CHAPITRE V

INFLUENCE DE LA TEMPÉRATURE SUR LA MORTALITÉ ET SUR LE NOMBRE PROPORTIONNEL DE QUELQUES MALADIES.

D*après les faits exposés précédemmeot, on comprend l'influence poUsanté que doit exercer la température sur la marche de la mortalité. Ea thèse générale, on peut dire que dans les pays froids^ la mortalité h plus considérable correspond à la saison froide ; dans les pays chauds à la saison chaude. Citons quelques exemples. A Londres, voici quelle a été, pour les trois années, de 1838 à 1860, la répartition des décès et delà température entre les quatre saisons de Tannée :

Hiver. Printempc. Été. A-utomnc.

Moyenne tODuelle des décès. 39,76t 35,128 33,777 36,684 Températare moyenne 4%7 12%1 16%1 7%0

Au XTir siècle, lorsque Londres, non pavée, représentait encore ud vaste marais, la mortalité était autrement répartie, comme le montre le tableau suivant, dans lequel nous résumons la totalité des décès enregistrés de 1630 à 16^7.

HÎYer. rrintemps Eté. Aalomne.

L*axiome de Celse ; Periculosior œsias, autumnus longe periculm^ simus, était alors parfaitement applicable à Londres; il ne l'est plus aujourd'hui.

Parmi les maladies qui, de 1838 à 18/iO, ont été cause de décès, les affections pulmonaires et intestinales se sont montrées étroitement liées i la marche de la température. Voici les nombres pour les quatre saisons:

Maladies HnUdiet

pulmoiiuires. gasiro-inlettinalei.

Hiver ^ 12,140 décès. 1,982 décès.

Printemps 9,890 2,139

Été 8,433 2,978

Automne 11,008 2,263

L'intensité de rabaissement du thermomètre au-dessous de la température moyenne de Tannée s*est montrée, à Londres, en harmonie avec rintensité de la mortalité en hiver et Taccroissement des décès causés par maladies pulmonaires, comme l'indique le tableau suivant :