DES FLEUVES ET DES RIVIÈRES

A&T. X". — làt et pente des fleuvea.

Les formes du lit des rivières offrent divers aspects. Les rivières à coure paisible coulent souvent dans des lits encaissés, comme les eaux d'un canal coulent dans un bief : telles sont, entre autres, la Somme, dont les berges ont environ un mètre d'élévation ; la Saône , dont les rives sont plates et se terminent par des berges d'une hauteur moyenne de quatre mètres et à pente très roide vers la rivière. D'autres, plus torrentielles, tendent à s'éparpiller dans les plaines et façonnent leurs bords en grèves

iUh DBS FLBOTfiS ET DBS RIVIÈRES.

iodinées à pente douce : tels sont la Loire, le Rhin, le Rbftne, la Dnrance. Les vrais torrents ont rarement des berges ^ le plus souvent ils tendent à exhausser les alhivions sur lesquelles ils coulent, surtout à rissue d'un défilé, et lorsqu'ils débouchent dans une vallée moins étroite, leur lit prend alors la forme d*un delta incliné à base arquée ou demicîrculaire (t).

Le tableau suivant met en évidence les pentes longitudinales du Yo^ga, du Gange, du Danube, de TElbe, du Rhin et du Rhône, qui, depuis leur source dans des chaînes de montagnes élevées, ont un courant avec une chute rapide. Le profil du. Danube, aui frontières communes de l'Allemagne et de la Hongrie, est identique avec celui du Gange dans le bas Indoustan, aoprèsd'AlJahabad. Le Volga, dans tout sou développement, coule à une faible hauteur au-dessus du niveau de TOcéan et débouche dans la mer Caspienne, dont le niveau est inférieur de 26'",0i^5 à celui de la mer Noire (2).

Les chiffres du tableau correspondent aux localités ci-après :

Volga.