CHAPITRE III
hïA BOHÉMIENS.
Le noro de Bohémiens a été donné à un peuple errant ei vagaboncl qui, depuis le cQinuaeuccineu( du x\^ siècle, s est répandu i^fk% toute TEurope. Il parait déinonlré aujourd'liui , par les recbcrcbf» faites suf la langue de ce peuple, quil est Indien d*urigine; mais on ne trouva <JUns rhisioire aucune trace do son émigraiioUt qui semble cependant coiucidert selon Schœii, avec Tcpoque ^ luquvlle TimourBey (Tamerlan) dévasta rinde, en 1408 et 1409, Outre la lar.gue, on remarque danf les mœurs çles Bohémiens , plusieurs analogies a\ec celles des Hindeo;; ; telles sont leurs prédilections |X}ur les habits rouges, rcnclume de pierre dont ils se scrvcni pour Corger, les daiises licencieuses de leurs femmes, et le métier de; diseuse de boune aventure qu'elles exercent (1).
tes Français, qui en ont peut-être reçu les premières (potions 4^ U Bobêa^e, 1rs ont appelés Bohémiens (2); les Hollandais les nomment Ifeidenen (idolâtres) ; en Danemark, en Suède et dans quelques parties d^ l'Allemagne, on admet qu'ils descendent des Tartares; les il||aures et )es Arabes, \oyan| leur ii.cliuation au vol» ont adopté le nom de Ckarami (f oleurs) (3) ; eu Hongrie, on les désignait autrefois sous celui de Pharoàhites (Pharaoh nepek, peuple de Pharaon), et le peuple en Transylvanie Wf\r tinue de se servir de la même dénomination (4) ; les Anglais ne diderent pa^ beaucoup de ces derniers en les appelant Gjffm^s (Ég)'ptiens) \ de mtmi qi|« les Portugais et les liispag^ols les nomment. GitQr^ (&} ; les M>i-
(1) Vq|qi Scbctll, Tiibl^u d«s ]Mup/«s, etc.; op. cit., p. i IQ. — • 2* Gr^llmaniii, Histoire des Bohémiens, trad. de l'allenuind sur la 2* édil. Paris, 1810, t vol. in-8. — 3* G. Borrow, The Zincali, or an account of Ihn Gypnies of Spain, Loodoo, 1846, Védil — 4''EHerl Suodl, Deretning om Fanté-êlèer Landsêryger^lkeê. Cateiltiania, 185Q, I v«l. io-ie.
(2) Booaventura Vulcanias, in Libro de lUteris et lingue Getarum : «ItaU Ciua> garos vocant, Galli Bohemos qood indidein ex Bobemia prima iUoram esset no- » tilia. » Voyez aussi Bayle, arl. OoiiKMiitNft-
(3) Non Raselcherami , suivaat Cbarles Etienne; dans «on Dictîonaaiit biatorique-géograpbique-poélique, édil. de Geoève, 1662, il dit: Ras ou Rea — Elcberami est, parmi tes Arabes, le oom d'un chef des Bohémien^.
(4) Anzeigeii aus den sammllich. kai^erl. kOnÎQl, Erbland^m^ V. Jahr^ang. Wien, 1715, p. 47Q,
(5) if ittbfnme, trOMls' U^ougk Spait^, London, tT79,^. fH.
12& ETHNOGRAPHIE DE L*EUROPB.
tants de h Synuie se servent de Tappellation de Madjvb (1), et les peuples de la petite Bucharie font usage de celle de Diojii (2); le nom de Zigeuner est devena général dans toute TAllemagne, en Italie et en Hongrie [Tzigany)^ en Transylvanie (3), en Yalacbie et en Moidafie (Cy^nis) (6). Les Turcs et d'autres peuples de l'Orient n'emploient que le nom de Tgchingenês»
Les Bohémiens sont disséminés dans presque toutes les parties du monde; depuis plusieurs siècles ils habitent l'Europe, l'Asie et TAfrique; on rencontre aujourd'hui lenrs tentes au Brésil et même dans l'Amérique du Nord. Leur quasi-cosmopolitisme est donc parfaitement établi. On estime leur nombre total i 600 ou 700,000. En Europe, ils forment plusieurs foyers. On en compte environ 250 000 en Yalacbie et en Moldavie ; de ^0 k 50 000 en Espagne; 30000 en Hongrie; 18000 en Angleterre. On n'en rencontre qu'un petit nombre en France, en Allemagne et en Italie (5).
« Nullam regionem , dit Bellonius, in universo orbe immunem esse » existimo ab erronibus illis turmalim incedentibus, quos falso nomine • jSgyptios et Bokemog appellamus : nam quum in Materea et Cairo es- » semus atque secundum Nilom, in pluribus Nili pagis magnas istorum » turmas invenimus, sub Palmis desidentes, qui non minus in iEgypte » exteri habentur, quam apud nos (6). »
Le Bohémien résiste admirablement au froid et à la chaleur, et il n*est presque jamais malade. Sa sobriété est proverbiale, mais il a un goût prononcé pour la chair provenant d'animaux crevés. Presque tous les historiens accusent ce peuple de cannibalisme, et ils attribuent à ses goûts anthropophages les vols d'enfants qui lui sont imputés.
Malgré le grand nombre de condamnations prononcées contre des Bohémiens, il nous reste des doutes sur la réalité du fait d'anthropopha^, sans cependant que nous entendions nier ni les vols d'enfants, ni le meurtre. On se rappelle la profonde émotion produite dans le monde entier par la disparition, le 5 février 1840, du père Thomas dans le quartier des juifs à Damas. Alors aussi on crut d'abord k l'anthropophagie, mais
(1) UngriKhes Magazin, 2* Band, st. I, p. 85.
(2) Georgi, Beschreibung aUer Volker des Russischm Reichs^ p. 146.
(3) Anseigm aus âen kaism-l. kOnigU Erblandem, 5' Jahrg., p. 181.
(4) Hist. de la Moldavie et de la Walachie. Jatsy, 1777, p. 170.
(5) Bellonius, Ùbservationum, lib. II, cap. 41.
(6) Voyez Ttiomuias, Diuert. de Cingaris, 1 62. — 2* Stlmon, Geg^wart. SUuU det TUrkischen Rekks, t. I, p. 321. ^ 3* GrellmanD, op, eit.^ p. 63.
