CHAPITRE XIX

DC DRAGONNEAU (1).

Le dragonneau a été signalé par Galien : • Quemadmodum in quodam Arabiae loco (ut aiunl) in tibiis hominum dracuncuii vocati nascuntur, nervosa natura, colore, crassitudineque, lumbricis similes (2). 9 Aviceune a aussi signalé le filaire {S).

Parmi les ouvrages qui ont traité du dragonneau, nous mentionnerons particulièrement :

ScBEHCK, Obs, médic, lib. Y, Dû dracuncuJis jEthhpitfi et India propriis.

J. Gbkgoh, Médical tketckês ofthe expédition to Bgyptfrom India. Londoo, 1804.

F.-J. L*HERMiiuBii(de la Guadeloupe), Dissertation sur ledragimneau et sur les cinq vers qui se trouvent le plus communément dans Vintestin de l'homme. Thèse de Paris, 182e,n" 169.

Smyttau and BitD, Dracunculus, as prevailing in the artillery whUe stationed at Maloongha in the island of Bombay, (Voir les premiers volumes des Transactions of the médical and physical Society of Calcutta.)

MornsHiAD, On dracuneulus m the 4*^ Ught Dragoom^ at Kirkee, t. VI et VIII des

Transactions de Calcutta, 1833 et 183:v.

l>i7i«CAi(, On dracuneulus at Bhewndy, t. VII des Transactions de Calcutta.

FoBBES, On dracuneulus at Dharwar, in 1836 and 1837 {Transact, of the medic. andphysic, Society of Bon^ay, n* 1).

H- J* Cautkr, Note on dracuneulus in the island of Bombay {Transact of the med. andphys. Soc, of Bombay ^ 1853).

(1) Voir l'article Dragonnsau, t. I, p. 343. Le dragonoeaa est le areug el Meaine (ver de Médiue) des Arattes.

(2) Galeni opéra, De locis affectis, lib. VI. — OSvr^ médicales de Galien, trad. par Ch. Daremberg. Paris, 1856, t. Il, p. 671,

(3) Liber quartos. De vena Medini,

438 MALADIES ENDÉMIQUES,' G60GRAPHIB ET STATIStlQDS MDMÙlLLv

I>e dragonneau . se rencontre particulièrement dans rArabie Pétm, sur le littoral du golfe Persique, sur les bords de la mer Caspienne; as rinde, la haute %ypte, en Abyssinie, dans la Gainée; il n'agomcu observé en Europe que sur des voyageurs revenant de ce8di¥enpif$;s Amérique, on le rencontre sur des esclaves venant de rAiiique. Seki Dampier et Jacquin, on l'observe à Curaçao indifféremment cha ]a)èa6 et les nègres.

La fréquence du dragonneau se montre dans une dépendance éat'.' desdivers mois de Tannée, comme le roontreie tableau suivant, qûrésila répartition mensuelle de 2927 admissions aux hôpitaux pour caose i: dragonneau dans la province de Bombay (1) :

des

A rhApitaL

Janvier 46

Février 64

Mars 165

Avril 273

Mai.. 448

Juin. 480

Juillet 428

Août 337

Septembre ;. 246

Octobre 234

Novembre 123

Décembre • 93

On voit que le dragonneau est dix fois plus fréquent en juin qu'es. s vier. Il habite plus spécialement le tissu cellulaire sous-eatané; w' le rencontre beaucoup plus fréquemment aux membres inférieurs qa > supérieurs. Il peut affecter toutes les parties du corps ; od Ta vu s'enr^J autour de la malléole, s'étendre le long d*un membre, serpenter scs^i téguments du ventre et de la poitrine. Ordinairement oo trouve ^fsst^ filaires chez le même individu: Andry en a vu vingt-trois, et Poupée^'i portes cinquante dans un seul malade. Sur 181 observations recueiliieJ Grigor, le dragonneau était fixé 12(i fois aux pieds, 33 fois aux ji^' 11 fois aux cuisses, 2 fols au scrotum et 2 fois aux mains. Rcmp^ rencontré dans le tissu cellulaire du creux du jarret et an scrotom;-

(i) Morebead, CUnical researches on thê dtieaf» In Mdla, t. II.

DRAGONMBAO. ft99

Fa trouvé dans celui de la tête, du col et du trôna Bajon dit l'avoir ren* contré deux fois sous la membrane muqueuse du globe de Tceil.

Plusieurs auteurs ont. attribué le dragonneau à la mauvaise qualité de Teau, à l'usage de certains aliments, tels que le poisson, le froment de l'Inde, à l'exercice immodéré des organes génitaux, à l'habitude de cou* cher sur la terre» de se promener les bras et les jambes nus, dans les pays où on l'observe. « Selon quelques-uns, dit M. l'Herminier, le dragonneav est une larve d'insecte; selon d'autres, c'est un gordius aquatique. Si c'é-^ tait une larve, on devrait voir l'insecte qui Ta déposée; elle acquerrait l'état parfait, et sortirait du corps comme les oestres, mais c'est ce qui n'a pas lien. Si c'était un gordius, on devrait le trouver dans l'eau des contrées où on en est affecté. Lœfler et Lind, qui l'y ont cherché, ne l'y ont jamais vu ; Pallas a rencontré dans le lac de Waldei un nombre de gordius plus grand que partout ailleurs, et jamais les habitants de la contrée ne sont affectés du dragonneau. De toutes ces causes, il n'y en a aucune dont l'action soit prouvée. On rencontre, en effet, le dragonneau aussi bien chez les personnes qui se sont soumises aut causes énoncées que chez celles qui s'y sont soustraites. Relativement à l'eau potable, Cromer cite un général hollandais, résidant à Angola, qui ne put s'en préserver, bien qu'il ne fit usage que de boissons et d'aliments venant d'Europe. Le baron Jacquin raconte que pendant son séjour à Curaçao un de ses compagnons, qui buvait constamment du vin, parce qu'on l'avait averti que l'usage de l'eau donnait le dragonneau, en fut néanmoins atteint, tandis que luimême qui buvait du vin et de l'eau en fut exempt (!}.

Les limites assignées à la longueur du dragonneau sont loin d'être fixes. Albucasis dit avoir vu des filaires de trois à trente pieds; Bruce assure qu'il est rare d'en voir au-dessous d'un pied et demi et an-dessos de six. Il peut, au dire de Barère et de Bajon, présenter jusqu'à six aunes de long. Budolphi croit que sa taille peut varier de deux à douze pieds. Ces dimensions peuvent paraître exagérées, mais l'on sait que Bremser déjà avaR trouvé, dans des sauterelles, des filaires de quinze et même de trente pouces de long.

Le plus souvent, c'est après plusieurs mois de s^ur dans les iienx ci se trouve le dragonneau, que les étrangers en sont affectés. Sa présence s'annonce par une démangeaison désagréable et par la formation d'une tu* ineur furonculeuse dans la partie du corps qu'il occupe. Quand c'est un

(1) L^Herminier, DUsertation sur le dragonneau, thèse de Paris, 1826, o* 169, p. 23.

ft&O MALADIES ENDBMIQUSS, GBÛGRAPHIB ET STATISTIQLE VÉDiaib.

membre, il éprouve de la roidenr, et (dos ou moins de g^e dans ses mvements. Quelquefois on sent à travers la peau la saillie du Ter, et h nodosités qu'on pourrait confondre avec un cordon lymphatique clgorgé, ou une veine variqueuse. Dans quelques cas, le malade qvt. • de vives souffrances, des phénomènes prononcés d'une inflamnatioD ka de la fièvre avec frissons et nausées; d'autres fois, ces phénomèDesirr quent entièrement. Bientôt il se forme une pustule vésiculense roQ;:e^j avec un point noir au centre. Du pus s'accumule sous répidenDe;ce!ir se rompt, et l'on voit paraître une portion plus ou moins longue deTeitr^ mité céphalique du ver, reconnalssable à sa couleur blanche. Il ^^i qu'abandonné à lui-même, loin de sortir du corps, il s'y multiplie, (k<.. lieu à des abcès plus ou moins nombreux, et peut épuiser le niabde w l'abondance de la suppuration. C'est sans doute dans la craiote d . terminaison fâcheuse qu'on s'accorde généralement i faire l'eitnctioiu ver aussitôt qu'il se présente ; une fois qu'on l'a extrait, l'ulcération qoi n a donné passage se cicatrise avec une rapidité surprenante.

Il résulte des recherches de H. Jacobson, que certains dragonneaoi ^ composent, non d'un individu unique, mais d'un ensemble d'indh^ vivants sous un même fourreau. Une portion de la substance interne c dragonneau extraite par ee médecin, et soumise pr M. de BlaioTil]e.i microscope, s'est trouvée formée en presque totalité de petits animaux ti à fait conformes à la description donnée par l'anatomisle danois. V J Blainville pense toutefois qu'il y aurait lieu de vérifier si tous les dn: neaux présentent la même composition (1).

On extrait le ver en exerçant sur lui des tractions de denx manitt^ i* en agissant sur une seule des extrémités; 2" en agissant sur cbi d'elles alternativement, après avoir soulevé sa partie moyenne. Dans k-} mier cas, on saisit la portion du ver qui se présente après la ruptore dt vésicule; on la fixe à l'aide d'un fil, et on la roule autour d'un petite lindre de bois ou de diachyion; on tire avec précaution jusqu'à ce f éprouve de la résistance ; on s'arrête alors, on panse l'ulcération et Too ^^ le cylindre au moyen d'une compresse; on répète les tractions, et lV>fi le pansement deux fois par jour, jusqu'à la sortie complète du ver. Knr fut deux fois assez heureux pour extraire en un seul pansement le ver, r siégeait dans le scrotum. Le plus souvent il faut trois on quatre scib^^ pourobtenir la guérison; die peut se faire attendre plusieurs nioisi;^

{\) Gaz. méd, de Parif^ 183», p. 216.

DTSBNTBRIB. UM

le nombre de vers est considérable. Le second procédé, conseillé par Lœfler, consiste, après avoir mis le membre dans le relâchement, à faire une incision de quatre lignes sur le point des téguments qui répond à la partie moyenne du ver. L*écartement des lèvres de la plaie le fait reconnaître à la blancheur de son corps ; on le soulève à l'aide d'une pince à disséquer, on e saisit dans une petite fourche de bois et l'on exerce sur un de ses côtés les tractions jusqu'à ce qu'il résiste ; on conûe alors à un aide la portion extraite et l'on agit sur celle qui est encore enfoncée dans les tissus. En tirant linsi sur deux points du ver à la fois, on l'extrait plus rapidement que )ar le premier procédé. Gregor, Ninian, Bruce et Péri recommandent e dernier mode de traction. De quelque manière que l'on tire sur le dra- ;onneau, on doit le faire avec beaucoup de précaution, aGn d'éviter sa rupnre qui paraît avoir été suivie de la gangrène et même de la mort. Quand s ver s'est rompu, ou quand il résiste aux tractions, on couvre la partie [u'il occupe de fomentations émoUientes. Pour extraire le ver sans traction, Uncroft et GrifBth proposent de recourir à l'emploi bizarre des moyens aivants : Appliquer sur la tumeur un cataplasme fait avec des oignons, de a mie de pain et du lait bouilli ensemble ; aussitôt que la tête du ver se )résente, l'envelopper dans du coton sans tirer sur elle. Le malade doit aire usage d'une teinture faite avec du poivre noir, de l'ail pilé et de la leur de soufre. Un ou deux jours après l'emploi de cette médication, disent *s auteurs cités, on trouve sous le cataplasme le ver diversement conouroé.

M. L'Herminier a vu le dragonneau déterminer la mort des malades par excès de la suppuration. Péri cite un jeune nègre réduit au dernier degré e m arasme par suite des ravages occasionnés par un dragonneau dont on e supposait pas la présence, et promptement rendu à la santé aussitôt u*oa en eut pratiqué l'extraction.