CHAPITRE L

DE LA PLAIE DE l'tÉMBN.

L'Yémen, province S.-0. de l'Arabie, et partie principale de l'AFabie Heureuse des anciens, par 39' — 44* long. E., 42«— 20» lat. N., a poor

(1) M. Clellan, An account of the pinta or blue stain, a singular eutanetm ^ sease prevaHing in Mexico (Edmb, Joum, of médical Kience, 1826, n* 4).

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bornes, à l'ouest la mer Rouge» an sud le golfe d'Aden, à l'est l'Hadramaout, au nord l'Hedjaz (1). La population de cette province est évaluée à environ 2500 000 habitants. On y rencontre une maladie endémique connue sous le nom de plaie de l'Yémen, depuis Aden jusqu'à Yambo. Plus commune sur le littoral, de plus en plus rare et bénigne à mesure qu'on s'avance dans l'intérieur, elle a été remarquée pour la première fois il y a une vingtaine d'années, sur les montagnes du haut Hedjaz, où elle était inconnue jusqu'ici. Le théâtre le plus ordinaire des ravages de cette affection est à Konfondab, pays très bas, au-dessous du niveau de la mer, et dans l'île voisine de Kamiran. Elle atteint particulièrement les nègres venant du Sennaar, du Kordofan, du Darfour et d'autres contrées voisines, moins souvent les indigènes de la classe misérable ; elle a peu frappé les soldats de Syrie. nouvellement arrivés et soumis à de nombreuses fati«gaes, ou qui avaient souffert des maladies du pays. Elle est plus rare encore chez les Égyptiens et chez les oflBciers turcs employés dans les régiments égyptiens ; les Turcs attachés à la cavalerie ou aux régiments irréguliers ont offert un grand nombre de victimes , mais tous avaient eo quelque maladie antérieure et appartenaient à la classe malheureuse. Les Européens n'en ont jamais été atteints. « Le siège le plus constant de cette affection, dit M. Petit (2), est la face interne de la jambe, le dos do pied et la malléole interne. Les conditions générales sans lesquelles la I^e n'existe presque jamais, et qui semblent en favoriser le développement, sont , dans l'ordre de leur fréquence : la diathèse scorbutique ; Fadynamie, suite d'une maladie chronique ou d'une maladie aigué prolongée an delà de quinze à vingt jours, durée suGSsante dans ces contrées pour produire cet état et amener l'oedème des membres inférieurs qui faxprise singulièrement le développement de la plaie ; la nostalgie, les chagrins, les privations, les fatigues, etc. La cause occasionnelle est toute égra- Ugnure, même la plus légère en apparence. •

Une fols déclarée, la plaie offre trois degrés, l*' degré : La petite plaie présente au bout de deux ou trois jours de l'inflammation à son pourtour avec gonflement, tandis qu'au centre on remarque une petite escbare. Deux ou trois jours plus tard, il se forme un second cercle inflammatoire, tandis que le premier passe à l'état gangreneux, et que la première eschare

(1) Carte phys^ et méUorol. du globe terrestre,

(2) A. Petit, Maladies de V Arabie etplaiedeVYémen {Revueméd.^ 1839, t. lY). — C. Harrif, The higMands of.^thiopia, Loodon, 1842. •- Anbert-Rocbe, Estai sur VaccUmat. des Européens dans les pays chauds {Ann, d'hyg. puM., 1845).