DU SEJOUR DSS AMPHIBIES

cides ainsi avalées. Dans les Mélanges des curieux de la nature (1), ii est question d'un cheval dans îe corps duquel on aurait trouvé des lézards. Kicrenberg (2) mentionne un animal, dans l'Inde, qui ne rend que des serpents au lieu d'excréments. Écoutons maintenant M. Berthold :

» Un fait bien connu, c'est que les oiseaux aquatiques et les oiseaux des marais avalent souvent tout entiers des amphibies vivants, et qu'on retrouve ces derniers encore assez frais ou à peine digérés dans l'œsophage des oiseaux. D'autre part, il n'est pas rare de voir dans le tube digestif des serpents, d'autres serpents qui ont été avalés, des orvets, des crapauds et autres animaux semblables, etc. Mais tous ces animaux avalés sont peu à peu digérés. Geoffroy (3) fit avaler à dessein à une jeune pintade une salamandre et n'en retrouva aucune trace plus tard. Par contre. Sauvages (Mémoire sur la nature des animaux venimeux, Rouen, 175^) rapporte qu'il fit avaler à un coq un S eps briatus vivant, et que celui-ci fut expulsé bientôt par Fanus; le coq dut avaler une seconde fois le seps, qui pour la seconde fois reparut peu après de la même manière. Mais avant de l'avaler pour la troisième fois, le coq le perça à coups de bec, et le seps ne reparut plus. Sauvages pense même qu'on pourrait, dans des cas de constipation opiniâtre, faire parcourir à des animaux semblables le canal intestinal; selon lui, leur vertu serait plus énergique et plus sûre que les effets du plomb et du mercure coulant employés dans le même but.

» Hippocrate raconte qu'un jeune homme, après avoir bu du vin en abondance, s'étant endormi sous une tente, couché sur le dos, un serpent nommé Argos se glissa dans sa bouche ; le malheureux s'en étant aperçu, mais ne pouvant pas parler, grinça des dents et avala l'animal. Ce jeune homme succomba en proie à des affreuses convulsions et aux douleurs les plus atroces, après avoir eu dix accès de suffocation (U).

» Pline rapporte quelque chose de semblable. Âétius et Dioscoride mentionnent même les accidents qui surviennent lorsqu'on a avalé des salamandres, des crapauds ou des grenouilles, sans prétendre toutefois que des animaux semblables puissent continuer à vivre quelque temps dans Tintérieur du corps. Quand Âvicenne (5) avance que les vers et les serpents

(1) Dec. 3, ann. 3, obs. 128.

(2) Hist. nat. maximt peregrinœ^ 1635.

(3) Materia medicaj 1764.

fi) De morbis naturaltbuSt lib. IV.

(.n> Canon meâ.