LES BOHÉMIENS

renqoête prouva que les coupables s'étaient bornés à recueillir le sang des Tîctiines,,destîné, ditron, à entrer dans la composition des pains azymes (!)• N'y aurait-il pas, chez les Bohémiens, quelque chose d'analogue; en d'autres termes, le meurtre ne cacherait-il pas le sacrifice?

Nous empruntons à Griselini les détails suivants sur l'hygiène alimentaire de ce peuple (2).

• Us s'abstiennent de manger des grenouilles et des tortues, abstention qu'ils partagent avec les Valaques, les Raises et autres chrétiens de ï Église grecque. Ils refusent aussi de se nourrir de certaines espèces de passons, telles que la brème rouge, la perche et la lamproie, dont les Égyptiens de la race de Likopolis s'abstenaient aussi. Les Bohémiens ont de l'aver-sion pour les oiseaux sauvages, et surtout pour les oiseaux de proie; mais ils aiment beaucoup la cigogne, quand elle construit son nid sur leurs hottes; et personne n'ignore en quelle haute estime était, parmi les Égyptiens, l'ibis, qui ressemble tant à la cigogne. De tous les quadrupèdes, c'est le porc dont les Bohémiens préfèrent la chair.

» Les Bohémiens sont dans l'usage de suspendre des oignons dans leurs demeures, mais ils n'en mangent jamais; on sait que les Égyptiens adoraient les oignons (3). Les anciens Égyptiens abhorraient l'odeur de; ftves; il en est de même chez les Bohémiens, tandis que leun^ voisins, les Valaques, aiment beaucoup ce légume. A Denta, district deCsakowa, la curiosité me conduisit un jour dans la hutte d'un Bohémien. La première chose qui fixa mon attention fut un jeune homme couvert de gale, à qui sa mère faisait manger une vipère ; de même, les Égyptiens employaient la chair de ce reptile comme le remède le plus efficace contre l'élépbantiasis. »

•Il est prouvé, dit Grellmann, par l'économie domestique des Bohémiens, sans qu'il soit nécessaire d'autres preuves, que ce peuple est encore

(1) Voyei tur cet oMge ei sur TafTaire de Damas': 1* Deqiième lettre de P.-L. Drach, ex-grand rabbio à Strasbourg. Paris, 1827. — 2* HamoDt, L'Egypte sofur Méhéme^AU. Paris, 1843. On lit dans cet ouvrage, 1. 1, p. 367 : «La fin tragique du P. Thomas ne causa pas le moindre étonnement en Egypte, où tout le monde est convaincu que les Juifs égorgent des esclaves chrétiens dont îla mêlent le sang aux pains azymes. » — 3* A. Laurent, Belaiion historique des affaires de S^rie^ et procédure complète dirigée en 1840 contre les Juifs de Damas. Paris, 1846, 2 vol. in-8.

(2) Griselini, Venuck emer politischen und natiMichen GêsehMUe des Temeswar Banais^ p. 191-212.

{Z) Maiàôt^ De CepU H AUUs upud JSgypUùs.

îSê BTHNOGlkArafK DS L'fcUROPK.

ittel fgnoraiit, aMf groMier que fa nature fa (bf mé, ou l{ti'n i M 4e biéri faibles progrès vers la civilisation. Quelques Bohémiens ont û^ hâblutions (lîes, suitant la situation où ils st trou\ént. Parmi cette classe |l faut ranger cent qui tiennent auberge en Espâgtie, et d'autres qtli exer* eent quelque profession réglée en Hongrie et en T^ansylvanie : ces derniers ont leurs propres huttes près d*Hermanstadt, de Cronstadt, de Bto^ tiritt, de Orend-Waradin, de Debretiu, d*Ëpetiés, de Karckan et d'autres tilles. Il y en a aussi un grand noitibre, esclaves des Boyars en Motda* ?ie et en Valacbie, qui ne changent plus de lieu. Mais la majeure pertie des Bohémiens mettent une vie tout à fait différente : cenx-ci, ignorent les bienfaits attachés à une résidence fixe, errent par bordes, d'un canton à Tautre, sans avoir d'antre demeure que leur tente on quelques cav^r^ hes; et la plupart tnéine d'entre eux, surtout en Allemagne et en Espa* gne, ne portent pas de tentes avec eux ; ils se contentent de cfaercberttn abri contre le soleil sous des arbres ou derrière une baie, lis ont une pré* dilection singulière pour les saules , sous Ii>sque1s ils s*étabiiBsent I rapproche de la nuit. Il y en a qui vivent sous leul*s tentes tqu*ils appel* leni tscfwter), tant Tété que l'hiver ; et c'est la demeure qu'ils semblent généralement préférer. Kn Holtgrie, ceux même qui ont cessé de mener nne vie vagabonde et qui habitent des chaumières laitoent rarement pas* sef un printemps sans profiter de cette saison pour aller occuper tane tente élevée dans Tcndroit qu'i's ont choisi pour leur résidence d'été, t»è ils vivent au sein de leurs familles, sans songer I leurs maisons avant te retottr de l'hiver (i ).

Comme lejnif, le Bohémien a peu de goût pour l'agriculture ; il aimeatt contraire Fétat de maquignon, de forgeron, de faiseur de tours de feree, de musicien ambulant. « Autrefois, dit Grelimaon (S), on employait

(1) Grellmann, Histoire des Bohémiens ^ trad. franc., p. 83.

(i) La même auieiir rapporte rancedote tuivante : « Un Jour on coadoiiait, en Moldftvis, ttDBobéoiieaoQ'fgpplice; deui fbuiolliei on prévôts, tmiét dt r^scortêienl, dii à douze curicui «uivaienl, ei Ton iherihiiil quelque Cyngani faira reiéoutaar. 11 ne te trouva qu^uo petit fieillard, très peo eiarcé è ta feoatioa qv'«o exigeait de lui, et encore moins itropre à pendre l'haanM vigaarevi ^*oa trmatiait eotre ses mains. Oo arriva enflo près d'un arbre qui devait aervir da gilMt. Uu fouiallie y plaça one table; le bourreau nioota et tira à lui le paiicni : mais la diriiculté était d^atlacher à uue br.inche la corde qui était autour du couda oflui-ci. Le petit Mciilard se dresse sur ses J&mbes et flt Uui par «es eObria qu'anSn celui qu'il voulait peudrc, et qu'il ne pouvait soulever, impatienté, lui éDotia aa aooffleietlejetaàterre. LesfotttallM«liasHata(a«ra alla bOQftuaa*aateii|flt;

LES fcOlÉmKNl. \TI

généralement les Bohémiens en Hongrie et en Transylvanie comme bourreaux. Ils continuent à exercer, en Hongrie, le métier d*écorcheur, et celui de bourreau dans différentes parties rie la Transylvanie. Leur constance à tourmenter les prévenus et leurs inventions à les faire souffrir sont telles, selon Toppellin, qu'il semble que la natut*e les ait formés pour ces actes de cruauté. Quant au métier d'écorcbeur, ils ne l'exercent point comme profession, mais seulement lors(|u*il n*y a personne pour dépouiller ranima) qui vient de mourir dans le lieu où ils se trouvent. Ce u'est pas qu'ils fassent grand cas de la peau, qu'ils abandonnent ordinairement au propriétaire, satisfaits de se procurer par là une provision de viande pour leur &mille(l}. •

« Tout culte religieux leur est étranger; ils ne sont ni mahométans ai chrétiens, et toutes les doctrines leur sont. également indiffiTeutes ; tout se borne chez eux à se faire circoncire en Turquie et à se faire bapiiser dans les pays chrétiens. Les Turcs sont si convaincus de leur peu de sincérité en matière de rcligidn, que, lors même qu'ils embrassent le mabométisme et qu'ils font le pèlerinage de la iMecque, ils n'en paient pas moins le charadsch, tandis que les juifs en S!>nt exempts en apostasiaut. Tout Favantage qu'ils en retirent se borne à la permission qu'on leur accorde de porter le turban blanc, privilège dont les juifs reu^ts jouissent également (2). »

cependant le Bohémien, qui savait qa*il devait être pendu, sans faire attention aux ftayards et à la hache quMs avaient laissée, remit iranquillement la corde autour de son cou« raccrocha à une branche, donna un coup de pied à la table, et se th>Qva parfiiitcmcut peodu. »

(1) Toppeltin, Orig. et Occas. Transitv,, cap. VI, p. 56. «Habent etiam YÎIeî 9 familias et abonjinabilrs ab ipsis Cyngaris contemtas unde per universnm Trana» silvaniam carnifices Bunt, horrendi. crudelcs. tetri et impH. Isti Cyngari carni- 9 flces incredibilem ac per ulleriorem orbcm Chrislianum insuelum torture modum V Introduierunl. Criminalitcr conviclos, ve) per scmiplenas probatioiics suspectes a» inalefaclores tradunt in manus islorum; qui ignés coostruunt prumpli, follet » âdmovent, eisque l«ti auras recipiuot reddunlque, estera instrumenta etiam » eiponunt, forcipes nimirum, virgas ferreas et laminas, faccm pice impeiam. etc.»

(2) Niebuhr, AufiOiz von den verschiedenen Sationen des Turkùchtn Beieht^ p.SS.

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