quibus aut oppida, aut castra slativa

» constituebantur, inspiciebant jecinora Cum pluribus experti erant,

» et probaverant integram et solidam naturam jecinorum ex aqua et pa- » bulo, ibi conslituebant munitiones. Si autem vitiosa inveniebant, inditio » transferebant idem in humanis corporibus pestilentem futuram nas- » centem in iis locis aquae cibique copiani. Et ita transmigrabant et » rautabant regiones, quœrentes omnibus rébus salubritatem. Hoc aulem 1) fieri, uti pabulo ciboque salubres proprietates terrœ videantur , licet 3 animadvertere et cognoscere ex agris Gretensium qui sunt circa Pothe- » reum flumen quod est Crelae inter duas civitates Gnoson et Gortynam. » Dextra enim et sinistra ejus flurainis pascuntur pecora: sed ex iis quae » pascuntur proxime Gnoson, splenem habent; quœ autem ex altéra parte, » proxime Gortynam, non habent apparentera splenem. »

Tout ce qui tend à imprégner le sol de matières organiques devient cause immédiate ou éloignée d'insalubrité. H importe donc de prévenir autant que possible cette imprégnation, de la circonscrire dans la sphère la plus étroite, de détruire d'une manière incessante les matières organiques par une combustion lente, comme le fait l'air atmosphérique ; enfin de favoriser l'assimilation de ces mêmes matières par des végétaux. Les matières qui rendent le sol insalubre et infect (2) tirent leur origine des

(1) De architectura, lib. I, cap. iv.

(2) Mémoire de M. Chevreul, Annales d'hygUne publique, V série, t. L, p, 34.

resles des animaux enfouis dans la terre, des matières qui s'échappent des fosses d'aisances, des urines répandues sur la voie publique, des matières organiques qui, de nos demeures, pénètrent dans la tei-re, des matières condensées à l'état liquide dans les conduites de gaz, qui se répandent au dehors par des fuites. Ajoutons l'influence du calcaire poreux pour produire des azotates de potasse, de magnésie, et surtout de chaux, dans des circonstances convenables, et l'influence d'une certaine proportion de sulfate de chaux, et l'on a des corps qui produiront avec les matières organiques des effets d'insalubrité c[ui n'auraient pas eu lieu sans leur intervention. C'est surtout le sulfate de chaux qui donne au sol de Paris un caractère particulier d'insalubrité, qu'on ne remarque pas dans les villes où le sol et les eaux so:it dépourvus de ce sel

Les moyens préventifs consistent à diminuer autant que possible la quantité des matières organiques qui pénètrent dans le sol. Tels sont l'établissement des sépultures et des voiries loin des villes, l'établissement de fosses d'aisances étanchées ; le lavage incessant, au moyen de fontaines ou de bornes-fontaines, des ruisseaux des rues; des égouts multipliés, des conduites d'eau et de gaz.

a Pour combattre l'insalubrité existante, dit M. Chevreuî, on s'applique à porter l'oxygène partout où existent des matières organiques capables de devenir insalubres par un commencement de décomposition, La raison de cette prescription est la tendance de l'oxygène à convertir en définitive la matière organic[ue en eau, en acide carbonic|ue et en azote par les combustions lentes sur lesquelles j'ai appelé depuis longtemps l'attention des chimistes, produits qui, en se formant lentement au sein de l'atmosphère, n'ont rien de dangereux , en raison de leur faible proportion et de l'influence de la lumière pour favoriser cette tendance. Une conséquence de cette prescription est la largeur des rues, l'étendue suffisante des cours des maisons pour que l'air et la lumière y pénètrent librement. Un second moyen existe lorsque des puits sont assez multipUés et placés dans des conditions telles c{ue l'eau s'y renouvelle souvent, parce qu'on l'y puise incessamment, soit pour les besoins qu'on en a , soit pour purifier le sol des matières qu'elle dissout. Au reste, dans tous les cas on peut considérer les puits comme tendant à la purification de l'eau qu'ils ont reçue du sol, parce cju'elle s'y trouve plus exposée au contact de l'oxygène atmosphérique qu'elle n'y était dans les couches de la terre, et que ce contact est une cause de salubrité. Mais si, en principe, on accorde aux puits cette influence de salubrité, il faut avouer que, tels qu'ils soiit

FIÈVRES INTERMITTENTES, SUETTE, CALCULS VÉSfCAUX. 79

aujourd'hui dans les cités populeuses où le sol est infecté, leur efficacité réelle est extrêmement bosnée. Enfin, un troisième moyen consiste à faire des plantations nombreuses dans le sein des villes, car elles sont en quelque sorte l'unique moyen que nous ayons aujourd'hui d'agir directement sur les sols qui ne sont pas dans la condition d'être incessamment pénétrés par des masses d'eau qui s'y renouvellent per descensiim, ou qui s'y introduisent, comme partie d'un grand fleuve, en raison de la perméabilité du sol à l'eau de ce fleuve. La grande influence des arbres sur la salubrité des terrains est incontestable, puisqu'ils s'accroissent en y puisant des matières altérables, causes prochaines ou éloignées d'infection. »

ABLT. ïl. — Fièvres intermittentes, suette miliaire, calculs vésicaux.

Linné est le premier qui ait insisté sur la coïncidence fréquente des endémies de fièvres paludéennes avec l'argile. « In Smolandia et Scania » sylvestri, » dit le célèbre naturaliste, « ut argilla rarior ita etiam febres inter- » mittentes illis in locis Smolandiae; ubi febres intermittentes grassaritursem- » per etiam argillam observavi, ut Wexionia, Husby. In Dalecarlia et Ilel- » siiîgia nec multumargillœ, nec febres multas videbis. Hornœsandiœ quidam 4 febre corripiuntur, sed Holmiae redux ; scholares pueri accurrebant quasi » ad portentum ut vidèrent hominera média œstate algentem.... In Botnia » totaoccidentah, p'rœter mercatoresetnauiasqui Holmiae diversatifuerunt, » nullus febrem intermittentem novit (1). »

M. Godineau, chirurgien de la marine, affirme que, dans les Antilles françaises, les îles calcaires se distinguent par leur salubrité relative et par la prédominance des fièvres, tandis que les îles volcaniques se feraient remarquer par leur insalubrité et par la prédomioance de la forme dysentérique (2).

L'épidémie de suette mihairequi a régné en 1821 dans les départements de l'Oise et de Seine-et-Oise s'était cantonnée dans les vallées formées par des terrains tourbeux (3). Une autre épidémie de suette qui a régné dans la Dordogne, de 1841 à 1842, se montra liée manifestement au terrain crayeux, et elle s'arrêtait, dit M. Parrot, devant le granit et le terrain ooli-

(1) Linnœi amcenitates academicœ: De febriumintermittentium causa.

(2) Godineau, De l'hygiène des troupes aux Antilles. Montpellier, thèse, 1844,

(3) P. Rayer, Hist. de l'épidémie de suette miliaire qui a régné dans les déparlements de l'Oise et de Seine-et-Oise, Paris, 1822, p. 460.

ihique (1). D'après M. Nauraaiin, l'érysipèle se montrerait avec une fréquence particulière sur les terrains sablonneux et calcaires (2).

Selon Heussinger (3), les calculs urinairessc montraient enclémiquement sur les terrains calcaires modernes, et notamment sur la craie ; de là leur fréquence dans la partie nord-est de l'Angleterre, et, en Allemagne, dans les monts Rauhe-AIp, sur le calcaire jurassique, sur la frontière duquel l'affection calculeuse s'arrête d'une manière aussi brusque que digne d'attention. De là encore l'extrême fréquence des calculs urinaires dans la Souabe, fréquence attestée par les nombreuses opérations de M. Klein, et par les observations du professeur Heyfelder. M. Heussinger affirme, par contre, la rareté des maladies calculeuses sur le muschelkalk et le zechstein. D'après M. Textor {k), le sol de la Franconie est formé par le grès bigarré, le terrain keuprique, le muschelkalk, dans la direction du sud-ouest au nord est. La ville d'Aschaffenbourg, assise sur un terrain primitif (gneiss, glimmerschiefer, granit), peu élevée au-dessus du niveau de la mer, située dans une vallée large et ouverte, ayant une eau entièrement privée d'éléments calcaires, n'aurait offert que deux calculeux. Le grès bigarré formant le Spessart au centre, et représenté par Biirgstadt, n'a produit qu'un seul calculeux. Wolfsmiinster, Zellingen et Markt-Heidenfeld, trois localités assises sur le grès bigarré, à son union avec le muschelkalk, ont présenté quatre calculeux. Les communes de Karlenbourg , Unterleinach, Veitshœcheim, Karlstadt, Himmelstadt, Lauterbach, qui circonscrivent une île de grès et reposent sur le muschelkalk, à sa jonction inférieure avec le grès bigarré ; Oberhaltertheim et Kleinrinderfeld, ont offert dix calculeux.

En revanche, soixante-dix- huit calculs tant rénaux que vésicaux ont été fournis par le muschelkalk, à sa jonction supérieure avec le terrain keuprique, et représenté par Wûrzburg, Heidingsfeld, Versbach, Sommer hausen, Kitzingeu,Mainstockheim, Obernbreit, Schweinfurt, Schwanfeld, Ettleben, Aub, Ilœtingen et Igersheira. Dans le domaine supérieur du terrain keuprique, le sol présente souvent à sa superficie des dolomites. Il

(1) Parrot, Hist. de l'épidémie de suette miliaire qui a régné en 1841 et 1842 dansle département de la Dordogne {Mém. de VAcad. de méd., Paris, 1843, t. X,

(2) Casper, Journ. hebdom., 1842, p. 389.

(3) Canstatt, Handbuch dermediz. Klinik. Erlangeu, 1847, t. II, p. 250.

(4) Versuch ilber das Vorkommen der Harnsteine in Ostfranken. Wûrzburg,