CHAPITRE IL

LA LUNfi.

A&T. I*'. — Diamètre, voIubm, phases.

Le diamètre de la Lune est de 3 350 kilomètres; son Tolame est à celui de la Terre comme 18 à 1000, sa masse connue comme 1 à 88, sa densité comme 620 ^ 1000. La Lune est éloignée de 338 000 kilomètres de la terre, autour de laquelle elle décrit une orbite elliptique avec une vitesse de 5 myriamètres par minute. Elle met 2V 7" /i3"> ll',5 à accomplir sa révolution directe, c'est-h-dire à venir se replacer entre le Soleil et la même étoile. Pendant ce temps , la terre s*étant avancée dans son orbite, la lune a besoiude 2 jonrs 5 heures pour se remettre en conjonction avec cette planète et le Soleil, ce qui porte la révolution synodique ou le mois lunaire à 29^ 12** &&'" 2s9.

Pendant chaque révolution synodique, la Lune prend différentes formes on phases. Quand cet astre se trouve directement interposé entre le Soleil et nous, il est éclairé dans toute l'étendue de l'hémisphère opposé à la terre, de l'hémisphère que l'opacité de la matière dont il se compose nous empêche de découvrir. La Lune, alors, ne peut être aperçue ; on la dit nouvelle. Le moment où ce phénomène se réalise est celui de la conjonction. A iU jours 76 heures, terme moyen, du moment de la conjonction ou de la nouvelle lune, la face de cet astre éclairée par le soleil