U2U DKS OEAGKS KT DE LEUR DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE

cocher assis en avant sur un petit siège, venaient Tun et Tautre de ira verser la Tweed; ils achevaient de gravir une montée voisine des bords de cette rivière, lorsqu'on entendit à la ronde une forte détonation, semblable à celle qui serait résultée de la décharge à peu près simultanée de plusieurs fusils, mais sans aucun roulement Au même instant, le cocher du tombereau de derrière vit le tombereau de devant, les deux chcvaui et son camarade tomber à terre. Le cocher et les chevaux étaient roide morts. Le bois du tombereau avait été fortement endommagé , là surtout où il existait des clous et des crampons de fer* Un grand nombre de morceaux de charbon se trouvaient dispersés au loin, autour du tombereau. On eût dit, d*après l'aspect de plusieurs d'entre eux, qu'ils étaient restés sur le feu pendant quelque temps. Le sol était percé de deux trous circulaires à l'endroit même où les roues le touchaient quand l'accident arriva. Une demi-heure après l'événement, ces deux trous émettaient une odeur que Brydone compara à celle de l'éther. Les deux bandes circulaires de fer qui recouvraient les deux jantes offraient des marques évidentes de fusion dans les deux parties qui reposaient sur la terre au moment de la détonation, et nulle autre part. Le poil des chevaux avait été brûlé, particulièrement aux jambes et sous le ventre. £n examinant l'empreinte faite par ces animaux sur la poussière qui couvrait la route, on reconnut qu'au moment de leur chute, ils étaient complètement morts, qu'ils tombèrent comme des masses inertes, qu'ils n'éprouvèrent aucun mouvement convulsif. Le corps du cocher présentait, çà et là, des marques de brûlures. Ses habits , sa chemise et son chapeau surtout, étaient réduits en lambeaux et répandaient une forte odeur. 9

AHT. ZXX, — Bîftrîbntîon géographique def orages.

La distribution géographique des orages suit la marche de la température, de la vapeur intense de l'atmosphère et des pluies. Il suit de là que les orages diminuent vers le nord, qu'ils sont subordonnés au caractère maritime ou continental du climat, et qu'ils augmentent sur le versant des montagnes. En Europe, entre les parallèles de 38 et de 45 degrés nord ; sur les bords de l'Adriatique, leur nombre annuel moyen est de 42 à 45 degrés; il tombe à 12 dans l'Allemagne septentrionale, à 6 dans la péninsule Scandinave, à 4 au Groenland, à 1/3 en Islande par 70 degrés de latitude nord. On compte 20 orages annuels sur la côte occidentale de la France et seulement 14 à Statoust, en Russie, sur la frontière de l'Asie; le plateau de la Bavière en compte de 22 à 23. On peut considérer comme

DISTRIBUTION GÉOGHAPUIQUK DUS URAUKS. U*25

un véritable fofyer dVages le» terres qui entourent l'Adriatique, l'Italie, la Dalmatie et TAlbanie : ici, en eiïet, le nombre annuel des jours d'orages atteint le maximum en Europe, et il va en diminuant à mesure que l'on s'éloigne de ce cercle. Ainsi, on ne trouve plus à Palcrme que 13 1/2 jours d'orage, 11,2 à Marseille, 3 1/2 au Caire, 7 à Oran, 6 à Gibraltar, 11 à Athènes, 19 à Smyrne, 10 à Hambourg, 12,Zi à Saint-Pétersbourg, 6,5 à Arkangel, 2 h Nertscbiusk, 0 à Bogoslawsk.

Diverses contrées du globe se font remarquer par l'absence plus ou moins complète d'orages : telles sont, par exemple, la côte du Pérou, Sainte- Hélène. 11 résulte des observations de Scoresby et des capitaines Parry et Franklin, qu'il tonne très rarement au delà du 65* degré de latitude nord, et jamais au delà du 75* degré (1). La moyenne annuelle des jours de tonnerre atteint son maximum dans les régions équinoxiales ; en France, en Angleterre, en Allemagne, elle s'élève rarement à 20. Au delà d'une certaine distance de toute terre, les coups de foudre paraissent rares.

L'étude du mode de répartition des orages entre les diverses saisons, entre les divers mois de l'année est d'un grand intérêt, non-seulement au point de vue des cultures, mais encore sous le rapport de la navigation. Yoîci la répartition des orages pour plusieurs contrées de l'Europe :

RégioDi. Hiver. Prinlempc. EU*. Aalomne.

Europe occidenUle 89 177 525 209

Belgique « 40 230 510 150

Suisse 4 206 690 108

Allenuigue 14 243 660 82

Europe centrale 0 157 793 50

En dehors des tropiques, les orages se manifestent spécialement en été : en Europe leurs manifestations hibernales sont d'autant plus rares que l'on avance davantage au nord ou vers l'est. Ces derniers figurent dans l'Europe méridionale dans la pro|)ortion de 12 pour 100; sur la côte occidentale de la France et de la Hollande, dans celle de 9 pour 100 ; en Allemagne, 1, 5 pour 100 ; elles disparaissent complètement vers le 18* méridien à Test de Paris. La côte orientale de la Norwége fait exception à cette règle, car on compte à Bei|;en (i5 orages d'hiver sur 100, et seulement 3/»,5 orages d'été.

Le nombre des orages d'été se répartit ainsi :

(1) Voy. Carte physique et météorologique du globe, 3* édit. Paris, 1855. Les données relatives à la distribution géographique des orages n'existent pas datu les deux premières édiiîoas de cette carte.

DlSTRIBCmON GÉOGRAPHIQOI DBS 0RA6BS.

IUlie supérieur», Padooe

Allemagne •

Hongrie, Ofen. •

Russie méridionale , Lugan

Péninsule Scandinave, à Test des montagnes

Intérieur de la Russie, Rasan ,

Monts Oural, lekaterinbourg

— Statoust

Snr 100 ormgM aiuiMlt.

Si, dans le nord de b France, on trace deax lignes dont Tune passe par Brest, Cherbourg et Dunkerque, et Tautre par la Rochelle, Orléans et Cbâlons-sor- Marne, on trouve dans toute la zone comprise entre ces deux lignes 12 à 30 orages par an, le nombre des orages augmentant éa nord au sud. Au sud de la seconde ligne et à l'ouest des Cévennes, le nombre annuel des orages est de 10 à 20 en augmentant du sud au nord. Le nombre annuel des orages s'élève à 25 dans la région comprise entre Lyon, Arles, les Cévennes et le Piémont.

Le tableau suivant résume le nombre annuel des orages observés sur du certain nombre de points de la France.

Mulhouse. ..

Nancy

Metz

Paris

Abbevilie. • . .

Rouen

Denonvillers.

Bourges

Poitiers

Toulouse....

Marseille. . . .

Arles

Viviers

Strasbourg. .

Nombre annuel noyea des loon de looneire.

Période d^obeerration.

de 1777 à 1784

de 1782 à 1820

de 1835 à 1851

de 1785 à 1837

de 1841 à 1842

de 1824 à 1829

de 1748 à 1778

de 1809 À 1813 16,2 de 1784 à 1790 et de 1839 à 1842 11,1 de 1823 à 1842

11 de 1806 à 1815

A Paris, on compte en moyenne i3,6 Jours de tonnerre par an; le minimum y descend à 6, le maximum s*est élevé à 25. Les orages s'f répartissent ainsi entre les mois de Tannée :

Juillet 2,6 Jour.

Septembre 1,3

Octobre 0,5

Novembre 0,1

Décembre 0,1

Janvier 0,1 Jour.

Février 0,1

Mars 0,2

Avril 0,8

Mai 2,7

Juin 2,9

DB Là CONDCJCTIBILiTÂ POUR L'KLBCTRICITX. /i27

Cette répartition mensaelle se rapporte aux deux périodes réunies de 1785 à 1805 et de 1806 à 1837.